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Quando nasce un bambino, i genitori non vogliono altro che amare e proteggere il loro bambino. Parte di questa protezione inizia subito dopo la nascita con la somministrazione di un’iniezione di vitamina K. I bambini non nascono con livelli sufficienti di vitamina K e non possono ottenere quantità adeguate di vitamina K dal latte materno, quindi questa iniezione, somministrata entro la prima ora dopo la nascita, è fondamentale perché aiuta il sangue di un bambino a coagulare normalmente, prevenendo il sanguinamento da carenza di vitamina K (VKDB) nei neonati.
Un rapporto CDC del 2013 ha confermato che c’è un aumento nazionale dei genitori che rifiutano il colpo di vitamina K per i loro neonati. Questa tendenza pericolosa, spesso basata su informazioni inesatte trovate online e scienza difettosa, sta causando più bambini a sperimentare emorragie prevenibili che possono causare danni cerebrali o addirittura la morte in alcuni casi.
Negli Stati Uniti, la somministrazione di vitamina K intramuscolare alla nascita per prevenire tutte le forme di VKDB era pratica standard sin dalla prima raccomandata dall’American Academy of Pediatrics nel 1961. Senza il colpo, l’incidenza di VKDB precoce e classico varia dallo 0,25% all ‘ 1,7% delle nascite e l’incidenza di VKDB tardivo varia da 4,4 a 7,2 per 100.000 neonati.
La VKBD classica si presenta nei neonati che appaiono sani come sanguinamento inaspettato durante le prime 2 settimane di vita, di solito tra il secondo e il quinto giorno dopo la nascita. Il sanguinamento può presentarsi come lividi, stillicidio dall’area del cordone ombelicale, sanguinamento dal sito di circoncisione, stillicidio persistente dai siti di puntura, sanguinamento nel tratto gastrointestinale e, raramente, sanguinamento nel cervello.
VKDB tardivo si verifica tra 2-12 settimane di età ed è un’indicazione di grave carenza di vitamina K. I bambini con VKDB tardivo spesso presentano sanguinamento nel tratto gastrointestinale e / o sanguinamento nel cervello. Le complicanze del VKDB tardivo possono essere gravi. È stato riferito che il 50% dei bambini con VKDB tardivo ha sanguinamento nel cervello e il 20% dei bambini con VKDB tardivo morirà. Due bambini su cinque che sopravvivono hanno danni cerebrali a lungo termine. Late VKDB di solito si presenta in neonati allattati esclusivamente al seno che hanno ricevuto vitamina K neonatale assente o inadeguata.
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Il rischio relativo per lo sviluppo di VKDB tardivo è stato stimato a 81 volte maggiore tra i bambini che non ricevono vitamina K intramuscolare rispetto ai bambini che lo ricevono.
Un mito sulle iniezioni di vitamina K è che sono collegati alla leucemia. Molteplici studi mostrano assolutamente alcuna relazione tra l’assunzione di vitamina K come un bambino e un aumento del rischio di leucemia.
Un altro mito è l’iniezione di vitamina K aumenta il rischio di ittero. Questo è impreciso. L’ittero associato alla vitamina K è stato osservato solo nei bambini ad alto rischio (come i bambini prematuri) in dosi 30-60 volte superiori alla dose che diamo.
Alcuni genitori sostengono anche che le iniezioni causano dolore ai bambini, ma questo dolore è molto breve e i benefici dell’iniezione valgono molto un breve periodo di disagio. I genitori sono incoraggiati a mitigare questa breve esperienza scomoda tenendo il bambino pelle a pelle prima e dopo l’iniezione o permettendo al bambino di allattare prima, durante e/o dopo l’iniezione.
In un passato non così lontano, neonati e bambini avevano alti tassi di morte precoce nella vita. Solo nel 20 ° secolo, il tasso di mortalità infantile è diminuito di oltre il 90% e il tasso di mortalità materna è diminuito del 99%! Molto di questo è dovuto ai progressi nella medicina moderna. Mentre potrebbe sembrare bello evitare tutti gli interventi medici alla nascita, la medicina moderna salva la vita di innumerevoli madri e bambini.
Per ulteriori informazioni su questo argomento, il Dott. Lauren Marcewicz, pediatra con la divisione dei disturbi del sangue di CDC, parla di sanguinamento da carenza di vitamina K nei neonati, l’importanza della profilassi della vitamina K alla nascita e di come gli operatori sanitari possono fornire le migliori informazioni ai loro genitori in attesa. Ascolta il podcast cliccando qui ora.