Per oltre un decennio, la letteratura scientifica ha descritto casi di agranulocitosi in turisti provenienti dal nord Europa, che hanno preso il farmaco in Spagna o in America latina. Il caso più antico a cui questo giornale ha avuto accesso risale al 2002 e analizza gli effetti avversi subiti dai pazienti svedesi a cui è stato prescritto il metamizolo in Brasile. Il farmaco è stato vietato in Svezia nel 1974.
In Spagna, gli operatori sanitari dell’ospedale Costa del Sol di Marbella hanno pubblicato uno studio sull’argomento nel 2009. Quasi il 30% dell’attività dell’ospedale coinvolge pazienti provenienti dal nord Europa che stanno visitando la zona o sono residenti.
” Ci siamo imbattuti in questo caso”, spiega Vicente Faus, che ha co-scritto lo studio quando era a capo della farmacologia presso il centro di salute. “L’ospedale aveva un sistema informatico che ci ha permesso di esplorare i casi di agranalucitosi che avevamo visto. Abbiamo analizzato la connessione con il metamizolo e abbiamo scoperto con nostra sorpresa che il tasso era quasi tre volte più alto tra gli stranieri che tra gli spagnoli”, ricorda.
Lo studio ha concluso che “l’agranulocitosi da metamizolo è un effetto avverso che si verifica più frequentemente tra i pazienti britannici e il suo uso deve quindi essere evitato.”Faus sottolinea che la loro era” una raccomandazione preliminare in previsione di ulteriori studi.”
Un portavoce di Boehringer Ingelheim, il produttore di Nolotil – anche se ci sono molti marchi generici, come pure – ha detto che agranulocitosi è un effetto negativo raro che si verifica solo in uno su 1.000 a 10.000 pazienti. “Stiamo lavorando a stretto contatto con l’AEMPS per fornire informazioni sull’efficacia e la sicurezza di questo farmaco.”
Versione inglese di Susana Urra.