Nei cantieri di tutto il mondo, ogni anno arriva un momento in cui le temperature passano da fredde a calde e milioni di piccoli fiori gialli sbocciano. Mentre i bambini amano l’arrivo di questi petali colorati, molti adulti — specialmente quelli che si prendono cura del prato — fanno una smorfia al loro aspetto. Di cosa stiamo parlando? Denti di leone, naturalmente!
Un cortile pieno di denti di leone dorati in fiore può essere uno spettacolo stupendo. Alla fine, tutti quei bellissimi fiori alla fine si trasformano in globi bianchi di semi esposti che sono spesso chiamati “puffballs.”
I denti di leone crescono così bene perché quelle palle di soffio disperdono i loro semi su lunghe distanze in una brezza rigida. Alcuni denti di leone non hanno bisogno di aspettare il vento, però. Mentre i denti di leone si trasformano in semi, i bambini di tutto il mondo si precipitano a raccoglierli, in modo che possano chiudere gli occhi, esprimere un desiderio e soffiare i semi in aria.
Nessuno sa con certezza come o perché le persone hanno iniziato a fare desideri sui denti di leone. Questi fiori sono stati intorno per migliaia di anni, e le persone sono cresciuti e utilizzati denti di leone per gran parte di quel tempo. Ogni parte del dente di leone ha trovato un uso unico.
Questi hardy membri della famiglia girasole esistono come circa 100 specie diverse in tutto il mondo. I loro fiori, foglie e radici sono stati utilizzati per il cibo, la medicina, e anche la tintura.
Molto più comuni di questi usi pratici, però, sono le molte superstizioni folcloristiche che sono state attaccate ai denti di leone nel corso degli anni. Oltre a concedere desideri, molte persone credono che i semi di tarassaco porteranno i tuoi pensieri e sogni ai tuoi cari quando li soffi in aria.
Altri credono che i denti di leone possano essere in grado di dirti se sei amato. La leggenda narra che, se riesci a soffiare tutti i semi da un dente di leone con un solo respiro, allora la persona che ami ti amerà di nuovo. Se i semi rimangono, allora l’oggetto del vostro affetto può avere riserve sui loro sentimenti verso di voi.
Altri ancora credono denti di leone può aiutare a dire il tempo o anche il tempo. Ad esempio, una superstizione sostiene che il numero di respiri necessari per soffiare tutti i semi da un dente di leone è uguale all’ora del giorno. Supponiamo che potrebbe valere se stai soffiando sui denti di leone alle due in un pomeriggio di sole e ci vogliono solo due respiri per soffiare via tutti i semi.
I denti di leone sono stati anche chiamati “orologio da pastore” da alcuni, poiché i loro fiori si aprono poco dopo la prima luce e si chiudono di nuovo al tramonto. Naturalmente, un pastore intelligente potrebbe anche tenere d’occhio il Sole per informazioni simili.
I meteorologi dilettanti potrebbero usare i denti di leone come barometro informale per prevedere il tempo. Quando i denti di leone hanno seminato, si estenderanno in una palla piena con il bel tempo. Se la pioggia è in arrivo, tuttavia, si piegheranno come un ombrello e rimarranno ben chiusi.
Quante di queste superstizioni contengono verità? Puoi essere tu il giudice. L’unica cosa che è certa, scientificamente, è che soffiare i semi di un dente di leone nell’aria avrà conseguenze. Dove quei semi cadono su un terreno fertile, ci saranno probabilmente nuovi denti di leone in futuro!