The Great Stalacpipe Organ in Luray Caverns è stato inventato nel 1954 dal signor Leland W. Sprinkle di Springfield, Virginia, che ha lavorato al Pentagono come matematico e scienziato di elettronica.
Durante un tour di questa meraviglia naturale di fama mondiale, Mr. Sprinkle osservò in soggezione, che era ancora consuetudine all’epoca, mentre una guida turistica batteva le antiche formazioni di pietra con un piccolo martello, producendo un tono musicale. Sprinkle è stato molto ispirato da questa dimostrazione e l’idea per uno strumento più unico è stato concepito.
Ha iniziato il suo monumentale progetto triennale cercando le vaste camere delle caverne, con l’aiuto di 13 diapason inglesi, toccando potenziali formazioni. Le stalattiti sono state selezionate da oltre 3 ½ acri di caverne e accuratamente alterate per corrispondere esattamente al tono necessario per diventare parte di quello che alla fine sarebbe diventato lo strumento musicale più grande del mondo.
Le mazze elettroniche erano cablate in tutte le caverne e collegate a una grande console a quattro manuali. Quando un tasto viene premuto, si verifica un tono quando lo stantuffo con punta in gomma colpisce la stalattite sintonizzata sul tono del concerto.
Oggi, l’organo viene suonato attivando un sistema automatizzato che funziona in modo simile al carillon di un bambino. L’organo è anche pienamente in grado di essere suonato manualmente, come ha fatto Leland Sprinkle per molti anni.
Il Grande organo Stalacpipe ha ricevuto la notorietà di diverse organizzazioni e media nazionali come National Public Radio, ABC Good Morning America, Voice of America e Mister Rogers’ Neighborhood.