Gli esperti stimano che, in tutto il mondo, circa 2,6 milioni di gravidanze si sono concluse con il parto morto nel 2015. La natimortalità è la perdita di un bambino prima della nascita, anche se la perdita di gravidanza prima di 20 settimane è solitamente indicata come aborto spontaneo.
La natimortalità si verifica in 1 gravidanza su 200 – è più comune di quanto pensino molte donne, probabilmente perché è un argomento difficile da discutere per le donne. La causa del parto morto è spesso inspiegabile e lascia un effetto duraturo su pazienti e fornitori. Le donne e i loro medici potrebbero essere lasciati a chiedersi cosa avrebbero potuto fare in modo diverso per prevenire la tragedia.
A causa del significato, è stata spesa una grande quantità di tempo, sforzi e denaro per studiare modi per ridurre la frequenza dei nati morti. Mentre c’è ancora molto da imparare, sappiamo che la tradizionale tecnica preventiva del “calcio conta” è inefficace e che determinate condizioni o problemi possono aumentare il rischio di nati morti.
Può essere prevenuta la natimortalità?
In passato, i medici raccomandavano abitualmente “kick counts” per aiutare le donne a sentirsi sicure della salute dei loro bambini fino al parto. Diremmo alle donne di sedersi tranquillamente due volte al giorno e contare il numero di volte in cui i loro bambini si sono trasferiti. Almeno 10 volte in due ore è considerato da molti come una normale quantità di movimento fetale.
Tuttavia, non tutte le donne sentono i movimenti allo stesso modo, portando a dati di conteggio imprecisi. Inoltre, la capacità di una donna di notare i movimenti fetali diminuisce man mano che si avvicina alla data di scadenza – si stima che le mamme sentano solo il 15% dei movimenti dei loro bambini l’ultimo mese di gravidanza. Questo fenomeno è dovuto, forse, alla diminuzione della stanza nel grembo materno che causa movimenti più sottili, che sono meno evidenti per la madre.
Poiché i conteggi dei calci variano da una donna all’altra, i medici hanno cercato di incoraggiare le donne a presentare per la valutazione quando il bambino si muove meno del solito. I dati di un grande studio chiamato Consapevolezza dei movimenti fetali e pacchetto di cura per ridurre la mortalità fetale (AFFIRM) hanno esaminato questa pratica. I risultati sono stati pubblicati a settembre 2018. AFFERMANO i ricercatori hanno scoperto che, anche con l’uso di ecografie extra e altri studi per le donne con diminuzione del movimento fetale, non vi è stato alcun cambiamento nel tasso di nati morti. Tuttavia, i medici avevano maggiori probabilità di indurre il travaglio ed eseguire un taglio cesareo, il che non è una buona cosa.
Quali sono le cause note della natimortalità?
I fattori di rischio noti per la natimortalità possono essere raggruppati in tre categorie: quelle che coinvolgono il bambino, la placenta e la madre.
Fattori di rischio fetali
I feti con difetti alla nascita o una malattia genetica sono spesso ad aumentato rischio di nati morti. Questo è uno dei motivi per cui offriamo lo screening genetico insieme alla valutazione ecografica dell’anatomia del tuo bambino. Se il medico rileva un problema o un disturbo, potremmo cambiare il modo in cui gestiamo la gravidanza.
Gestazioni multiple (gemelli, terzine o più) sono ad aumentato rischio di nati morti, così come i feti che sono stati concepiti con l’aiuto di trattamenti per la fertilità. Per questo motivo, le attuali raccomandazioni sono di solito per il trasferimento di un solo uovo durante la fecondazione in vitro per ridurre il rischio di multipli.
Fattori di rischio placentare
A volte la placenta non si forma e funziona correttamente, il che può portare a una scarsa crescita fetale e, infine, a un parto morto. I fornitori tracciano la crescita fetale attraverso la misurazione dell’altezza del fondo (misurando l’addome della donna con un metro a nastro) e gli ultrasuoni (se la misurazione del fondo è anormale) per tentare di prevenire complicazioni fetali o nati morti.
Fattori di rischio materni
I nati morti si verificano spesso in donne con condizioni ad alto rischio, come obesità, uso di tabacco durante la gravidanza, ipertensione (preeclampsia) e diabete. Il rischio è più alto quando queste condizioni non sono ben gestite. Le donne con tali circostanze potrebbero richiedere le visite prenatali più frequenti, la prova supplementare, l’ammissione all’ospedale durante la gravidanza, o persino la consegna iniziale per ridurre il rischio di complicazioni materne o fetali.
Alcuni pensieri di chiusura
La maggior parte dei nati morti si verificano in corrispondenza o vicino alla data di scadenza di una donna, e molti sono improvvisi e inaspettati. Oggi non esiste un modo noto per eliminare completamente il rischio di natimortalità di una donna. Tuttavia, se sei una donna sana con un’ecografia normale e uno screening genetico e partecipi a tutti gli appuntamenti prenatali, il rischio è molto basso. Se hai una condizione medica come l’ipertensione o il diabete, puoi ridurre il rischio lavorando con il tuo medico per assicurarti che la tua malattia sia ben controllata.