BackgroundEdit
Buffalo iniziò ad ospitare il baseball professionistico nel 1877, quando i Buffalo Bisons della League Alliance iniziarono a giocare a Riverside Park. I Buffalo Bisons (IA) si unirono all’International Association for Professional Base Ball Players nel 1878, vincendo il campionato nella loro prima stagione.
I Buffalo Bisons (NL) disertarono la National League of Major League Baseball nel 1879. I Bisons si trasferirono all’Olympic Park prima della stagione 1884, e lasciarono la Major League Baseball dopo la stagione 1885 per unirsi alla Eastern League come Buffalo Bisons. La Eastern League fu assorbita nella International League nel 1887, ma la lega si sciolse dopo una sola stagione.
Mentre i Bisons della minor league continuavano a giocare nell’International Association for Professional Base Ball Players, una squadra non affiliata che si chiamava anche Buffalo Bisons (PL) gareggiò nella Players’ League of Major League Baseball nel 1890. Le Minor league Bisons si sarebbero riunite alla Eastern League nel 1891, e successivamente alla Western League nel 1899. La Western League si rinominò American League per la stagione 1900, ma i Bisons furono sostituiti dai Boston Americans quando la lega si unì alla Major League Baseball prima della stagione 1901. I Bisons tornarono nella Eastern League, che fu assorbita nella International League nel 1912.
Mentre i Bisons della minor league continuavano a giocare nella International League, una squadra non affiliata chiamata Buffalo Blues gareggiò nella Federal League of Major League Baseball nel 1914 e nel 1915 al Federal League Park. Bison Stadium è stato costruito per i Buffalo Bisons nel 1924 ad un costo di $265.000, e fu poi rinominato Offermann Stadium dopo la morte del proprietario della squadra Frank J. Offermann nel 1935.
Gli Indianapolis Clowns della Negro American League giocarono all’Offermann Stadium dal 1951 al 1955. Hank Aaron fu scoperto mentre giocava per i Clowns nel 1952, e il suo contratto fu acquistato dai Boston Braves per $10.000. Toni Stone firmò con i Clowns nel 1953 per $12.000, diventando la prima donna a firmare un contratto da baseball professionista.
Buffalo fu premiato con una franchigia di espansione dalla Continental League of Major League Baseball nel gennaio 1960, e fece piani per giocare al War Memorial Stadium a partire dalla stagione 1961. Tuttavia, il campionato si è piegato prima dell’inizio della stagione. I Bisons rimasero nella Lega internazionale e iniziarono a giocare al War Memorial Stadium nel 1961, poiché l’Offermann Stadium era già stato demolito.
Nell’aprile 1968, Robert O. Swados e il suo gruppo di investimento, che comprendeva George Steinbrenner, presentarono la loro offerta per una franchigia di espansione di Buffalo al Comitato di espansione della National League. Questa offerta includeva piani per uno stadio a cupola da 50 milioni di dollari progettato dagli architetti dell’Astrodome e con una capacità di 45.000. Buffalo fu uno dei cinque finalisti per l’espansione della Major League Baseball del 1969, ma le franchigie furono assegnate ai Montreal Expos e ai San Diego Padres nel maggio 1968.
Erie County ha continuato a modificare il previsto stadio a cupola per ospitare i Buffalo Bills, approvando la sua costruzione come una sede di calcio da 60.000 posti a Lancaster che potrebbe anche ospitare il baseball. Tuttavia, le offerte per lo stadio nel 1970 arrivarono oltre il budget e il progetto si bloccò. Bills proprietario Ralph Wilson ha minacciato di spostare le bollette se non è stata intrapresa un’azione per sostituire l’invecchiamento War Memorial Stadium, costringendo Erie County ad abbandonare lo stadio a cupola in favore della costruzione di un ricco stadio all’aperto a Orchard Park. I Buffalo Bisons si trasferirono a metà stagione nel 1970 e divennero i Winnipeg Whips, lasciando Buffalo senza baseball professionistico.
