Giocando con Oobleck gli studenti dovrebbero identificare che normalmente i solidi hanno una forma definita mentre un fluido può cambiare forma perché scorre.
Oobleck non segue le regole, questa sospensione si comporta solo come un fluido qualche volta. Per questo motivo oobleck è noto come fluido non newtoniano. Se applichi una forza ad esso schiacciandolo o schiacciandolo, questo fluido diventerà un solido.
Un fluido non newtoniano è un fluido che non segue la legge di viscosità di Newton. Nei fluidi non newtoniani, la viscosità può cambiare quando sotto forza a più liquido o più solido. Ketchup, per esempio, diventa runnier quando scosso ed è quindi un fluido non newtoniano.
La spiegazione per lo strano comportamento di Oobleck sta nella forma delle particelle di amido di mais, che sono lunghe e sottili. Quando l’amido di mais si mescola con l’acqua, l’amido non si dissolve, ma rimane in sospensione. Muovi lentamente la miscela e le particelle scivolano l’una accanto all’altra. Spostalo rapidamente e le particelle si aggrovigliano l’una con l’altra in modo che la miscela si indurisca.
Usare un materiale che non si comporta secondo le “regole” è un ottimo modo per convincere gli studenti a esplorare ciò che già sanno sulla differenza tra solidi e fluidi.