“Qui si trova un buon vecchio ragazzo.”
James Edward “Slim” Hand, Jr., di West, un nativo di Waco che ha iniziato a suonare la chitarra e cantare prima di essere adolescente, si è esibito in tutto lo stato come membro di una piccola band quando era adolescente, e che ha pubblicato il suo primo album nel 1999 quando aveva 47 anni, è morto lunedì in un ospedale locale.
Mano era 67.
“Gente, come ho detto prima ed è ancora vero, James Hand è il vero affare”, disse una volta Willie Nelson.
Sabato mattina, Hand è stato ricoverato all’ospedale Providence di Waco per insufficienza cardiaca congestizia e, con la sua compagna per tutta la vita Kayla Allen che gli teneva la mano, è morto prima delle 3 di lunedì mattina a causa di complicazioni risultanti.
L’annuncio è stato fatto sulla pagina Facebook del cantante.
“Il nostro eroe e amico James è morto questa mattina presto”, si legge nel post. “I suoi figli Shane Machac e Tracer Hand, i suoi fratelli Ty e Bimbo Hand, e il nipote Cody Hand apprezzano tutto l’amore e le preghiere, e ne hanno bisogno ora più che mai. Sono assolutamente devastati e sopraffatti in questo momento, e volevano chiedere a tutti di rispettare la loro privacy in questo momento mentre piangono questa perdita devastante.”
Un recensore ha scritto Mano ” canta le canzoni come se avesse vissuto ogni minuto di loro.”
“Una canzone è quello che fai per tre minuti che speri che qualcun altro capisca”, ha detto Hand a KWTX a dicembre. “La vita li scrive, cerco solo di ricordare le parole.”
La notizia della morte improvvisa di Hand ha colpito duramente la comunità della musica country, evocando le risposte di molte delle sue star come Hank Williams III.
” R. I. P James Hand”, ha detto Williams. “Unico nel suo genere e honky tonk’n leggenda.”
Hand e il suo autentico suono country erano conosciuti in tutto il mondo, era particolarmente popolare in alcune parti d’Europa dove è andato in tour con Dale Watson a metà degli anni 2000.
” Il mondo non è così brillante oggi con la sua perdita”, ha detto Watson lunedì. “La stessa oscurità che abbiamo avuto quando Johnny, George e Merle sono passati, posso tranquillamente dire la sensazione del collega Ameripolitan.”
Watson gestisce gli Ameripolitan Awards a Nashville, dove James ha aperto ogni spettacolo di premi sin dal suo inizio nel 2014 e ha vinto il miglior honky tonker maschile nel 2015.
“La sua integrità musicale era ineguagliabile”, ha detto Watson. “Riposa in pace Slim, ma non lo so come farai quando suoneremo i tuoi dischi ad alta voce e orgogliosi per molto, molto tempo.”
Hand era così amato dall’altra parte dello stagno, Ags Connolly, considerato uno dei più famosi artisti country mai emersi dal Regno Unito, ha scritto una canzone intitolata “I Saw James Hand”, nel 2014.
“La prima volta che l’ho visto e incontrato a Londra mi ha confermato che volevo essere dalla parte di questa musica vera e vera, che fosse popolare o meno”, ha postato Connolly sui social media lunedì. “James’ Slim ‘ mano è stata la mia più grande ispirazione. Era anche un genio amichevole, divertente, travagliato e triste. Ma se hai sentito la sua musica, lo sapevi gia’.”
Hand, che molti critici e fan ritengono non abbia mai ottenuto il suo dovuto, stava tentando di fare un ritorno–era in procinto di registrare un nuovo album e aveva già suonato alcune delle sue nuove canzoni in concerti in tutto lo stato.
Si diceva di andare in tour con Charley Crockett questa estate che ha rilasciato questa dichiarazione su Hand Monday.
“Honky tonk heaven ha appena ricevuto un imbarazzo di ricchezze. Ho molto altro da dire, ma per ora lascia questo con te. Se suoni musica country in Texas, devi qualcosa a James Hand. Non ho mai avuto la possibilità di conoscere George Jones ma per grazia del creatore ho avuto un’amicizia con ol ‘ Slim e in questo modo ho toccato le mani con il più grande. Se conoscevi James, o se l’hai visto suonare una volta, sai di cosa sto parlando. Riposa nel potere Tex.”
