Questo fine settimana segna i giorni santi di Pentecoste e Shavuot, due dei giorni sacri più importanti per i cristiani e gli ebrei, rispettivamente. Ed entrambi coinvolgono alcuni “regali” che non vengono con avvolgimento e archi.
D: Che cos’è la Pentecoste ?
A: La domenica di Pentecoste segna il giorno in cui la maggior parte dei cristiani crede che lo Spirito Santo sia disceso sui seguaci di Gesù dopo la sua morte, risurrezione e ascensione.
La storia proviene dal Libro degli Atti del Nuovo Testamento: “Improvvisamente un suono come il soffio di un vento violento venne dal cielo e riempì tutta la casa dove erano seduti.
“Videro quelle che sembravano essere lingue di fuoco che si separarono e si posarono su ognuna di esse. Tutti erano pieni di Spirito Santo e cominciarono a parlare in altre lingue come lo Spirito li permetteva.”
I seguaci di Gesù erano stupiti: potevano parlare lingue che non conoscevano prima e capivano altre che non avevano mai sentito. L’apostolo Pietro si alzò e predicò il suo primo sermone-così molti cristiani pensano a questa festa come al “compleanno” della chiesa.
Che cosa ha a che fare con Shavuot?
Molto! Shavuot è chiamato il “Festival delle settimane” perché si tiene cinque settimane dopo la seconda notte di Pasqua. Originariamente legato a un’antica festa del grano, alla fine divenne la festa che segna il dono della Torah a Mosè sul Monte Sinai da parte di Dio.
Il legame tra le due festività risiede nei loro nomi. “Pentecoste” deriva dalla parola greca “pentekostos”, che significa 50. La Pentecoste arriva 50 giorni dopo Pasqua.
E Shavuot arriva 50 giorni dopo la seconda notte di Pasqua. Alcuni studiosi ritengono che la Pentecoste debba il suo nome ai seguaci ebrei di Gesù che erano riuniti per osservare la festa di Shavuot.
Cosa significano queste due vacanze per i cristiani e gli ebrei contemporanei?
Questo è dove l’idea di “regali” entra in gioco. Su Shavuot, gli ebrei segnano non solo il dono della Torah da parte di Dio, ma la loro accettazione della Torah.
Alcuni scrittori ebrei hanno paragonato lo scambio a un matrimonio o ad un altro patto sacro. Un modo in cui la vacanza viene osservata è attraverso la lettura del Libro di Ruth, la storia di una donna che si converte al giudaismo e accetta la Torah.
I doni della prima Pentecoste hanno significati diversi per i diversi cristiani. Alcuni li interpretano come i benefici spirituali dell’accettazione di Gesù che portano una vita terrena più significativa. Altri — specialmente quei cristiani conosciuti come Pentecostali-credono che la prima Pentecoste abbia dato a tutti i seguaci di Gesù ” i doni dello spirito” — parlando e interpretando lingue, la capacità di profetizzare, il potere di guarire dal tatto, la capacità di discernere gli spiriti.
I pentecostali credono che queste cose siano disponibili per tutti i cristiani, e solo coloro che le accettano sono in grado di compiere l’opera e il destino che Dio ha disposto per loro.
Mi piacciono i regali. Cosa mi hai preso per Pentecoste e Shavuot?
Scusa, né cristiani né ebrei si scambiano regali a Pentecoste o Shavuot. Né mangiano la torta. Alcuni ebrei segnano Shavuot decorando le loro case con fiori primaverili; altri rimangono svegli durante la prima notte del festival — quest’anno dal tramonto del 23 maggio al tramonto del 25 maggio — per leggere la Torah.
Vanno alla sinagoga, dove i Dieci Comandamenti — le leggi fondamentali che credono siano state date a Mosè sul Sinai — vengono letti ad alta voce. I cristiani in genere segnano la Pentecoste da una lettura da Atti, e alcuni indossano tutto bianco, o tutto rosso. Nella Gran Bretagna medievale, la Pentecoste era talvolta chiamata “Domenica bianca” – o Pentecoste-per l’usanza di indossare il bianco.