La maggior parte dei fan del baseball sono consapevoli del fatto che Babe Ruth ha trascorso la prima parte della sua carriera come lanciatore. Con il tempo gli Yankees lo ha acquisito, stava spendendo la maggior parte del suo tempo di gioco in campo esterno. Tuttavia, lanciò ancora oltre 100 inning nella sua ultima stagione con i Red Sox nel 1919. Era decente sul tumulo quell’anno, ma a quel punto era diventato chiaro che era un battitore ultraterreno ed è lì che era il suo futuro.
Quando Ruth arrivò agli Yankees nel 1920, fece il cambio a tempo pieno. Lanciò quattro inning durante un inizio spot quell’anno, e ne lanciò altri nove in due partite nel 1921, tuttavia dopo di ciò, apparve fatto con esso.
Ruth non fece alcuna apparizione sul tumulo durante i successivi otto anni, e per una buona ragione. Stava mettendo su numeri che lo hanno portato a diventare la figura leggendaria che è oggi, e gli Yankees hanno vinto diverse World Series durante quel periodo. Il personale pitching stava facendo perfettamente bene senza di lui.
Alla fine della stagione 1930, gli Yankees sembravano bloccati a finire al terzo posto nella American League. Il loro record non era male, ma i Philadelphia Athletics erano nel bel mezzo di una stagione di 102 vittorie e scapparono da tutti gli altri in campionato.
Una squadra che era ancora più indietro rispetto agli Yankees era i Red Sox. I Red Sox avrebbero concluso la stagione con 102 perdite, 50 partite di ritorno di Philadelphia. Quindi non c’era molto sulla linea quando gli Yankees sono andati a Boston per terminare la stagione il 28 settembre.
Sapendo che il gioco era privo di significato per entrambe le squadre, Ruth andò dal manager Bob Shawkey con un’idea che poteva attirare i fan al gioco altrimenti irrilevante: avrebbe lanciato il finale di stagione. Shawkey accettò, e dopo quasi nove anni, Babe Ruth ricevette il ballo il 28 settembre 1930.
Era Babe Ruth e ci sono innumerevoli storie della sua carriera di baseball che lo fanno sembrare una figura mitica. Così, naturalmente, nel suo ritorno al tumulo dopo nove anni, e circa 11 anni dopo che era ultimo un appuntamento fisso sul tumulo, ha gettato un gioco completo e ha ottenuto la vittoria.
Contro i Red Sox quel giorno, Ruth disperse tre run su 11 colpi in nove inning completi. Tutte e tre le corse e gli otto di quei colpi arrivarono nel sesto inning o più tardi, a quel punto gli Yankees avevano già un vantaggio abbastanza considerevole. Non solo ha avuto un buon gioco sul tumulo, ma ha anche raccolto due colpi e ha guidato in una corsa.
Ruth non era l’unica a giocare fuori posizione quel giorno. Dopo aver sentito parlare di Ruth pitching, Lou Gehrig offerto ed è stato permesso di prendere la posizione di Ruth nel campo di sinistra. Gli Yankees hanno vinto 9-3 e hanno concluso la loro stagione con una nota alta.
Tre anni dopo, Ruth ha avuto lo stesso inizio in una partita finale senza senso della stagione contro i Red Sox. Ha lanciato di nuovo un gioco completo mentre gli Yankees hanno vinto 6-5.
Sì, lo aveva fatto per gran parte della sua carriera, quindi non è del tutto improbabile che ciò sia accaduto. Tuttavia, questa è una sciocchezza di Babe Ruth per prendere nove anni di pausa dal pitching e tornare e lanciare immediatamente un gioco completo.