il Plutonio-238 Pu-238)
Half-life: 87.7 anni
il Plutonio-239 (Pu-239)
Half-life: 24.110
Plutonio-240 (Pu-240)
Half-life: 6,564 anni
Modalità di decadimento: le particelle Alfa
proprietà Chimiche: Solido in condizioni normali, il plutonio può formare composti con altri elementi.
A cosa serve?
Il plutonio-238 genera calore significativo attraverso il suo processo di decadimento radioattivo, che lo rende utile come fonte di calore per componenti elettrici sensibili nei satelliti, nonché come fonte di energia (ad esempio, alimentazione a batteria) per i satelliti. Il plutonio – 239 è usato per fabbricare armi nucleari. Pu-239 e Pu-240 sono sottoprodotti delle operazioni dei reattori nucleari e delle esplosioni di bombe nucleari.
Da dove viene?
Il plutonio viene creato dall’uranio nei reattori nucleari. È un sottoprodotto della produzione di armi nucleari e delle operazioni di energia nucleare.
In che forma si trova?
Il plutonio è un materiale solido che viene modellato in barre per l’uso nei reattori nucleari e in ceramica ?bottoni? per l’uso in sistemi satellitari.
Che aspetto ha?
Il plutonio è un metallo grigio-argenteo che diventa giallastro quando esposto all’aria. La maggior parte del plutonio nell’ambiente è sotto forma di particelle microscopiche che sono i resti di test di armi nucleari e incidenti di reattori nucleari.
Come può farmi male?
Poiché emette particelle alfa, il plutonio è più pericoloso se inalato. Quando le particelle di plutonio vengono inalate, si depositano nel tessuto polmonare. Le particelle alfa possono uccidere le cellule polmonari, causando cicatrici dei polmoni, portando a ulteriori malattie polmonari e cancro. Il plutonio può entrare nel flusso sanguigno dai polmoni e viaggiare verso i reni, il che significa che il sangue e i reni saranno esposti a particelle alfa. Una volta che il plutonio circola attraverso il corpo, si concentra nelle ossa, nel fegato e nella milza, esponendo questi organi a particelle alfa. Il plutonio che viene ingerito da cibo o acqua contaminati non rappresenta una seria minaccia per l’uomo perché lo stomaco non assorbe facilmente il plutonio e quindi passa fuori dal corpo nelle feci.
Per ulteriori informazioni sul plutonio, consultare la Dichiarazione sulla salute pubblica dell’Agenzia per le sostanze tossiche e il Registro delle malattie all’indirizzo http://www.atsdr.cdc.gov/toxpro2.html, oppure visitare l’icona dell’Agenzia per la protezione dell’ambiente all’indirizzo http://www.epa.gov/rpdweb00/radionuclides/plutonium.htmlexternal.
Per ulteriori informazioni su come proteggere se stessi prima o durante un radiologici di emergenza, vedere CDC foglio informativo dal titolo “Domande Frequenti (Faq) Su una Radiazione di Emergenza emergency.cdc.gov/radiation/emergencyfaq.htm e “al Riparo in Luogo Durante una Radiazione di Emergenza,” a emergency.cdc.gov/radiation/shelter.htm.
Per informazioni su possibili contromisure per la contaminazione interna con il plutonio, si prega di vedere CDC foglio informativo sul DTPA.
I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) proteggono la salute e la sicurezza delle persone prevenendo e controllando malattie e lesioni; migliora le decisioni sulla salute fornendo informazioni credibili su problemi di salute critici; e promuove una vita sana attraverso forti partnership con organizzazioni locali, nazionali e internazionali.