Che cos’è l’epatite C?
È un’infezione del fegato causata dal virus dell’epatite C.
Quali sono i sintomi?
Quando le persone vengono infettate per la prima volta con l’epatite C, alcune presentano sintomi come nausea (sensazione di vomito) e ittero (pelle e occhi gialli), ma la maggior parte non presenta sintomi. A volte il corpo può cancellare il virus da solo, ma di solito il virus rimane nel fegato.
Le persone che hanno il virus nel fegato per più di 6 mesi sono conosciute come portatori di epatite C. La maggior parte dei portatori vive per molti anni senza gravi problemi di salute, ma alcuni sviluppano gravi danni al fegato (cirrosi) e cancro del fegato. Queste complicazioni di solito si verificano molti anni dopo che la persona viene infettata per la prima volta dall’epatite C.
Come i bambini ottengono l’epatite C?
La maggior parte dei bambini lo ottiene dalle loro madri alla nascita.
Prima del 1991, i bambini a volte ricevevano l’epatite C dalle trasfusioni di sangue. Questo non succede quasi mai ora.
L’epatite C può anche essere diffusa dall’uso di farmaci per via endovenosa (farmaci iniettati con un ago) o da tatuaggi fatti con aghi e vernici che non sono stati adeguatamente sterilizzati (puliti). Molto raramente, l’epatite C può venire da avere rapporti sessuali con una persona che ha l’infezione.
Sono incinta. Dovrei essere testato per l’epatite C?
C’è un esame del sangue per l’epatite C. I medici di solito testano solo le donne che sono a rischio, specialmente le donne che hanno usato farmaci per via endovenosa. Si dovrebbe chiedere di essere testato se avete mai usato farmaci per via endovenosa-anche solo una volta.
Le donne con epatite C possono aver bisogno di farmaci antivirali (medicinali per il trattamento delle infezioni virali) dopo la nascita del bambino. Il tuo bambino dovrà anche essere testato per vedere se ha l’epatite C.
Non c’è bisogno di fare una sezione cesariana solo perché hai l’epatite C.
Come posso proteggere il mio bambino dall’epatite C?
Se soffre di epatite C, c’è circa 1 probabilità su 20 che la passi al bambino. Il rischio è più alto se si ha anche l ” HIV e non sono in trattamento. Ad oggi, non c’è modo di prevenire la diffusione dell’epatite C al bambino.
Posso allattare al seno se ho l’epatite C?
Sebbene non pensiamo che l’epatite C sia diffusa dal latte materno, non possiamo essere sicuri al 100%. Se sei infetto, dovresti discutere l’allattamento al seno con il tuo medico. La maggior parte dei medici pensa che le donne con epatite C dovrebbero allattare al seno, a meno che non abbiano anche l’HIV.
Cosa succede se mio figlio ha l’epatite C?
Circa 1 bambino su 4 con epatite C cancella il virus da solo. Gli altri diventano portatori. Anche se il virus rimane nel fegato dei bambini che sono portatori, la maggior parte rimanere in buona salute.
I bambini portatori di epatite C devono consultare regolarmente i loro medici e sottoporsi a esami del sangue. La maggior parte non ha bisogno di alcuna medicina, ma alcuni saranno trattati con farmaci antivirali per prevenire gravi danni al fegato (cirrosi) o cancro del fegato.