I fattori di rischio per la salute mentale e i disturbi da uso di sostanze sono complessi. Raramente accade che un disturbo di salute mentale possa essere attribuito a un singolo fattore o causa. Come discutiamo in dettaglio nella nostra voce sulla salute mentale, questo gruppo di disturbi in genere derivano dall’interazione di attributi individuali, variabili sociali e fattori ambientali. Non solo questi sono difficili da identificare direttamente, ma anche cambiare ed evolvere nel corso della nostra vita.
Dobbiamo quindi essere cauti quando si tenta di implicare forti relazioni tra fattori di rischio e disturbi della salute mentale. Tuttavia, ci sono una serie di scenari ambientali, sociali ed economici che sembrano riguardare la prevalenza di disturbi di salute mentale.6 Il livello di istruzione sembra avere un legame importante con la prevalenza della depressione; ma ancora più forte di questo è il nostro status di occupazione.
Nella tabella sottostante vediamo la prevalenza auto-riportata della depressione negli adulti di età compresa tra 25 e 64 anni, differenziata dal più alto livello di istruzione raggiunto e dallo stato di occupazione (che discutiamo ulteriormente nella nostra voce). In questo caso “attivo” significa “attivamente alla ricerca di lavoro”, e “totale” comprende gli occupati, attivamente alla ricerca di lavoro e anche coloro che sono disoccupati. Questi dati sono disponibili solo per i paesi OCSE; è possibile visualizzarli utilizzando “cambia paese” nell’angolo in basso a sinistra del grafico interattivo.
Nel complesso vediamo che la depressione tende ad essere più bassa tra i gruppi che hanno intrapreso l’istruzione terziaria (universitaria o universitaria). Ciò è ampiamente coerente tra i paesi, ma anche tra le categorie di lavoro. Al contrario, la prevalenza della depressione è in genere più alta in coloro che non hanno intrapreso l’istruzione secondaria superiore. Ma, soprattutto, questo divario tra i livelli di istruzione sembra colmare – e in alcuni casi scomparire-se consideriamo solo coloro che sono occupati. I tassi di depressione in quelli con livelli di istruzione secondaria inferiore che sono impiegati sono paragonabili a quelli di altri livelli di istruzione.
Una serie di studi ha anche dimostrato una forte correlazione tra disoccupazione (così come insicurezza del lavoro) e aumento del rischio di sintomi depressivi.7,8,9