Crockett era un tale fan di Hand, lo ha avuto protagonista nel video musicale per la sua cover di “That’s How I Got To Memphis” di Tom Hall.”
Mano servito come mentore per altri giovani musicisti del Texas, tra cui country music tradizionalista Jake Penrod.
“C’è un milione di cose che voglio dire, ma non c’è nessun tributo che posso offrire che dica veramente cosa significasse quest’uomo per me”, ha detto Penrod lunedì. “Volevo essere poetico, dire qualcosa di profondo e toccante, ma tutto quello che posso fare è asciugarmi gli occhi e combattere questo nodo alla gola. Era-È il mio eroe. Ogni volta che lo vedevo mi avrebbe dato un grande abbraccio grande orso e spesso aveva uno scherzo o una storia divertente da raccontare, e non ha mai mancato di dire, ‘love ya, amico. Portava il suo cuore sulla manica, e lo si sentiva spezzarsi ogni volta che apriva la bocca per cantare. Questo mondo, il mio mondo, il mondo della musica Honky Tonk non sarà mai più lo stesso. Riposa in pace, Slim. Ti voglio bene, amico!”
A febbraio, Hand ha portato Penrod sul palco dalla folla durante quello che sarebbe finito per essere uno dei suoi ultimi spettacoli al Little Longhorn Saloon di Ginny ad Austin, dove Hand era un regolare.
“Se guardi qualcuno negli occhi, puoi capire se lo capiscono o no”, ha detto Hand a proposito di giocare a folle e sale da ballo honky-tonk più intime. “Non ho mai visto una lingua diversa quando si tratta di ridere, o musica, o piangere.”
Hand era anche uno dei preferiti di Austin staples come il Continental Club, il Saxon Pub e il Broken Spoke, dove era uno dei migliori artisti di James e Annetta White.
“Diceva a James White: ‘James, se volevi che venissi alle due del mattino per falciare il tuo prato, lo farei'”, secondo un post sulla morte di Hand sulla pagina Facebook di the Broken Spoke. “Era sempre così grato a chiunque lo avrebbe lasciato salire sul palco e fare ciò che amava. Ci mancherà davvero tanto. Non ci sara ‘ mai un’altra mano di James. E ora è nel cielo di Honky Tonk e sono sicuro che li sta ringraziando tutti per averlo accolto.”
Sebbene preferisse la fama sotto forma di regolari concerti domenicali al Ginny’s serenata alle centinaia che vengono ogni settimana a suonare “Chicken S**t Bingo”, la musica di Hand è stata apprezzata da milioni di persone che non se ne sono nemmeno rese conto.
La canzone di Hand “Here Lies a Good Old Boy” è stata inclusa nella stagione 4 di Breaking Bad di AMC, e più recentemente, ha avuto due canzoni, “In the Corner, At the Table, By the Jukebox” e “Baby, Baby, Don’t Tell Me That” nel film Netflix del 2019 Between Two Ferns: Il film con Zach Galifianakis, e il film del 2015 Mississippi Grind ha caratterizzato la canzone di Hand “Floor To Crawl.”
” È molto umiliante, proprio come essere qui è molto umiliante”, ha detto Hand durante un’intervista dal vivo con KWTX a dicembre. 2019. “Non lo prendo molto alla leggera, significa molto per me.”
Mentre molti felt Hand era sotto apprezzato e avrebbe dovuto-e avrebbe potuto-essere famoso come i suoi amici tra cui Nelson, con il quale ha aperto per diverse volte nel 2005 e ha suonato al Picnic del quarto luglio 2006 di Nelson oltre a una raccolta fondi che Nelson ha ospitato per il tribunale della contea di Hill che è bruciato nel 1993.
Nelson è cresciuto ad Abbott, la città successiva da Hand che si è diplomato alla West High School e ha continuato a vivere nella comunità di Tokio fino alla sua morte.
Da adolescente, a Hand fu offerto un contratto discografico dopo aver vinto un concorso statale di talenti nel 1969, tuttavia, i suoi nonni gli fecero rifiutare perché dicevano che era troppo giovane per uscire da solo.
“Non è mai stata un’ambizione accecante, è appena successo”, ha detto Hand del suo talento musicale. “Ho appena iniziato a suonare la chitarra un po’ e da lì è andato avanti.”
