Sonniferi aiutano ad addormentarsi-certo. Ma a quale costo? Quali sono i veri effetti collaterali di queste pillole e sono pericolosi per la nostra salute? Mentre prescritto dai medici, sonniferi sono dotati di rischi reali che sono raramente noti al pubblico. In effetti, poche persone conoscono i rischi reali coinvolti nell’assunzione di sonniferi: sonno degradato, dipendenza In In questo articolo, abbiamo raccolto studi che stabiliscono chiaramente un legame tra sonniferi e aumento del rischio di cancro, perdita di memoria e sonnolenza.
Cosa sono i sonniferi?
Noto anche come ipnotici, sonniferi sono ottenuti tramite prescrizione dopo la consultazione con un medico. Il nome ‘sonniferi’ è un termine generico che copre diversi tipi di farmaci per il sonno: ipnotici che inducono il sonno e tranquillanti che abbassano i livelli di ansia. Questo farmaco utilizza elementi chimici come le benzodiazepine, che sono in gran parte responsabili dei rischi esposti in questo articolo.
Benzodiazepine
Le benzodiazepine agiscono direttamente sulle terminazioni nervose (lavorando con il neurotrasmettitore – GABA) e sulle fibre muscolari per indurre il sonno e ridurre l’ansia. Hanno una durata relativamente lunga, lasciando il beneficiario sensazione intontito durante il giorno troppo. Anche l’assuefazione e la dipendenza sono un problema: dopo sole 3 settimane di utilizzo, il corpo diventa dipendente.
Rischi associati ai sonniferi
Numerosi rischi sono legati ai sonniferi, rendendo la loro prescrizione controversa e molto dibattuta all’interno della comunità medica. Questi rischi, principalmente legati alle benzodiazepine, colpiscono diverse parti del corpo: cervello, muscoli ecc.
Più alto rischio di mortalità
Uno studio statunitense pubblicato sul BMJ medical journal ha dimostrato il legame tra l’uso di sonniferi e il rischio di mortalità nei pazienti.
- I sonniferi sono associati a un rischio di morte superiore a 4 volte (4,6) rispetto a quello delle persone che non li assumono.
Come si può quindi spiegare questo aumento del rischio? Secondo i ricercatori, può aumentare la depressione che porta al rischio di suicidio. C’è anche un aumentato rischio di cancro, incidenti stradali, sonnolenza.
Aumento del rischio di cancro
Lo stesso studio (pubblicato sul BMJ medical journal) ha anche mostrato prove che collegano l’uso di sonniferi al cancro.
- Questo studio ha rivelato che le persone che assumevano benzodiazepine notevoli avevano un rischio del 35% più alto di sviluppare il cancro rispetto ad altri. Per raggiungere questa conclusione, lo studio ha preso 10.000 americani adulti con un’età media di 54 anni, usando sonniferi. Questo gruppo è stato monitorato per oltre 2 anni e confrontato con un altro gruppo di oltre 23.000 persone che non avevano usato alcun aiuto medico per dormire.
Perdita di memoria e rischio di Alzheimer
Uno studio INSERM ha stabilito che i sonniferi possono aggravare i sintomi dell’Alzheimer e accelerarne l’evoluzione.
- Lo studio ha dimostrato che l’uso di benzodiazepina per 3 mesi o più è associato a un rischio maggiore (fino al 51%) di sviluppare l’Alzheimer.
Inoltre, lo studio ha dimostrato che il rischio è cresciuto con la durata dell’esposizione. Più a lungo prendi i sonniferi, maggiore sarà il rischio.
Sonnolenza durante il giorno (e al volante)
Secondo uno studio del British Journal of Clinical Pharmacology, l’assunzione di benzodiazepine aumenta i rischi di incidenti stradali.
- L’assunzione di benzodiazepine aumenta il rischio di incidenti stradali di oltre il 40%.
Questa cifra non deve essere presa alla leggera. In Francia, ad esempio, addormentarsi al volante è la causa numero 1 di morte in autostrada.
Rischio di dipendenza e assuefazione
Prima di iniziare i sonniferi, è importante essere consapevoli che questo può portare alla dipendenza e aumentare il rischio di insonnia dopo il trattamento.
La dottoressa Sylvie Royant-Parola ha avuto questo da dire nel suo libro: “Gli ipnotici si attaccano ai recettori delle cellule nervose e possono creare dipendenza. Fermarsi è quindi difficile soprattutto perché molti pazienti cercano di interrompere bruscamente il loro trattamento, che può causare una ricaduta nell’insonnia.”
Quindi fermare i sonniferi può causare un altro attacco di insonnia, creando un circolo vizioso per il malato.
Qualità del sonno degradata
L’assunzione di sonniferi danneggia la qualità del sonno, in particolare il sonno profondo. La dottoressa Françoise Goldenberg spiega: “le benzodiazepine modificano l’architettura del sonno, rendendolo meno ricco di onde lente, dimostrando una mancanza di sonno profondo.”
Questa diminuzione del sonno profondo ha un impatto sul corpo. Non sufficientemente riposati per affrontare la giornata, gli incidenti legati alla stanchezza e alla disattenzione sono più probabili.
Altre soluzioni
Come accennato in precedenza, i sonniferi presentano diversi rischi (cancro, Alzheimer, sonnolenza…). Questi rischi a volte possono essere fatali. Tuttavia, possono comunque essere efficaci quando i rischi sono limitati. Ad esempio quando i medici li prescrivono per brevi periodi di tempo.
Si consiglia inoltre di trattare le radici dell’insonnia (stress, ansia…) per limitare i rischi una volta fermate le pillole.
Terapia comportamentale cognitiva
La terapia comportamentale cognitiva per l’insonnia (CBT-I) corregge i pensieri (cognitivi) e le azioni (comportamentali) che sono alla base di problemi di sonno più grandi. CBT – I fa questo rompendo i modelli negativi e cicli legati al cattivo sonno e la creazione di nuove abitudini e processi di pensiero attraverso obiettivi prefissati, esercizi specifici, e un attento monitoraggio – sia da un professionista o digitalmente. CBT – I è riconosciuto dalla comunità medica internazionale come la principale soluzione di riferimento per il trattamento dell’insonnia.