Progettazione e costruzionemodifica
Il sindaco James D. Griffin e un gruppo di investimento acquistarono i Jersey City A della Eastern League per Double 55.000 nel 1978, e la squadra iniziò a giocare come Buffalo Bisons al War Memorial Stadium nel 1979. Questa nuova franchigia assunse la storia delle precedenti squadre di Buffalo Bisons che avevano giocato in città dal 1877 al 1970. Robert E. Rich Jr. acquistò i Bisons per $100.000 nel 1983 e aggiornò la squadra alla Triple-A class American Association nel 1985 dopo aver acquistato i Wichita Aeros per million 1 milione.
HOK Sport (ora conosciuto come Populous) ha progettato il downtown venue come il primo campo da baseball retrò-classico al mondo. La città di Buffalo ha originariamente assunto HOK Sport per progettare uno stadio a cupola da 90 milioni di dollari con una capacità di 40.000 per lo stesso lotto di terreno, ma il progetto è stato ridimensionato dopo che lo Stato di New York ha approvato solo funding 22,5 milioni di finanziamenti invece dei million 40 milioni richiesti. La sede all’aperto è stata progettata per adattarsi all’architettura esistente del quartiere: l’edificio Ellicott Square, l’edificio principale Seneca, il Marine Midland Center e il vecchio ufficio postale. Situato in prossimità del Buffalo Memorial Auditorium e lungo la nuova costruzione Buffalo Metro Rail, il luogo sarebbe una destinazione attraente e accessibile per i residenti suburbani. Lo stesso studio di design avrebbe poi portato questo concetto alla Major League Baseball con Oriole Park a Camden Yards. L’esterno del locale sarebbe stato costruito in cemento prefabbricato, con aperture di finestre ad arco al livello del mezzanino, giunti bugnati e pannelli di marmo inseriti. Il campo da baseball in sé sarebbe caratterizzato da una superficie di gioco Kentucky Bluegrass e hanno dimensioni che sono stati progettati per rispecchiare quelli di lanciatore-friendly Royals Stadium.
La sede da 42,4 milioni di dollari è stata principalmente pagata con finanziamenti pubblici. 2 22,5 milioni provenivano dallo Stato di New York, million 12,9 milioni provenivano dalla città di Buffalo, million 4,2 milioni provenivano dalla contea di Erie e million 2,8 milioni provenivano dai Bisonti di Buffalo. Il finanziamento dello Stato di New York era subordinato alla firma dei Bisons di un contratto di locazione di 20 anni con la città di Buffalo per l’uso della sede, cosa che hanno fatto poco prima dell’inaugurazione. La città di Buffalo e Erie County ha pagato un ulteriore million 14 milioni per la costruzione di parcheggi per servire la sede e altre imprese del centro.
La Chiesa episcopale di St. John originariamente occupava quella che oggi è la terra del luogo all’angolo tra Swan Street e Washington Street, e la Randall’s Boarding House originariamente occupava il lotto adiacente su Swan Street. Mark Twain notoriamente era un residente della pensione, mentre redattore del Buffalo Express. Costruita tra il 1846 e il 1848 su un terreno donato da Joseph Ellicott, la chiesa rimase in uso fino al 1893 e fu demolita nel 1906.La terra divenne poi il sito del primo hotel di Ellsworth Statler, Hotel Statler, nel 1907. In seguito fu ribattezzato Hotel Buffalo dopo che Statler costruì un nuovo hotel su Niagara Square nel 1923 e vendette la sua precedente posizione. L’Hotel Buffalo fu demolito nel 1968 e il terreno divenne un parcheggio. La città di Buffalo avrebbe poi acquisire la terra attraverso il dominio eminente.
