6 ottobre 2000 The La Terra sarà un posto molto diverso tra 250 milioni di anni.
L’Africa sta per sfondare in Europa mentre l’Australia migra verso nord per fondersi con l’Asia. Nel frattempo l’Oceano Atlantico probabilmente si allargherà per un incantesimo prima che inverta la rotta e in seguito scompaia.
Duecentocinquanta milioni di anni fa le masse terrestri della Terra erano raggruppate in un supercontinente soprannominato Pangea. Come potrebbe dire Yogi Berra, sembra “deja vu all over again” mentre i continenti attuali convergono lentamente durante i prossimi 250 milioni di anni per formare un altro mega-continente: Pangea Ultima.
Sopra: Una mappa del mondo, come potrebbe apparire a 250 milioni di anni da oggi. Notate l’aggregazione della maggior parte della massa terrestre del mondo in un super-continente, “Pangea Ultima”, con un mare interno-tutto ciò che rimane dell’Oceano Atlantico, un tempo potente. Immagine gentilmente concessa dal Dr. Christopher Scotese.
La superficie della Terra è spezzata in grandi pezzi che si stanno lentamente spostando a un processo graduale chiamato “tettonica delle placche.”Usando indizi geologici per scovare le passate migrazioni dei continenti, il Dott. Christopher Scotese, un geologo presso l “Università del Texas a Arlington, ha fatto un educato” guesstimate ” di come i continenti stanno per spostare centinaia di milioni di anni nel futuro.
“Non conosciamo davvero il futuro, ovviamente”, ha detto Scotese. “Tutto quello che possiamo fare è fare previsioni su come continueranno i movimenti delle piastre, quali nuove cose potrebbero accadere e dove finirà tutto.”Tra queste previsioni: è probabile che l’Africa continui la sua migrazione settentrionale, pizzicando il Mediterraneo chiuso e risalendo una catena montuosa su scala himalayana nell’Europa meridionale.
Com’è vedere due continenti scontrarsi? Basta guardare la regione mediterranea oggi.
L’Africa è stata lentamente in collisione con l’Europa per milioni di anni, Scotese ha detto. “L’Italia, la Grecia e quasi tutto nel Mediterraneo fa parte (la placca africana), ed è in collisione con l’Europa negli ultimi 40 milioni di anni.”
Quella collisione ha spinto le Alpi e le montagne dei Pirenei, ed è responsabile di terremoti che occasionalmente colpiscono la Grecia e la Turchia, ha osservato Scotese.
Sopra: La possibile comparsa della Terra tra 50 milioni di anni. L’Africa si è scontrata con l’Europa, chiudendo il Mar Mediterraneo. L’Atlantico si è allargato e l’Australia è migrata a nord. Immagine gentilmente concessa dal Dr. Christopher Scotese.
“Il Mediterraneo è il resto di un oceano molto più grande che si è chiuso negli ultimi 100 milioni di anni e continuerà a chiudersi”, ha detto. “Sempre più del piatto sta per ottenere accartocciato e ottenere spinto sempre più in alto, come l’Himalaya.”
Anche l’Australia rischia di fondersi con il continente eurasiatico.
“L’Australia si sta muovendo verso nord, ed è già in collisione con le isole meridionali del sud-est asiatico,” ha continuato. “Se proiettiamo quel movimento, la spalla sinistra dell’Australia viene catturata, e poi l’Australia ruota e si scontra con il Borneo e la Cina meridionale like un po’ come l’India si è scontrata 50 milioni di anni fa gets e viene aggiunta all’Asia.”
Nel frattempo, le Americhe si allontaneranno ulteriormente dall’Africa e dall’Europa mentre l’Oceano Atlantico cresce costantemente. Il fondo del mare Atlantico è diviso da nord a sud da una cresta montuosa sottomarina dove nuovo materiale roccioso scorre dall’interno della Terra. Le due metà del fondo del mare si allargarono lentamente mentre la cresta si riempiva di nuovo materiale, causando l’allargamento dell’Atlantico.
