Sutter Buttes, California Luglio 29, 2012JPEG
A volte chiamato il “più piccolo catena montuosa del mondo,” il Sutter Buttes salire quasi 610 metri (2.000 piedi) sopra i campi agricoli pianeggianti della Grande Valle della California centrale. Il Sutter Buttes sono resti di un vulcano che era attivo circa 1,6 a 1.4 milioni di anni fa durante l’epoca del Pleistocene. Il nucleo centrale dei Buttes è caratterizzato da cupole laviche-mucchi di lava viscosa che eruttarono sulla superficie e furono costruiti più in alto con ogni strato successivo. Oggi, queste cupole laviche formano le alte colline centrali dei Buttes; ombre proiettate dalle colline sono visibili al centro dell’immagine.
Che circonda il nucleo è un grembiule di materiale frammentario creato da occasionali eruzioni delle cupole di lava. Questo grembiule si estende circa 18 chilometri da est a ovest e 16 chilometri da nord a sud (11 per 10 miglia). Il materiale vulcanico è stato trasportato verso l’esterno dal nucleo centrale da flussi piroclastici guidati da gas vulcanici o da lahar più freddi e guidati dall’acqua. L’erosione del flusso successivo del grembiule di detriti è evidente dal modello di drenaggio che circonda il nucleo centrale. Una terza regione geomorfa di valli, noto come il” fossato, “si trova tra il nucleo e il grembiule detriti, ed è stata formata dall” erosione delle più vecchie, rocce sedimentarie esposte che sono alla base delle rocce vulcaniche.
Il Sutter Buttes presenta un sorprendente contrasto visivo con i campi agricoli circostanti—per lo più riso, con qualche girasole, grano invernale, pomodoro e mandorle—della Grande Valle. Le aree urbane come Yuba City, California (situata a 18 chilometri/11 miglia a sud-est) appaiono come regioni punteggiate da grigio chiaro a scuro. Sacramento, California, (non mostrato) si trova a circa 80 chilometri (50 miglia) a sud-sud-est. L’immagine appare leggermente distorta (obliqua) a causa dell’angolo di visione dalla Stazione Spaziale Internazionale.
Una descrizione più dettagliata della geologia del Sutter Buttes è disponibile qui (PDF).
Astronaut photograph ISS032-E-10482 è stata acquisita il 29 luglio 2012, con una fotocamera digitale Nikon D2Xs che utilizza un obiettivo da 180 mm, ed è fornita dal laboratorio di analisi ISS Crew Earth Observations experiment and Image Science&, Johnson Space Center. L’immagine è stata scattata dall’equipaggio della Expedition 32. È stato ritagliato e migliorato per migliorare il contrasto e gli artefatti dell’obiettivo sono stati rimossi. Il programma della Stazione Spaziale Internazionale supporta il laboratorio come parte del Laboratorio Nazionale ISS per aiutare gli astronauti a scattare foto della Terra che saranno di grande valore per gli scienziati e il pubblico, e per rendere quelle immagini liberamente disponibili su Internet. Altre immagini scattate da astronauti e cosmonauti possono essere visualizzate presso il Gateway NASA / JSC per la fotografia degli astronauti della Terra. Didascalia di William L. Stefanov, Jacobs / ESCG presso la NASA-JSC.