La sede è stata inaugurata nel luglio 1986 ed è stata originariamente costruita con una capacità di 19.500 posti a sedere, che all’epoca lo rendeva il terzo stadio più grande della Minor League Baseball. Il design generale consente una futura espansione per ospitare una squadra di baseball della Major League, poiché la capacità potrebbe essere aumentata a 41.530 dal doppio piano del mezzanino esistente.
di Apertura e receptionEdit
Il locale, inaugurato nell’aprile del 1988, ed è stato lodato dai media tradizionali punti vendita, tra cui funzionalità di storie da Newsday, New York Daily News, San Francisco Examiner, Sports Illustrated, Il New York Times Magazine e Vancouver Sun. Eric Brazil ha scritto quel mese nel suo articolo di San Francisco Examiner che la sede, “potrebbe essere il prototipo del baseball per gli 1990 e oltre”.
Nel loro primo anno nella sede dopo essersi trasferiti dal War Memorial Stadium, i Buffalo Bisons hanno battuto il record di tutti i tempi per la partecipazione alla Minor League di Baseball attirando 1.186.651 fan durante la stagione 1988.
Pete McMartin ha scritto con affetto del luogo nel suo articolo del giugno 1989 per il Vancouver Sun, contrastandolo con lo SkyDome recentemente aperto a Toronto:
Ho visto il futuro del baseball e assomiglia molto al passato. Il miglior nuovo ballpark in Nord America sembra il miglior vecchio ballpark in Nord America. Dimentica SkyDome. Pilot Field, sede del Triple-A Buffalo Bisons baseball club, rende il nuovo giocattolo di Toronto simile a un espediente grossolano. d offrire il concetto rivoluzionario di giocare a baseball sull’erba, aperto agli elementi. E lo fa nel parco giochi più bella del gioco. Costruito l’anno scorso per million 42 milioni, (rispetto al mezzo miliardo di SkyDome), Pilot Field assomiglia a un campo da baseball di fine secolo completo di archi svettanti, travi a vista, finestre palladiane e un tetto in metallo verde rame sopra le tribune sormontate da due cupole. La sua facciata in cemento è stata “bugnata” per assomigliare alle pareti calcaree degli edifici storici nel quartiere del centro che lo circondano. Il campo pilota è così popolare tra i cittadini di Buffalo che ha contribuito a ringiovanire il centro di Buffalo, una volta decadente. Era una questione di filosofia. Toronto ha costruito un edificio: Buffalo ha abbracciato un’idea. Toronto ha elevato la tecnologia nel corso del gioco: Buffalo onorato il passato. Buffalo finì con il miglior campo da baseball. Potrebbe essere il miglior campo da baseball costruito dalla costruzione del santo triumvirato del gioco: Wrigley, Fenway e Briggs (dal momento che è stato rinominato Tiger Stadium).
Il premio inaugurale Build New York è stato assegnato alla Cowper Construction Management nell’aprile 1990 dai General Building Contractors dello Stato di New York per il loro lavoro sulla sede.
AlterationsEdit
Prima della stagione 1990, 1,400 ha posti a sedere e in piedi-stanza solo area terza-base soppalco sono stati aggiunti ad un costo di $1.34 milioni di euro, in aumento dello stadio capacità di 21,050.
Nel settembre 1990, Robert E. Rich Jr.tentò di acquistare i Montreal Expos per $100 milioni e spostare la squadra a Buffalo, ma il proprietario Charles Bronfman declinò la sua offerta. Nello stesso mese, Rich Jr. e il suo gruppo di investimento, che comprendeva Larry King, ha presentato la loro offerta per un franchise di espansione di Buffalo al Comitato di espansione della National League. Tuttavia, nel febbraio 1991 la quota di iscrizione e il capitale iniziale necessari per assicurarsi un franchise di espansione della Major League Baseball erano saliti alle stelle a $140 milioni, e Rich Jr.declinò la possibilità di ottenere ulteriori investitori. Buffalo fu uno dei sei finalisti per l’espansione della Major League Baseball del 1993, ma le franchigie furono assegnate a Colorado Rockies e Florida Marlins nel giugno 1991.
