Sei mai stato malato? Anche se fosse un ‘bug pancia’ saranno state le cellule che sono state colpite dalle sostanze chimiche velenose o tossine da cellule batteriche nel cibo cattivo.
Potresti conoscere qualcuno che è stato malato di una malattia o disturbo come meningite, malaria, diabete, un tipo di cancro, fibrosi cistica o malattia di Alzheimer. Tutte queste malattie e disturbi sono causati da problemi a livello cellulare o molecolare. Danni fisici come una bruciatura o osso rotto provoca anche danni a livello cellulare.
Comprendendo come funzionano le cellule in stati sani e malati, i biologi cellulari che lavorano nella scienza animale, vegetale e medica saranno in grado di sviluppare nuovi vaccini, farmaci più efficaci, piante con qualità migliorate e attraverso una maggiore conoscenza una migliore comprensione di come vivono tutti gli esseri viventi.
Alla fine sarà possibile produrre una “previsione di salute” analizzando il database di informazioni genetiche e cellulari. Usando questo sarai in grado di prendere più controllo sulla tua salute in modo preventivo.
Ma la biologia cellulare non riguarda solo le malattie. Ha notevolmente aiutato il programma di fertilità umana. Il test del DNA è stato utilizzato in archeologia per fornire prove che una persona vivente è legata a un antenato morto da tempo.
Nella scienza delle piante è stato usato per dimostrare che due piante che sembrano diverse hanno le stesse origini genetiche.
La medicina legale utilizza la biologia cellulare e le impronte digitali del DNA per aiutare a risolvere omicidi e aggressioni. Né i tribunali né i criminali possono sfuggire all’importanza della biologia cellulare.
La biotecnologia utilizza tecniche e informazioni dalla biologia cellulare per modificare geneticamente le colture per produrre caratteristiche alternative; per clonare piante e animali; per produrre e garantire che cibo di alta qualità sia disponibile a costi inferiori; per produrre medicinali più puri e nel tempo organi per le molte persone che hanno bisogno di trapianti.
Biologia cellulare è tutto questo e può fare una carriera emozionante.
È anche importante che tutti si sentano informati su come l’aumento della conoscenza della biologia cellulare potrebbe influenzare lui o lei e la società in generale. La società dovrà prendere decisioni informate su cose come la coltivazione di organi per il trapianto negli esseri umani e, in quelle aree in cui la carenza di vitamina A causa della cecità, la coltivazione di riso modificato per produrre la vitamina.
Una conoscenza di base della biologia cellulare, inclusa la genetica, sarà importante quanto avere una certa conoscenza dei computer e di Internet.
QUALCOSA A CUI PENSARE:
Se avessi bisogno di un trapianto di rene e nessun organo umano donato fosse disponibile, ti rifiuteresti di averne uno da un maiale appositamente sviluppato per fornire organi agli umani?
Sei un coltivatore di riso e un genitore. Sapete che ogni anno più di un milione di bambini muoiono e altri 124 milioni sono resi più sensibili al morbillo e alla diarrea a causa della carenza di vitamina A. Avete sentito parlare di un nuovo ceppo di riso geneticamente modificato che produce vitamina A è disponibile. Lo faresti crescere e faresti mangiare alla tua famiglia?