Correnti Rip
Una corrente rip è un canale stretto o fiume di acqua che si allontana dalla riva ad una velocità veloce. Le velocità possono variare da 1 a 2 mph a 6 mph. Le correnti di rip di solito si estendono da vicino alla costa, attraverso la zona di surf e oltre la linea delle onde che si infrangono. Le correnti di strappo sono composte da tre parti: La fonte dell’alimentatore, il collo e la testa (sopra). La fonte dell’alimentatore è l’area in cui l’energia dell’onda è messa a fuoco ed è il punto di origine per la corrente dello strappo. Il collo è la parte più pericolosa della corrente di strappo, dove l’acqua scorre rapidamente lontano dalla spiaggia. La testa è dove gli effetti della corrente di strappo cominciano a disperdersi o diffondersi come la spinta verso il mare dissipa. Una corrente di rip non è la stessa cosa di una risacca. Le correnti di rip ti portano rapidamente lontano dalla riva ma non ti tirano sott’acqua.
Correnti Rip possono variare da 10 a 20 piedi di larghezza fino a 100 a 200 piedi di larghezza. La lunghezza della corrente di rip di solito inizia a diminuire oltre le onde di rottura, ma a volte può estendersi centinaia di piedi oltre la zona di surf. Le correnti di rip si possono trovare quasi ogni giorno in molte spiagge, specialmente nei punti bassi o nelle pause nei banchi di sabbia. Spesso si verificano vicino a strutture come pontili e moli. Lungo la costa del Golfo del Texas inferiore, località correnti rip comuni sono al South Padre Island/Boca Chica pontili, e al Port Mansfield pontili. Gli indicatori di corrente Rip includono differenze nel colore dell’acqua, un’interruzione del modello d’onda in entrata, un canale di acqua agitata e agitata o una linea di schiuma, alghe o altri detriti che si muovono costantemente verso il mare. Spesso, questi indicatori non saranno evidenti. I nuotatori dovrebbero sempre procedere con cautela se pianificano di entrare nel surf, in particolare vicino a pontili e moli.
Sull’isola di South Padre, le correnti di rip diventano più pericolose durante un lungo periodo che si gonfiano da est. Questi sono più comuni in ottobre e novembre, quando i primi sistemi ad alta pressione dell’autunno possono essere installati negli Stati Uniti sudorientali. Questi sistemi costruiscono un lungo periodo di rigonfiamento perpendicolare alla costa, intensificando le correnti di rip tra le pause di sabbia, ma soprattutto lungo e appena a nord dei moli di Isla Blanca e Boca Chica. Il secondo periodo più comune per le correnti rip è tra giugno e settembre, quando una cresta più debole ma persistente di alta pressione imposta da Bermuda attraverso il sud-est degli Stati Uniti. La cresta può combinarsi con onde o cicloni che si muovono da est a ovest attraverso i tropici profondi, migliorando il flusso orientale e costruendo il lungo periodo swell. Le correnti di rip estive sono più pericolose, poiché le temperature calde sulla spiaggia attirano più nuotatori di ogni abilità nell’acqua. Moderata rip corrente giorni di metà estate negli anni passati hanno portato a decine di salvataggi in acqua-al giorno!
Correnti longshore
Le correnti longshore sono un’altra forma di condizioni idriche pericolose che è comune dal tardo autunno alla tarda primavera lungo la costa del Texas inferiore. Quando le onde si rompono sulla costa, creano correnti parallele alla costa. Le correnti longshore si verificano più spesso quando le onde si avvicinano alla costa ad angolo. L’angolo dell’onda in arrivo provoca un’onda progressiva che si muove lungo la costa e una corrente longshore che si muove nella stessa direzione dell’onda di rottura. La corrente longshore copre l’intera larghezza della zona di surf. Raggiunge la massima resistenza nel mezzo della zona di surf e diminuisce di forza mentre si muove più lontano al largo.
Onde più grandi creano correnti longshore più veloci. L’angolo di avvicinamento dell’onda durante la rottura influisce anche sulla velocità della corrente. Le correnti di picco si verificano quando l’onda si avvicina da 45°. Angoli più alti o più bassi producono correnti più lente. Le onde che si rompono parallelamente alla costa non avranno corrente longshore generata dall’angolo d’onda. Come le correnti rip, le correnti longshore sono sottili ma possono essere viste o sentite mentre si trovano nella zona di surf. Le correnti longshore saranno sempre presenti con correnti rip come parte del sistema di circolazione nearshore. Le correnti su larga scala che si muovono a velocità più basse nella zona di surf possono anche essere generate da venti persistenti da moderati a forti rispetto alle onde che si rompono localmente.
Le correnti longshore sono particolarmente pericolose per i bagnanti a nord del molo di Isla Blanca, specialmente nelle vicinanze dei punti di accesso alla spiaggia pubblica da Andy Bowie Park verso nord. L’acqua più profonda, di solito vicino o sopra l’altezza tipica di una persona, tra i banchi di sabbia può causare le correnti longshore o rip per spostare i nuotatori lungo e lontano dalla riva in modo più efficiente. Le correnti longshore possono anche aumentare l’intensità delle correnti di rip dove aumentano la fonte di alimentazione in prossimità della barriera.