Nel loro quarto anno allo stadio, i Bisons ancora una volta ha rotto il record di tutti i tempi per Minor League Baseball presenze attirando 1.240.951 tifosi durante la stagione 1991.
Nel giugno 1992, Rich Jr.tentò di acquistare i San Francisco Giants e spostare la squadra a Buffalo, ma il proprietario Bob Lurie declinò la sua offerta. Il nome proposto per la squadra sarebbe stato New York Giants of Buffalo, poiché la franchigia aveva precedentemente giocato come New York Giants dal 1885 al 1957 a New York City. Quello stesso mese, la città di Buffalo ha scelto di esercitare una clausola di fuga e riacquistare back 24.2 milioni in obbligazioni federali che avevano stanziato per espandere la sede per ospitare Major League Baseball.
Nel luglio 1994, Rich Jr.notificò al Comitato di espansione della Major League Baseball che era interessato a perseguire una franchigia di espansione di Buffalo. Tuttavia, avrebbe ritrattato questa notifica il mese successivo dopo l’inizio dello sciopero della Major League Baseball 1994-95. Buffalo fu ritirato come candidato per l’espansione della Major League Baseball del 1998, e le franchigie furono assegnate agli Arizona Diamondbacks e ai Tampa Bay Devil Rays nel marzo 1995.
Per la stagione 1996, una nuova recinzione outfield è stato eretto presso la sede ad un costo di $50.000 in modo che il campo da baseball rispecchiava le dimensioni di Jacobs Field. Il campo centrale sinistro è stato ridotto da 384 piedi a 371 piedi, il campo centrale è stato ridotto da 410 piedi a 404 piedi, il campo centrale destro è stato ridotto da 384 piedi a 367 piedi e l’altezza della recinzione del campo centrale è stata ridotta da 15 piedi a 8 piedi. Questo cambiamento ha permesso ai Cleveland Indians, affiliati alla major league di Buffalo, di valutare meglio le loro prospettive, rendendo il parco più adatto ai battitori.
In seguito allo scioglimento della American Association dopo la stagione 1997, i Bisons si unirono alla International League nel 1998. L’aggiunta di rivalità regionali ha permesso la creazione della Thruway Cup, una competizione annuale tra i Buffalo Bisons, Rochester Red Wings e Syracuse SkyChiefs.
La sede ospitava i Buffalo Nighthawks della Ladies Professional Baseball League prima che la lega chiudesse a metà stagione nel luglio 1998. I Nighthawks erano al primo posto con un record di 11-5 quando la lega piegò, e furono dichiarati campioni della Eastern Division.
Il tabellone segnapunti originale a quattro colori del parco nel campo centrale è stato adattato con uno schermo video Daktronics LED largo 38 piedi per 19 piedi di altezza nel 1999 ad un costo di million 1,2 milioni.
Il contratto di locazione di 20 anni tra i Bisons e la città di Buffalo per l’uso della sede è stato rinegoziato nel gennaio 2003, con l’aggiunta di finanziamenti da Erie County.
Prima della stagione 2004, furono completati 5 milioni di dollari in lavori di ristrutturazione, inclusa la rimozione campo destro dello stadio gradinate e la costruzione di un mazzo di partito a quattro livelli al suo posto. La rimozione delle gradinate ha ridotto la capacità dello stadio a 18.025.
Il contratto di locazione di 20 anni tra i Bisons e il City of Buffalo per l’uso della sede è scaduto dopo la stagione 2008, e la città ha iniziato ad offrire contratti di locazione anno per anno alla squadra da allora in poi.
