Di Steve Grind, category director per MSR Cook & Shelter
Cosa c’è in quei contenitori di carburante, comunque? Il carburante della marca X è davvero diverso da quello della marca Y?
In questo articolo, parlerò di ciò che costituisce il carburante IsoPro™ di MSR e perché è uno dei migliori serbatoi di carburante sul mercato. Condividerò anche candidamente dove i contenitori di carburante a volte possono essere equivalenti.
Iniziamo con il carburante stesso. I combustibili Backpacking della scatola metallica, quale l’isopro del MSR, usano tipicamente una miscela di propano, di isobutano e/o di butano. Ognuno di questi combustibili rientra nella classe di Gas di Petrolio Liquefatto (GPL), ma ci sono alcune importanti differenze tra di loro, che possono avere un impatto reale sulla qualità della vostra stufa esperienza—in particolare se si campo nella stagione fredda, o andare per lunghi viaggi e utilizzare la stufa per più di pochi minuti alla volta.
La differenza chiave tra propano, isobutano e butano è ciò che viene definito come la loro ” pressione di vapore.”La pressione di vapore descrive la capacità di un combustibile di vaporizzare e mantenere il contenitore pressurizzato ad una data temperatura. I combustibili GPL esistono come liquidi ad alte pressioni e a basse temperature. Il propano puro, ad esempio, è liquido a -44°F/-42°C al livello del mare. Si potrebbe versare in una tazza e sarebbe seduto lì come acqua senza vaporizzare off. Per questo motivo, il propano puro non farebbe così bene per alimentare una stufa in quei tipi di condizioni estreme.
I contenitori di carburante riempiti con un carburante a bassa pressione di vapore perdono la loro pressione più velocemente durante l’uso perché, mentre i combustibili si vaporizzano, si raffreddano. La combinazione del carburante a bassa pressione di vapore e questo fenomeno di raffreddamento naturale porta a prestazioni della stufa molto scarse. E, quando le temperature esterne sono fredde, i combustibili a bassa pressione di vapore non riusciranno a funzionare del tutto, mentre altri combustibili o miscele di carburante continueranno a caricarsi.
Quindi quali combustibili sono quali? Diamo uno sguardo a loro uno per uno:
- Propano (C3H8)
Livello del mare punto di ebollizione: -44°F / -42°C. Dei tre tipi di combustibili GPL comuni che troverete nella sezione campeggio, propano fornisce la più alta pressione di vapore e quindi le migliori prestazioni a freddo. E mentre questa è una buona cosa, il propano puro richiede un contenitore molto più pesante per resistere in modo sicuro a quell’alta pressione. Questo è il motivo per cui i contenitori leggeri usano spesso un mix di propano e butano o isobutano. - Isobutano (C4H10)
Livello del mare punto di ebollizione: 11°F/-12°C. Questa è la prossima cosa migliore per propano. L’isobutano condivide la stessa formula molecolare del butano normale (vedi sotto), ma la forma della sua molecola rende l’isobutano molto superiore in termini di pressione di vapore. Ancora una volta, l’alta pressione di vapore si traduce in prestazioni migliori. L’isobutano è anche un combustibile più costoso da reperire ed elaborare rispetto al butano, quindi di solito lo troverai nei contenitori di qualità superiore. - Butano normale o “N-butano” (C4H10)
Punto di ebollizione del livello del mare: 30°F/-1°C. Il butano atterra sul fondo del mucchio. È il carburante più economico e più povero della lista. Offre la pressione più bassa e quindi le peggiori prestazioni della stufa in molte condizioni. Se ti sei mai chiesto come il tuo negozio di big-box preferito possa vendere taniche di carburante a un prezzo così conveniente, è spesso perché quei marchi usano 100% n-butano. Ma qui un po ‘ di onestà di marketing è importante: se si campeggia solo nella stagione calda e per brevi periodi, è probabile che si possa cavarsela con le prestazioni offerte da n-butano.
La formulazione di MSR ISOPRO fuel
MSR ISOPRO fuel è una miscela di 20% propano e 80% isobutano. (Le tolleranze di produzione consentono fino al 6% di n-butano, ma questo è ridotto al minimo il più possibile e in genere scende al di sotto del 2%.) Poiché usiamo l’isobutano (invece del più economico n-butano) e una proporzione superiore alla media di propano, il carburante IsoPro è senza dubbio di prim’ordine.
Ci sono altri combustibili con lo stesso mix? Possibilmente. Ancora una volta, nell’interesse di una vera trasparenza, i contenitori di molti marchi leader sono fabbricati in una delle due o tre fabbriche. Questo spiega la pseudo-standardizzazione delle forme e delle dimensioni del contenitore. Ma il mix di carburante varia ancora in base alla marca, e questo può essere difficile da accertare.
Canister designs and valves
Andando oltre la chimica del carburante, consideriamo il contenitore stesso. Molti contenitori utilizzano una valvola Lindal filettata standardizzata. Un contenitore con una valvola Lindal dovrebbe essere compatibile con qualsiasi stufa progettata intorno a questo standard. E che la compatibilità in genere non pan fuori. Fortunatamente per i consumatori, una norma europea (EN 417) disciplina i contenitori di carburante e la costruzione della valvola. Quindi, finché il contenitore è ben fabbricato, la maggior parte dei consumatori non ha problemi a utilizzare la stufa con il contenitore di carburante di una marca diversa. Non possiamo garantire la qualità di fabbricazione di qualsiasi altra marca. Ma in generale i marchi affidabili utilizzano valvole buone e compatibili.
Infine, considera la grafica e i colori all’esterno della bombola di carburante. Le lattine MSR IsoPro sono di colore rosso brillante per una buona visibilità di notte e presentano un “galleggiante” stampato sul lato. Questo calibro consente di galleggiare il contenitore in acqua naturale e misurare la quantità approssimativa di carburante rimanente – una grande comodità quando si pianifica per il vostro viaggio o anche sul campo. (Vorremmo ringraziare Hikin ‘ Jim di Adventures in Stoving per aver portato questo concetto alla nostra attenzione. E ‘ un vincitore!)
Bene, questo è il rapido e sporco del nostro carburante IsoPro veloce e pulito. Buona cucina!
Steve è l’uomo più alto* * al vertice Mt. Rainier nella storia dell’alpinismo. Ha giocato all’aria aperta da quando poteva strisciare, e soprattutto gode di estese avventure nella natura selvaggia. Alcuni dei suoi viaggi preferiti sono stati navigando attraverso il Pacifico e ritorno con suo padre, big wall arrampicata in Yosemite e Z in un fatto in casa (leggi: dodgy) port-a-ledge, alpinismo in California, Washington, Alaska e Nuova Zelanda, escursioni a piedi il John Muir Trail, e più recentemente diventando l’uomo più alto** al vertice Tiger Mtn. (elev. 3.005 ‘ / 916 m) con la moglie e il figlio di 8 mesi. Ha sviluppato attrezzature per esterni da solo e professionalmente per gli ultimi 16 anni. È stato in MSR per sei anni, più recentemente nel ruolo di direttore di categoria per Cook and Shelter.
* * Questa è una richiesta non comprovata.