Sono un appassionato di sauna e bagno turco, e spesso consiglio “sweat bathing” per pulire la pelle, lenire i muscoli doloranti o semplicemente rilassarmi. Sudorazione in calore secco o umido può anche essere utile per i pazienti con artrite, asma, o infezioni respiratorie, e può aiutare il recupero di velocità da eccesso di indulgenza in cibo o bevande. Sudorazione libera il corpo di sodio in eccesso e altre sostanze indesiderate, tra cui farmaci e tossine; in questo modo si può prendere parte del carico di lavoro fuori il fegato e reni. (Raccomando visite regolari a saune o bagni di vapore a pazienti con malattie epatiche o renali.) Per evitare il surriscaldamento in una sauna, consiglio di limitare il tempo a 20 minuti in un tratto. Assicurati di bere molta acqua prima, durante e dopo le saune per ripristinare i liquidi. Se hai la pressione alta o malattie cardiache assicurati di consultare il medico; il surriscaldamento in una sauna può stressare il cuore.
Le vasche idromassaggio possono essere molto rilassanti e, poiché promuovono la sudorazione, possono anche essere salutari. La mia preoccupazione principale con vasche idromassaggio ha a che fare con servizi igienico-sanitari e le sostanze chimiche utilizzate per la loro pulizia. Se non adeguatamente disinfettati, vasche idromassaggio possono ospitare batteri che possono causare la pelle e altre infezioni. Alti livelli di cloro o bromo utilizzati nelle vasche idromassaggio possono irritare la pelle, il naso e il sistema respiratorio.
Hot tub folliculitis è un’eruzione causata da un’infezione batterica che viene comunemente sperimentata dopo aver immerso una vasca idromassaggio mal igienizzata e può verificarsi anche se l’acqua sembra pulita. Stai lontano dalle vasche se l’acqua è torbida o verde o non ha un buon odore. Per santizing vasche idromassaggio, vi consiglio di prodotti in rame, come il sistema Cleanwater Blue che uso a casa. È privo di cloro e molto semplice da usare.
Non consiglio alle donne incinte di immergersi nelle vasche idromassaggio perché il calore può aumentare la temperatura corporea della madre, che può influenzare la circolazione del sangue al feto. (Non ho le stesse preoccupazioni per il calore secco nelle saune, che penso vadano bene per le donne incinte sane.)
Il rischio principale di bagnarsi con il sudore è rimanere troppo a lungo e svenire dal surriscaldamento, ma accadono altri incidenti. Secondo un’analisi dei dati sulle lesioni vasca idromassaggio raccolti dal National Electronic Injury Surveillance System nei 18 anni tra il 1990 e il 2007, più di 80.000 persone sono rimaste ferite in vasche idromassaggio o vasche idromassaggio abbastanza seriamente per finire in un pronto soccorso; quasi la metà delle lesioni derivava da scivolare o cadere. Tuttavia, nel 10% di tutti i casi, il problema era la sovraesposizione del calore. Inoltre, la Consumer Products Safety Commission ha riferito nel 2009 che più di 800 decessi associati alle vasche idromassaggio si sono verificati dal 1990 al 2009, quasi il 90% dei quali nei bambini di età inferiore ai 3 anni.
I ricercatori che hanno analizzato i dati sulle lesioni per uno studio pubblicato nel numero di dicembre 2009 dell’American Journal of PreventiveMedicine hanno raccomandato che per motivi di sicurezza, è meglio usare la vasca idromassaggio per soli 10-15 minuti, ad una temperatura non superiore a 104 gradi. (I giapponesi amano i loro bagni molto più caldi e sembrano fare bene. Tengo la mia vasca idromassaggio in acciaio inossidabile in stile giapponese a 108-110 gradi.)
Andrew Weil, MD