Oggetto: Il filum terminale (FT) è considerato una struttura fibrosa che si estende dal conus midullaris del midollo spinale al coccige. Sulla base di studi precedenti e della propria esperienza con il monitoraggio elettrofisiologico intraoperatorio del sistema nervoso sacrale, gli autori postulano che il FT contiene elementi neurali funzionali in alcuni individui.
Metodi: Il FT è stato sezionato da 13 cadaveri nati morti freschi (7 maschi, 6 femmine; età gestazionale media 36 settimane e 1 giorno). Sono state registrate le caratteristiche anatomiche grossolane e sono state notate le connessioni tra il FT e le radici nervose della cauda equina. Queste connessioni, quando presenti, sono state sezionate per studi istologici. Anche la fila (sia interna che esterna) è stata sezionata per studi istologici e immunoistochimici. Inoltre, i campioni di FT sono stati ottenuti da 5 pazienti sottoposti a sezionamento del FT in una procedura chirurgica untethering.
Risultati: C’erano 5 connessioni lorde tra l’FT e le radici nervose che dimostravano fibre nervose positive per S100. Il FT ha mostrato isole di cellule positive per GFAP in 10 casi, sinaptofisina in 3 casi, S100 in 11 casi e nestina in 2 casi. Le fibre nervose nel FT sono state mielinizzate in 2 casi. Il cono terminava a livello vertebrale L-1 o L-2 in tutti i 13 esemplari. Il sacco durale è terminato a livello vertebrale S – 2 nella maggior parte degli esemplari. I campioni 5 FT ottenuti da pazienti hanno rivelato fasci nervosi positivi per S100 in 4 casi e cellule positive per GFAP in 3 casi.
Conclusioni: Ci sono connessioni anatomiche grossolane tra il FT e le radici nervose che contengono fibre nervose. Oltre allo stroma fibroso, il FT può contenere fasci nervosi e cellule che macchiano positivo per GFAP, sinaptofisina, S100 e nestina. Questi risultati microscopici e precedenti studi elettrofisiologici intraoperatori suggeriscono un probabile ruolo funzionale per il FT in alcuni individui. Alla nascita, il cono termina a un livello vertebrale più alto (inferiore L-1 o superiore L-2) rispetto a L-3.