Sul serio asiatico: Radice di Taro

Gran parte della popolazione mondiale mangia taro in un modo o nell’altro, quindi non c’è nulla di intrinsecamente asiatico nell’ingrediente di questa settimana. Ma qui negli Stati Uniti, più probabilmente, troviamo il taro in una preparazione asiatica perché non sempre abbiamo ampio accesso alla cucina africana o a quelle delle culture oceaniche e sudamericane che usano anche la radice.

Ci sono molte varietà di taro, la radice di una pianta perenne con grandi foglie elefantiache. Alcuni sono piccoli, rotondi e pelosi, come i roditori, altri sono più grandi e allungati, come daikon. All’interno, la carne varia dal bianco puro all’avorio con striature di viola pallido.

Potresti pensare che con l’abbondanza di patate, patate dolci e zucca disponibili durante l’autunno e l’inverno, sei già felice con il tuo repertorio di amidi. Perché aggiungere taro a quella lista, dato che la sua superficie marrone peloso è in realtà un irritante per la nostra pelle? E la sua carne cruda è leggermente tossica? Cosa c’è di più, come gombo, carne di taro è viscido quando bollito. Certo, il taro non è il più amichevole delle radici commestibili, ma ne vale la pena.

Lascia che ti convinca perché.

La trama del taro è diversa da qualsiasi altro ortaggio a radice o zucca. Cotto a vapore o cotto a fuoco lento, il taro è morbido e quasi simile alla crema pasticcera, ma allo stesso tempo fermo e asciutto. Il suo sapore complesso rende le patate, in confronto, non così interessanti da mangiare. Anche se si dice spesso che il taro non abbia un sapore distintivo, le varietà più grandi possiedono un sapore leggermente pescoso e carnoso che è unico nella famiglia delle radici. Le varietà più piccole di taro, anche se non così memorabili nel sapore, hanno una piacevole dolcezza. Qualunque sia la varietà, la radice ha una consistenza morbida e traballante come quella di una patata dolce giapponese o coreana arrostita, solo con un po ‘ meno umidità.

Come linea guida, trattare il taro come si farebbe con una patata o una patata dolce: bollito, stufato, fritto o purè. Per affiancare le sostanze irritanti nella sua pelle, indossare guanti o usare un asciugamano quando si taglia via lo strato esterno. Per aggirare la magrezza, prima fai bollire i cubetti di taro, poi risciacqua prima di aggiungerli alla tua ricetta.

Se frequenti i ristoranti cantonesi, taro si presenta in varie preparazioni: purè e fritto come polpette, cotto a vapore e pressato in torte salate in padella e cotto a vapore a cubetti interi con carne e pesce. Un piatto comune al vapore combina taro con pezzi succulenti di costola di maiale, marinato in una miscela dal sapore funky di fagioli neri fermentati, peperoni piccanti jalapeno e un po ‘ di salsa di soia o salsa di pesce. La combinazione di taro e maiale è uno dei miei preferiti a dim sum, tanto che mi ritrovo a desiderare più pezzi di taro nella ciotola.

La ricetta non potrebbe essere più facile da preparare in anticipo. Cubetti di costola di maiale marinare durante la notte con purè di fagioli neri e sale. Il giorno dopo, unire i pezzi di taro parboiled con le costole marinate e cuocere a fuoco vivo per quaranta minuti. Verso la fine della cottura, condire con salsa di soia o salsa di pesce a proprio piacimento e guarnire generosamente con jalapeno a fette.

Mentre l’idea della carne al vapore non stuzzica il mio appetito, questi pezzi di maiale—succulenti ma ancora rimbalzanti a causa del calore delicato—sono qualcosa di speciale. Meglio di tutti, i cubetti di taro assorbono il grasso residuo dalle costolette di maiale, facendo emergere ancora di più il sapore carnoso della radice.

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