“Scarpa Cane: Un libro di Memorie dal Creatore della Nike,” Phil Knight invia il lettore in un tour dell’azienda di creazione e formativo anni, dal 1962, quando ha preso i primi passi per l’avvio di un’azienda, al 1980, quando la compagnia pubblica offerta magazzino.
È una storia affascinante. E mentre è stato raccontato in altri libri e innumerevoli articoli di notizie, questa è la prima volta che il protagonista ha veramente aperto i suoi ricordi della storia antica di Nike.
La storia personale di Knight distingue questo libro dagli altri sulla storia di Nike. I lettori possono venire via sorpreso l’importanza della famiglia.
Così tante versioni precedenti della leggenda del Cavaliere hanno enfatizzato l’influenza paterna dell’allenatore Bill Bowerman dell’Università dell’Oregon. Cavaliere corse per le anatre nei suoi giorni undergrad e più tardi ha cercato il suo vecchio allenatore come una società co-fondatore.
In “Shoe Dog”, tuttavia, apprendiamo che c’era un’altra figura paterna molto più influente nella vita di Knight-William “Bill” Knight, padre di Knight, la cui storia era radicata in umili origini a Roseburg.
Più e più volte, il libro descrive Knight che cerca e riceve l’aiuto di suo padre. La valutazione del libro include i difetti di suo padre, l’ex editore dell’Oregon Journal. Gli studenti della leggenda del Cavaliere possono essere sorpresi dalla vera fonte del suo soprannome, “Buck”, che è stato spesso accreditato per l’intelligenza di Bowerman.
Anche la madre di Knight, Lota Hatfield Knight, era una sostenitrice cruciale. Ricorda con affetto il suo simbolico acquisto di un paio di scarpe da ginnastica in un momento cruciale nella storia dell’azienda to per mostrare il supporto per il suo unico figlio e per aggiustare il naso di suo marito.
La moglie di Knight, Penny, appare in tutto il libro dopo che lei e l’autore si sono incontrati per la prima volta in una classe di contabilità della Portland State University che Knight stava insegnando, un evento raccontato con affetto e umorismo.
E Knight menziona spesso il suo rimpianto per non aver passato più tempo con i suoi figli, Matthew e Travis — un rimpianto che diventa particolarmente toccante dopo la morte di Matthew all’età di 34 anni in un incidente di immersioni subacquee. Knight descrive le circostanze dell’incidente e il momento straziante in cui lui e Penny hanno sentito la notizia.
La definizione di famiglia di Knight si estende ai suoi collaboratori, in particolare a un nucleo di uomini che hanno contribuito ad avviare l’azienda, in particolare il primo dipendente a tempo pieno Jeff Johnson e il quarto dipendente a tempo pieno Bob Woodell.
Momenti cruciali nella storia dell’azienda sono momenti di commedia, come la creazione del logo swoosh di Carolyn Davidson, una studentessa della Portland State University:
“Quando sono tornata in Oregon l’ho invitata di nuovo in ufficio e le ho detto che avevamo bisogno di un logo. – Di che tipo?”chiese. ‘Non lo so’, dissi. “Questo mi dà molto da fare”, ha detto. “Qualcosa che evoca un senso di movimento”, dissi. ‘Mozione,’ ha detto, dubbia.
Cavaliere non si preoccupa per il segno di spunta grasso Davidson produce. Il logo swoosh è ora considerato uno dei più riconoscibili al mondo, ma Knight ha detto notoriamente al momento della sua adozione: “Non lo amo. Forse crescerà su di me.”
Più tardi, Johnson si presenta con il nome della società, un atto di disperazione per la produzione della prima scarpa della società. Woodell e Knight discutono i meriti di Nike, la dea greca della vittoria, tra le altre scelte. Knight ha fatto l’ultima chiamata.
“‘ Cosa hai deciso? Mi chiese Woodell alla fine della giornata. ‘Nike’, borbottai. ‘Hm,’ ha detto. “Sì, lo so”, dissi. “Forse crescerà su di noi”, disse.
I detrattori del Cavaliere possono essere soddisfatti di vedere il libro come un confessionale in cui elenca una varietà di peccati. Non ha dato abbastanza praise o qualche praise lode ai suoi dipendenti? Colpevole. Ha avuto un litigio con il prezioso dipendente e amico Rob Strasser che è rimasto controverso fino alla morte di Strasser? Colpevole. Pensavo che Ryan Leaf sarebbe stato un quarterback migliore di Peyton Manning? Bo Jackson non ha rifirmato? Dubitato Magic Johnson avrebbe fatto nella NBA? Colpevole, colpevole, colpevole.
Ma i detrattori potrebbero venire via insoddisfatti della spiegazione di Knight per l’uso di Nike di fabbriche a contratto in tutto il mondo, specialmente in Asia, e le condizioni di lavoro in quelle fabbriche. La società ha cercato le migliori fabbriche poi ha lavorato con loro per migliorare le condizioni, Cavaliere scrive.
Esprime rammarico per la sua capacità difensiva quando la società è stata sottoposta a ripetuti attacchi sulla questione due decenni fa. Osserva che le fabbriche a contratto come Nike hanno contribuito a migliorare gli standard di vita, osservando che ha visto condizioni impoverite in un viaggio in tutto il mondo che ha preso come un 24-year-old.
Il libro, tuttavia, non spiega completamente la decisione della società di bypassare in gran parte la costruzione di scarpe negli Stati Uniti. L’unico bocconcino offerto: Knight, da giovane, ha visto che le fotocamere di fabbricazione giapponese costano meno delle fotocamere di fabbricazione tedesca e ha immaginato il potenziale per le calzature atletiche di fabbricazione giapponese di competere con Adidas e Puma di fabbricazione tedesca.
E con la storia cronologica che si ferma nel 1980, la polemica di fabbrica è riassunta in breve nell’ultimo capitolo. Basti dire che il libro non menziona l’intervista di Knight del 1997 con il documentarista” The Big One ” Michael Moore, in cui Knight insisteva che le persone della città natale di Moore, Flint, nel Michigan, non sarebbero interessate ai lavori in fabbrica di scarpe.
Ma Knight sostiene che c’è stato un bene più grande servito con la produzione di massa di beni di consumo nelle regioni impoverite all’estero. Oggi, le fabbriche di contratti Nike “sono tra le migliori al mondo”, scrive Knight, aggiungendo:
“Dalla crisi dello sweatshop è uscito anche l’Effetto Girl, un enorme sforzo per rompere i cicli generazionali di povertà negli angoli più cupi del mondo.”
Knight ha detto che si dimetterà alla fine di giugno come presidente del consiglio Nike, prendendo ulteriormente le distanze dalle operazioni quotidiane. Ecco sperando che l’autore, 78, prende una crepa in un altro libro o due.
Allan Allan Brettman