Per la stagione 2011, il tabellone originale del parco in campo centrale è stato rimosso e sostituito da uno schermo video Daktronics ad alta definizione a LED largo 80 piedi e alto 33 piedi ad un costo di million 2,5 milioni. Nello stesso anno, un nuovo sistema di drenaggio campo field 970.000 e un nuovo sistema di illuminazione campo field 750.000 sono stati aggiunti alla sede.
La sede è stata sede degli Empire State Yankees della International League nel 2012. La squadra è stata costretta a giocare in siti alternativi quella stagione come campo PNC era in fase di ristrutturazione. Gli Yankees terminarono la stagione con un record di 84-60 e avanzarono ai playoff della International League.
Per la stagione 2014, was 500.000 sono stati spesi in miglioramenti alla sede, tra cui un nuovo sistema audio e l’installazione di nuove bacheche a LED lungo entrambe le linee di base.
Nel 2014 è iniziata una campagna per sostituire i sedili rossi originali del parco con quelli verdi più ampi. La capacità dello stadio è stata ridotta da 18.025 a 17.600 quando 3.700 posti sono stati sostituiti prima della stagione 2015 ad un costo di $758.000. 2.900 posti sono stati sostituiti prima della stagione 2017, riducendo la capacità dello stadio da 17.600 a 16.907. 2.000 posti sono stati sostituiti prima della stagione 2019, riducendo ulteriormente la capacità a 16.600.
Dopo la stagione 2019, la rete di protezione della folla è stata installata in tutta la sede al costo di $475,000 per soddisfare gli standard di sicurezza della Major League Baseball.
Nel giugno 2020, i Bisons annullarono la loro stagione nella sede a causa della pandemia di COVID-19. I Toronto Blue Jays, affiliati alla major league dei Bisons, hanno annunciato il mese successivo che avrebbero giocato la loro stagione 2020 nella sede dopo che il governo del Canada ha negato loro il permesso di giocare al Rogers Centre. I Blue Jays terminarono la stagione con un record di 32-28, e avanzarono alle Wild Card Series della American League.
La Major League Baseball e la Blue Jays organization hanno finanziato congiuntamente i lavori di ristrutturazione della sede prima della stagione 2020 al costo di million 5 milioni. Gli aggiornamenti permanenti includevano l’installazione di illuminazione da campo a LED, l’installazione della tecnologia instant replay, l’installazione di Hawk-Eye per il tracciamento Statcast, un campo interno riemerso e il trasferimento della panchina di casa sul lato della terza base dello stadio. Sono state utilizzate anche strutture temporanee progettate per il posticipato MLB a Field of Dreams.
In seguito allo scioglimento della International League, i Bisons si unirono alla neonata Triple-A East nel 2021.
Denominazione rightsEdit
Pilota di Trasporto aereo di Philadelphia acquistato il 20-year naming rights per il luogo nel 1986. Lo stadio sarebbe stato nominato Pilot Field in cambio della società che pagava alla città di Buffalo 5 51.000 su base annua. Il loro nome è stato spogliato dalla sede dalla città di Buffalo nel marzo 1995 dopo inadempiente sui pagamenti. Lo stadio fu poi conosciuto come Downtown Ballpark fino al luglio 1995, quando la locale HMO North AmeriCare acquistò i diritti di denominazione e lo stadio divenne North AmeriCare Park. Nord AmeriCare ha accettato di pagare la città di Buffalo million 3.3 milioni nel corso di 13 anni.
La Dunn Tire chain of tire outlets assunse il restante contratto di North AmeriCare con la città di Buffalo nel maggio 1999, e la sede divenne Dunn Tire Park. Coca-Cola Bottling Company of Buffalo ha acquistato i diritti di denominazione di 10 anni per lo stadio nel dicembre 2008, ed è stato rinominato Coca-Cola Field per la stagione 2009. La società di confezionamento di carne locale Sahlen’s ha acquistato i diritti di denominazione 10 per lo stadio nell’ottobre 2018, ed è stato rinominato Sahlen Field per la stagione 2019.