“È veloce quanto le unghie crescono. Forse un po ‘più lento”, ha detto Scotese. Eppure, nel corso di milioni di anni quel movimento minuto guiderà i continenti a parte.
Sinistra: Il satellite LAGEOS II della NASA misura piccoli spostamenti nelle posizioni continentali dall’orbita terrestre.
Quella parte della previsione è abbastanza certa, perché è solo la continuazione dei movimenti esistenti. Oltre circa 50 milioni di anni nel futuro, la previsione diventa più difficile.
“La parte difficile è l’incertezza in (nuovi comportamenti)”, ha detto Scotese.
“E’ come se si sta viaggiando in autostrada, è possibile prevedere dove si sta andando ad essere in un’ora, ma se c’è un incidente o si deve uscire, si sta andando a cambiare direzione. E dobbiamo cercare di capire cosa causa questi cambiamenti. Ecco dove dobbiamo fare alcune ipotesi sul futuro lontano future tra 150 e 250 milioni di anni.”
Nel caso dell’allargamento dell’Atlantico, i geologi pensano che una “zona di subduzione” alla fine si formerà sui bordi est o ovest dell’oceano. In una zona di subduzione, il fondo dell’oceano si tuffa sotto il bordo di un continente e giù verso l’interno della Terra.
“La zona di subduzione risulta essere la parte più importante del sistema se si vuole capire cosa fa muovere le piastre”, ha detto Scotese.
Come l’aria fredda che scende da una soffitta aperta in inverno, il freddo e denso fondale marino ai bordi dell’oceano a volte inizia a sprofondare nello strato simile alla pasta di gioco sotto la crosta, chiamato “mantello.”
“Mentre affonda, tira con sé il resto del piatto”, come una tovaglia che scivola da un tavolo. Questo rappresenta la maggior parte della forza che muove le piastre intorno, Scotese ha detto.
Questa teoria della “trazione della lastra” per il meccanismo che guida il movimento delle piastre si trova in opposizione alla più vecchia teoria della “zattera fluviale”.
“Per molto tempo, i geologi hanno avuto questo modello che c’erano” nastri trasportatori ” di convezione del mantello, e i continenti stavano cavalcando passivamente su questi nastri trasportatori, un po ‘come una zattera su un fiume”, ha detto Scotese. “Ma questa teoria è tutta sbagliata.”
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Se una zona di subduzione inizia su un lato dell’Atlantico-Scotese pensa che sarà il lato ovest-inizierà a trascinare lentamente il fondo del mare nel mantello. Se ciò accade, la cresta in cui si diffonde il fondo del mare Atlantico alla fine verrebbe trascinata nella Terra. L’allargamento si fermerebbe e l’Atlantico inizierebbe a ridursi.
Decine di milioni di anni dopo, le Americhe si sarebbero frantumate nel continente euro-africano fuso, spingendo su una nuova cresta di montagne simili all’Himalaya lungo il confine. A quel punto, la maggior parte della massa terrestre del mondo sarebbe stata unita in un super-continente chiamato “Pangea Ultima.”La collisione potrebbe anche intrappolare un oceano interno, ha detto Scotese.
” È tutto più o meno fantasia per cominciare. Ma è un esercizio divertente pensare a cosa potrebbe accadere”, ha detto. “E puoi farlo solo se hai un’idea molto chiara del perché le cose accadono in primo luogo.”
Per ora sembra che tra 250 milioni di anni, i continenti della Terra saranno fusi di nuovo in una gigantesca massa terrestre…proprio come erano 250 milioni di anni prima. Da Pangea, ad oggi,
a Pangea Ultima!
Web Links
PALEOMAP PALE sito web per il progetto che ha prodotto le previsioni delle future posizioni dei continenti della Terra. Il sito ha anche ricostruzioni delle posizioni passate dei continenti, così come le stime del clima passato.
Informazioni sulla tettonica a placche By Dagli Stati Uniti Geological Survey
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Dr. Christopher Scotese Information Informazioni sullo scienziato dell’Università del Texas a Arlington Sito Web.
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