Che cos’è uno sperone osseo?
Uno sperone osseo (osteofita) è una crescita ossea formata sull’osso normale. La maggior parte delle persone pensa a qualcosa di acuto quando pensa a uno “sperone”, ma uno sperone osseo è solo un osso extra. Di solito è liscia, ma può causare usura o dolore se preme o strofina su altre ossa o tessuti molli come legamenti, tendini o nervi nel corpo. Luoghi comuni per speroni ossei includono la colonna vertebrale, spalle, mani, fianchi, ginocchia e piedi.
Che cosa causa gli speroni ossei?
Si forma uno sperone osseo mentre il corpo cerca di ripararsi costruendo ossa extra. Si forma tipicamente in risposta alla pressione, allo sfregamento o allo stress che continua per un lungo periodo di tempo.
Alcuni speroni ossei si formano come parte del processo di invecchiamento. Invecchiando, il tessuto scivoloso chiamato cartilagine che copre le estremità delle ossa all’interno delle articolazioni si rompe e alla fine si consuma (osteoartrite). Inoltre, i dischi che forniscono ammortizzazione tra le ossa della colonna vertebrale possono rompersi con l’età. Nel tempo, questo porta a dolore e gonfiore e, in alcuni casi, speroni ossei che si formano lungo i bordi dell’articolazione. Gli speroni ossei dovuti all’invecchiamento sono particolarmente comuni nelle articolazioni della colonna vertebrale e dei piedi.
Gli speroni ossei si formano anche nei piedi in risposta a legamenti stretti, ad attività come la danza e la corsa che mettono sotto stress i piedi e alla pressione dovuta al sovrappeso o alle scarpe poco aderenti. Ad esempio, il lungo legamento sul fondo del piede (fascia plantare) può diventare stressato o stretto e tirare sul tallone, causando l’infiammazione del legamento (fascite plantare). Mentre l’osso cerca di ripararsi, uno sperone osseo può formarsi sul fondo del tallone (noto come “sperone calcaneare”). La pressione sul retro del tallone da indossare frequentemente scarpe troppo strette può causare uno sperone osseo sul retro del tallone. Questo è talvolta chiamato “urto della pompa”, perché è spesso visto nelle donne che indossano i tacchi alti.
Un altro sito comune per gli speroni ossei è la spalla. L’articolazione della spalla è in grado di muoversi in un certo numero di direzioni a causa della sua struttura complessa. Nel corso del tempo, le ossa, muscoli, tendini e legamenti che compongono la spalla possono indossare uno contro l’altro. I muscoli che ti permettono di sollevare e ruotare il braccio (chiamato cuffia dei rotatori) iniziano dalla scapola e sono attaccati alla parte superiore del braccio con i tendini. Mentre questi tendini si muovono attraverso lo spazio stretto tra la parte superiore della spalla e la parte superiore del braccio, possono strofinare sulle ossa. Gli speroni ossei possono formarsi in questa zona ristretta che, a sua volta, pizzica i tendini della cuffia dei rotatori, causando irritazione, infiammazione, rigidità, debolezza, dolore e talvolta lacrimazione del tendine. Questa condizione, disturbo della cuffia dei rotatori, si verifica comunemente con l’età e/o l’uso ripetitivo della spalla. È anche comune negli atleti, specialmente nei giocatori di baseball, e in persone come i pittori che lavorano spesso con le braccia sopra le loro teste.
Quali sono i sintomi?
Molte persone hanno speroni ossei senza mai saperlo, perché la maggior parte degli speroni ossei non causa sintomi. Ma se gli speroni ossei stanno premendo su altre ossa o tessuti o stanno causando un muscolo o un tendine a strofinare, possono rompere quel tessuto verso il basso nel tempo, causando gonfiore, dolore e lacrimazione. Gli speroni ossei nel piede possono anche causare calli e duroni quando il tessuto si accumula per fornire un’imbottitura aggiuntiva sullo sperone osseo.
Come vengono diagnosticati gli speroni ossei?
Uno sperone osseo è solitamente visibile su una radiografia. Ma poiché la maggior parte degli speroni ossei non causa problemi, sarebbe insolito fare una radiografia solo per vedere se si dispone di uno sperone osseo. Se tu avessi una radiografia per valutare uno dei problemi associati agli speroni ossei, come l’artrite, gli speroni ossei sarebbero visibili su quella radiografia.
Come vengono trattati?
Gli speroni ossei non richiedono trattamento a meno che non causino dolore o danneggino altri tessuti. Quando necessario, il trattamento può essere diretto alle cause, ai sintomi o agli speroni ossei stessi.
Il trattamento diretto alla causa degli speroni ossei può includere la perdita di peso per togliere una certa pressione dalle articolazioni (specialmente quando l’osteoartrite o la fascite plantare è la causa) e allungare l’area interessata, come il cordone del tallone e la parte inferiore del piede. Vedere un fisioterapista per ultrasuoni o massaggio profondo del tessuto può essere utile per fascite plantare o dolore alla spalla.
Il trattamento diretto ai sintomi potrebbe includere riposo, ghiaccio, stretching e farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) come l’iprofene. Istruzione su come proteggere le articolazioni è utile se si dispone di osteoartrite. Se uno sperone osseo è nel piede, cambiare le calzature o aggiungere un’imbottitura o un inserto di scarpe come una coppa del tallone o un ortesi può aiutare. Se lo sperone osseo causa calli o calli, l’imbottitura dell’area o l’uso di scarpe diverse possono aiutare. Un podologo (medico del piede) può essere consultato se calli e calli diventano un problema più grande. Se lo sperone osseo continua a causare sintomi, il medico può suggerire un’iniezione di corticosteroidi nella zona dolorosa per ridurre il dolore e l’infiammazione dei tessuti molli accanto allo sperone osseo.
A volte vengono trattati gli speroni ossei stessi. Gli speroni ossei possono essere rimossi chirurgicamente o trattati come parte di un intervento chirurgico per riparare o sostituire un’articolazione quando l’osteoartrite ha causato notevoli danni e deformità. Gli esempi potrebbero includere la riparazione di un alluce valgo o sperone calcaneare nel piede o la rimozione di piccoli speroni sotto la punta della spalla.
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