National Urban League, agenzia di servizi americana fondata allo scopo di eliminare la segregazione razziale e la discriminazione e aiutare gli afroamericani e altre minoranze a partecipare a tutte le fasi della vita americana. Alla fine del 20 ° secolo più di 110 gruppi affiliati locali erano attivi in tutti gli Stati Uniti. Ha sede a New York City.
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La Lega Urbana traccia le sue radici ai tre organizzazioni—il Comitato per il Miglioramento delle Condizioni Industriali Tra Negri di New York (fondata nel 1906), la Lega Nazionale per la Protezione Colorati delle Donne (fondata nel 1906), e il Comitato Condizioni Urbane Tra Negri (fondata nel 1910)—che si sono fuse nel 1911 per formare la Lega Nazionale sulle Condizioni Urbane Tra i Negri. La nuova organizzazione cercò di aiutare gli afroamericani, specialmente quelli che si trasferivano a New York da località rurali nel sud (vedi Great Migration), a trovare lavoro e alloggi e in generale ad adattarsi alla vita urbana. L’organizzazione modello stabilita a New York City è stata imitata in altre città dove gli affiliati sono stati presto stabiliti. Nel 1920 l’organizzazione nazionale aveva assunto il nome più breve, National Urban League.
Dalla sua fondazione, la lega è stata interrazziale; la stessa istituzione dell’organizzazione è stata guidata da George Edmund Haynes, il primo afroamericano a guadagnare un dottorato. dalla Columbia University, e Ruth Standish Baldwin, un bianco filantropo di New York City. Il compito principale della Lega Urbana di aiutare i migranti si è gradualmente evoluto nel corso degli anni in preoccupazioni più grandi. L’organizzazione enfatizzò i diritti occupazionali per gli afroamericani durante la direzione di Eugene Kinckle Jones (1918-41); il suo successore, Lester Granger (1941-61), enfatizzò i posti di lavoro per gli afroamericani nell’industria della difesa e tentò di rompere la barriera del colore prevalente nei sindacati durante la seconda guerra mondiale. Fu durante la presidenza di Whitney M. Young, Jr. (1961-71), che la lega emerse come una delle forze più forti nella lotta per i diritti civili americani. Sotto il suo successore, Vernon E. Jordan, Jr. (1971-81), la lega ampliò la sua visione abbracciando cause come la protezione ambientale, il risparmio energetico e i problemi generali della povertà. Gli interessi della lega a cavallo del 21 ° secolo includevano il concetto di realizzazione in relazione all’identità razziale, questioni internazionali come la globalizzazione e i suoi effetti economici sulla comunità afroamericana e l’educazione.