Qual è il significato della Parabola della Festa di nozze?

Domanda: “Qual è il significato della Parabola della festa di nozze?”
Risposta: Gesù ha detto la Parabola della Festa di nozze in Matteo 22:1-14. Questa parabola è simile in qualche modo alla Parabola del Grande Banchetto (Luca 14: 15-24), ma l’occasione è diversa, e ha alcune importanti distinzioni. Per capire meglio il contesto di questa storia, è importante conoscere alcuni fatti di base sui matrimoni ai giorni di Gesù.
Nella società ebraica, i genitori dei promessi sposi generalmente redatto il contratto di matrimonio. Gli sposi si sarebbero incontrati, forse per la prima volta, quando questo contratto è stato firmato. La coppia era considerata sposata a questo punto, ma si sarebbero separati fino al momento effettivo della cerimonia. La sposa sarebbe rimasta con i suoi genitori, e lo sposo avrebbe lasciato per preparare la loro casa. Potrebbe volerci un bel po’. Quando la casa era tutto era pronto, lo sposo sarebbe tornato per la sua sposa senza preavviso. La cerimonia di matrimonio avrebbe poi avuto luogo, e il banchetto di nozze sarebbe seguito.
Il banchetto di nozze era una delle occasioni più gioiose della vita ebraica e poteva durare fino a una settimana. Nella sua parabola, Gesù paragona il cielo a un banchetto nuziale che un re aveva preparato per suo figlio (Matteo 22:2). Molte persone erano state invitate, ma quando arrivò il momento del banchetto e la tavola era apparecchiata, gli invitati si rifiutarono di venire (versetti 4-5). Infatti, i servi del re che portarono il messaggio gioioso furono maltrattati e persino uccisi (versetto 6).
Il re, infuriato per la risposta di coloro che erano stati invitati, mandò il suo esercito per vendicare la morte dei suoi servi (versetto 7). Ha poi inviato inviti a chiunque i suoi servi potevano trovare, con il risultato che la sala delle nozze è stata depositata (versi 8-10).
Durante la festa il re notò un uomo “che non indossava abiti da sposa” (versetto 11). Quando gli fu chiesto come fosse arrivato lì senza l’abito arredato, l’uomo non ebbe risposta e fu prontamente espulso dalla festa ” fuori, nelle tenebre, dove ci sarà pianto e stridore di denti” (versetti 12-13). Gesù conclude quindi la parabola con questa affermazione:” Molti sono invitati, ma pochi sono scelti ” (versetto 14).
Il re è Dio Padre, e il figlio che viene onorato al banchetto è Gesù Cristo, che “è venuto a ciò che era suo, ma i suoi non lo hanno ricevuto” (Giovanni 1:11). Israele ha tenuto l’invito al regno, ma quando il tempo effettivamente venuto per il regno di apparire (vedere Matteo 3:1), si sono rifiutati di crederci. Molti profeti, tra cui Giovanni Battista, erano stati assassinati (Matteo 14:10). La rappresaglia del re contro gli assassini può essere interpretata come una profezia della distruzione di Gerusalemme nel 70 d.C. per mano dei Romani (cfr. Luca 21:5). Più in generale, la vendetta del re parla della desolazione menzionata nel libro di Rivelazione. Dio è paziente, ma non tollererà la malvagità per sempre (Abdia 1:15). Il Suo giudizio verrà su coloro che rifiutano la Sua offerta di salvezza. Considerando quanto costò quella salvezza a Gesù, questo giudizio non è forse meritato (vedi Ebrei 10: 29-31)?
Si noti che non è perché gli invitati non potevano venire alla festa di nozze, ma che non sarebbero venuti (vedi Luca 13:34). Tutti avevano una scusa. Com’è tragico, e come indicativo della natura umana, ricevere le benedizioni di Dio e rifiutarle a causa del richiamo di cose mondane!
L’invito a nozze è esteso a chiunque e tutti, perfetti sconosciuti, sia buoni che cattivi. Questo si riferisce al Vangelo che viene portato ai Gentili. Questa parte della parabola è una prefigurazione del rifiuto degli Ebrei del Vangelo in Atti 13. Paolo e Barnaba si trovavano ad Antiochia di Pisidia, dove i capi ebrei si opposero fermamente. Le parole dell’apostolo riecheggiano la stima del re che gli invitati alle nozze “non meritavano di venire”: “Abbiamo dovuto dire la parola di Dio a voi prima. Poiché voi lo rifiutate e non vi considerate degni della vita eterna, ora ci rivolgiamo ai Gentili” (Atti 13:46). Il messaggio evangelico, insegnava Gesù, sarebbe stato messo a disposizione di tutti.
La questione dell’abito nuziale è istruttiva. Sarebbe un grave insulto per il re rifiutare di indossare l’indumento fornito agli ospiti. L’uomo che è stato catturato indossando i suoi vecchi vestiti imparato che cosa un reato è stato come è stato rimosso dalla celebrazione.
Questo è stato il modo di Gesù’ di insegnare l’inadeguatezza di auto-giustizia. Fin dall’inizio, Dio ha provveduto una “copertura” per il nostro peccato. Insistere nel coprirci significa rivestirci di “stracci sporchi” (Isaia 64:6). Adamo ed Eva cercarono di coprire la loro vergogna, ma trovarono che le loro foglie di fico erano tristemente scarse. Dio tolse loro i vestiti fatti a mano e li sostituì con pelli di animali (sacrificati) (Genesi 3:7, 21). Nel libro dell’Apocalisse, vediamo quelli in cielo che indossano “vesti bianche” (Apocalisse 7:9), e apprendiamo che il candore delle vesti è dovuto al loro essere lavati nel sangue dell’Agnello (versetto 14). Confidiamo nella giustizia di Dio, non nella nostra (Filippesi 3: 9).
Proprio come il re ha fornito abiti da sposa per i suoi ospiti, Dio fornisce la salvezza per l’umanità. La nostra veste nuziale è la giustizia di Cristo, e se non ce l’abbiamo, perderemo la festa nuziale. Quando le religioni del mondo sono ridotte ai loro principi fondamentali, o troviamo l’uomo che si fa strada verso Dio, o troviamo la croce di Cristo. La croce è l’unica via per la salvezza (Giovanni 14:6).
Per il suo crimine contro il re, l’ospite impropriamente vestito viene gettato nell’oscurità. Per i loro crimini contro Dio, ci saranno molti che saranno consegnati alle “tenebre esterne” – esistenza senza Dio per l’eternità. Cristo conclude la parabola con il triste fatto che ” molti sono invitati, ma pochi sono scelti.”In altre parole, molte persone ascoltano la chiamata di Dio, ma solo pochi la ascoltano.
Per riassumere il punto della Parabola della Festa nuziale, Dio mandò Suo Figlio nel mondo, e le stesse persone che avrebbero dovuto celebrare la Sua venuta Lo respinsero, portando il giudizio su se stessi. Di conseguenza, il regno dei cieli fu aperto a chiunque metterà da parte la propria giustizia e per fede accetterà la giustizia che Dio provvede in Cristo. Coloro che respingono il dono della salvezza e si aggrappano invece alle proprie opere “buone” trascorreranno l’eternità all’inferno.
I farisei ipocriti che udirono questa parabola non mancarono il punto di Gesù. Nel versetto successivo, “i farisei uscirono e pianificarono di intrappolarlo nelle sue parole” (Matteo 22:15). La Parabola del Banchetto di nozze è anche un avvertimento per noi, per assicurarci che confidiamo nel provvedimento di salvezza di Dio, non nelle nostre buone opere o nel nostro servizio religioso.