Vittime di violenza domestica sono spesso donne, ma non solo le donne. In Texas, uno su tre uomini riferiscono di fronte violenza partner intimo nella loro vita.
Questo mese l’organizzazione no-profit di Dallas The Family Place ha aperto uno dei primi rifugi del paese esclusivamente per uomini maltrattati e le loro famiglie.
Nel bene e nel male
Non c’era tempo per fare i bagagli. Quando Jeff* finalmente deciso di lasciare con le sue due figlie, saltarono in macchina e accelerato via.
” Sono andato e ho preso denaro dal bancomat il più possibile, ho riempito il serbatoio del gas. A proposito del secondo negozio in cui ero, ho ricevuto un messaggio che” Sto spegnendo la carta di debito”, perché a quel punto ha capito che non stavamo tornando a casa”, dice.
Ora, il problema era dove andare dopo? Dopo due decenni di abusi emotivi e fisici, Jeff, che è nei suoi primi anni ” 40, dice che non aveva amici, non è stato permesso di andare in chiesa o prendere decisioni per se stesso.
“Ami questa persona”, dice. “Hai stipulato un patto matrimoniale. Malattia e salute, meglio o peggio. E stai andando meglio o peggio, giusto? Beh, so che mi hai lanciato un cellulare. So che mi hai tirato gli occhiali, ma e ‘ nel bene e nel male, giusto? So che hai detto che non volevi spingermi dentro o aprirmi la porta in faccia, o la faccia di nostro figlio, ma e ‘ nel bene e nel male, giusto? Continua a giocartelo per la testa.”
Jeff e sua figlia maggiore hanno creato una “parola sicura”, quando era già abbastanza grave che avessero bisogno di andarsene, lei avrebbe detto la parola. Un giorno, è diventato così male. Ha iniziato a chiamare giù la lista dei rifugi di violenza domestica nel nord del Texas. Le risposte sono state schiaccianti.
“La cosa che più è che servono solo le donne. “Ci dispiace sapere che sei nella posizione in cui sei, siamo qui per sostenerti, ma serviamo solo le donne.”
Nel 2014, la National Domestic Violence Hotline ha registrato circa 6.960 interazioni da parte di persone che si identificano come vittime di sesso maschile.
Seeing beyond gender
Uomini e donne perpetrano violenza all’incirca agli stessi tassi, ma ci sono molte meno risorse per aiutare gli uomini, secondo Emily Douglas, professore associato di lavoro sociale presso la Bridgewater State University in Massachusetts. E ‘ uno dei pochi accademici del paese a studiare le vittime di violenza domestica maschile.
“Come società non vediamo necessariamente che gli uomini siano in grado di essere gli obiettivi della violenza del partner”, afferma Douglas.
Stime della violenza generica nei partner negli Stati Uniti. vanno da circa 8 per cento al 18 per cento, e dal 3 per cento al 5,5 per cento per la violenza grave — con tassi approssimativamente uguali di perpetrazione maschile e femminile.
Douglas dice che gli uomini rimangono in relazioni violente le stesse ragioni per cui le donne lo fanno.
“Amano il loro partner, che il matrimonio è per la vita, e se se ne vanno, hanno paura di perdere l’accesso ai loro figli, che è lo stesso tipo di cose che abbiamo sentito dire alle donne per decenni.”
Nel 2014, la National Domestic Violence Hotline ha registrato circa 6.960 interazioni da parte di persone che si identificano come vittime di sesso maschile. Nel 2016, quel numero è quasi raddoppiato.
Eppure uno studio su larga scala di vittime di sesso maschile che hanno chiamato hotline violenza domestica mostra solo l ‘ 8 per cento li ha trovati “molto utile.”Il sedici per cento ha detto che le persone della hotline li hanno licenziati o presi in giro.
“I fornitori spesso non sono davvero pronti a trattare con chiunque altro che una donna etero”, dice Douglas.
“Le persone tendono a pensare a “maltrattate” solo quando pensano alla violenza domestica, c’è molto di più.”
L’ascesa di rifugi orientati agli uomini
Il giorno dopo Jeff e le sue figlie hanno finalmente lasciato casa, il primo rifugio per uomini aperto in Texas. E ‘ una casa di legno a due piani a Dallas con un campo da basket sul retro.
Paige Flink, CEO del Family Place, mostra la grande cucina e la stanza con telecamere di sicurezza per monitorare i locali del rifugio maschile.
“Negli ultimi due anni, abbiamo continuato a vedere un aumento di uomini in cerca di riparo. Per prima cosa pensammo che fosse un’aberrazione; non eravamo sicuri di cosa stesse succedendo. Ma è diventato sempre più costoso.”
Flink dice che stava spendendo circa $150.000 all’anno mettendo su vittime di sesso maschile di violenza del partner negli hotel. Lei e alcuni altri gestori di rifugi in tutto il paese dicono che ha senso finanziario e terapeutico per fornire uno spazio sicuro specificamente per gli uomini.
Il primo — chiamato Taylor House for Men — ha aperto a Batesville, Arkansas due anni fa. Il direttore del rifugio Bill Miller dice che ha avuto degli strani sguardi quando ha detto alla gente del suo nuovo lavoro.
“Le persone tendono a pensare a “maltrattate” solo quando pensano alla violenza domestica, c’è molto di più: può essere psicologico, può essere finanziario, può essere padre sul figlio, figlio sul padre, membri della famiglia. Ci sono molti modi in cui questo si manifesta.”
Finora, Miller dice più di 30 uomini hanno soggiornato presso il rifugio Arkansas.
“Chiaramente c’è bisogno. Riceviamo chiamate da tutto il paese”, dice.
La ricercatrice Emily Douglas è entusiasta dell’apertura di altri rifugi per gli uomini. Ma si chiede se sia sempre necessario separare gli uomini dalle donne. L’idea è che essere esposti al sesso opposto potrebbe ostacolare il recupero.
“Questa è l’idea”, dice Douglas, “Ma è ancora basata su questa ideologia che la violenza del partner è qualcosa che accade solo alle persone eterosessuali. Se sei un uomo in una relazione con un altro uomo e stai subendo abusi da quell’individuo, forse sarebbe utile essere circondato da donne … non lo so.”
È un nuovo territorio per i ricercatori, proprio come lo è per le persone che gestiscono rifugi. I manager dell’Arkansas shelter e del Family Place dicono che vedranno se questo approccio funziona.
Primo a provarlo a Dallas — Jeff e le sue due ragazze. Seduto all’interno di una camera da letto con letti a castello e una TV, Jeff dice che sembra che stia finalmente tirando fuori la testa dalle nuvole.
“E anche dopo che ti tiri fuori dal cloud, ci vuole ancora tempo per dire:’ Dove sono? Chi sono io?'”dice Jeff. “So che posso fare tutte queste cose, ma chi sono più?”
Jeff non è sicuro di dove andrà dopo. Ma sta ricominciando a prendere decisioni per se stesso e per le sue figlie. Questa settimana, dopo sei anni, è entusiasta di riportarli in chiesa.