Dopo il liceo, Mano ha fatto un tentativo di ottenere l’affare indietro, ma è stato detto che era ‘troppo poco troppo tardi’ e, di conseguenza, è entrato nella forza lavoro.
Un tempo, Hand era nel rodeo e lavorava anche come camionista e buttafuori prima di fare un altro giro in musica.
Dopo l’uscita del primo album di Hand, “Shadows Where the Magic Was” nel 1999, Hand ha continuato a produrre altri cinque album, il più recente dei quali, “Stormclouds in Heaven”, è stato pubblicato nel 2015.
Alcuni dicono che Hand è uno dei tesori musicali segreti meglio custoditi in America.
È stato difficile per molti degli amici più stretti di Hand trovare le parole per dire addio lunedì, quindi hanno guardato le molte lezioni e gli adagi di Hand (“Ne ho presi un milione” era noto per dire) per guida e conforto.
“Mi diceva spesso: ‘dì sempre ai tuoi cari che li ami'”, ha detto Michael Weinberger, uno dei migliori amici di Hand. “‘Non si sa mai quando sarà l’ultima volta.'”
Nessuno sapeva che il 15 marzo sarebbe stata l’ultima volta che Hand si sarebbe esibito sul palco, incluso il suo’ amico ‘ Jason Ballew, che accompagnava regolarmente Hand ai suoi spettacoli.
“James una volta mi ha chiesto se pensavo che ci fosse una cosa come un ‘onorevole fuorilegge’I mi sono fermato e ho detto che non la pensavo così, ma ha chiesto ‘beh, credi che ci siano poliziotti cattivi?”Ho visto il suo punto”, ha detto Ballew, un poliziotto locale del DPS. “Da quel momento in poi siamo diventati molto buoni amici, ma una volta mi sono riferito a lui come un amico e mi ha rapidamente corretto e ha detto ‘lascia che ti dica una cosa, non siamo amici intimi, siamo amici, e gli amici sono più vicini degli amici, quindi non chiamarmi mai più un amico, d’ora in poi è amico.'”
” Quindi, per onorare il mio caro amico, devo stare corretto: Riposa in pace, ti amo per sempre, amico”, disse Ballew.
Hand, che ha avuto un passato colorato con la legge e la dipendenza, ha finito per avere molti amici nelle forze dell’ordine più tardi nella vita, tra cui il capo della polizia nella città in cui è cresciuto.
“Il mio cuore è pesante per la notizia della sua scomparsa”, ha detto il capo della polizia occidentale Darryl Barton in un post su Facebook lunedì.
“Oggi c’è un nuovo angelo in cielo che certamente si distinguerà dal resto. Mi mancherà ‘Slim’ e vorrei poterlo sentire suonare un’ultima volta, forse lo farò”, ha detto Barton.
Una delle ultime volte in cui Hand giocava era per i bambini della Valley Mills Elementary School sang cantava e leggeva libri per i bambini durante una celebrazione del Dr. Seuss Day all’inizio di marzo.
“Siamo così dispiaciuti di sentire della scomparsa di Mr. Hand e siamo grati e benedetti che sia stato in grado di visitare il nostro campus”, ha detto lunedì il preside Chris Dowdy. “Terremo la sua famiglia nei nostri pensieri e nelle nostre preghiere.”
Forse l’ultima esibizione pubblica di Hand è stata per” Gordon Collier and Friends, Stronger Together”, un evento del KWTX Food For Families, il 16 maggio.
Con l’aiuto di musicisti locali come Hand e Billy Joe Shaver, sono stati raccolti circa $125,000 per le dispense alimentari del Texas centrale durante la pandemia di COVID-19.
“James Hand era reale”, ha detto Shaver. “Dio sia con lui.”
Il servizio funebre di Hand si terrà alle 11:00 di venerdì 12 giugno presso la Chiesa cattolica di Santa Maria dell’Assunzione a West (maschere, allontanamento sociale e occupazione del 50% sono obbligatori) con sepoltura a seguire al White Rock Cemetery di Ross.
La famiglia riceverà visitatori da 2-8 p.m. Giovedi a Aderhold Funeral Home in West.
Link
Pagina Facebook di James Hand