Maya Angelou, che è morto mercoledì all’età di 86 anni, era noto per molte cose durante la sua vita: la sua saggezza, il suo agire, il suo instancabile attivismo per i diritti civili. Ma più di ogni altra cosa, Angelou era famosa per la sua scrittura. Sia un poeta prolifico e memorist, Angelou scritto più di due dozzine di libri e collezioni per tutta la sua vita (tra cui due libri di cucina).
Nonostante le dimensioni della sua opera, gran parte del suo lavoro si occupa di temi ricorrenti: amore, crepacuore, famiglia, razza e femminismo. I suoi libri sono stati acclamati dalla critica e adorati da molti lettori; ecco alcune delle opere più importanti.
I Know Why the Caged Bird Sings (1969)
Il primo di sette opere autobiografiche, I Know Why the Caged Bird Sings è il libro più famoso e acclamato dalla critica di Angelou. La storia abbraccia gran parte della sua infanzia, seguendo la giovane Maya e suo fratello maggiore mentre rimbalzano dalla casa dei genitori alla nonna e viceversa. In tutto il libro di memorie, Angelou lotta non solo con sentimenti di spostamento cronico, ma anche le sue esperienze con il razzismo, molestie e stupri. Nominato per il National Book Award e nominato uno dei migliori 100 lavori di saggistica di tutti i TEMPI( da questo scrittore), Caged Bird era un resoconto rivoluzionario di ciò che significava essere giovane, femminile e nero in America.
Just Give Me a Cool Drink of Water ‘fore I Diiie (1971)
La prima raccolta di poesie di Angelou, Just Give è stata scritta in gran parte prima della pubblicazione del suo primo libro di memorie, con molte delle poesie originarie come testi di canzoni. (Angelou ha lavorato come cantante di nightclub nei suoi vent’anni.) Il libro è diviso in due sezioni: Dove l’amore è un urlo di angoscia presenta poesie sull’amore, mentre Poco prima che il mondo finisca presenta poesie sulla sopravvivenza come afro-americano in una società bianca. La collezione divenne un best-seller e fu nominata per il Premio Pulitzer nel 1972.
The Heart of a Woman (1981)
Per il suo quarto libro di memorie, Angelou racconta la sua vita dagli anni 1957-1962, dove lascia la California con suo figlio, Guy, per trasferirsi a New York. Si ritrova tra gli altri artisti e scrittori neri, leggendo il suo lavoro alla Harlem Writers Guild e prendendo parte al movimento per i diritti civili. Racconta anche l “innamoramento di un combattente per la libertà del Sud Africa, che l” ha portata a viaggiare a Londra e il Cairo, anche se in ultima analisi, il libro di memorie non si tratta di relazioni — si tratta di ” un viaggio nel sé.” Il libro è stato elogiato dalla critica e — 16 anni dopo la sua prima pubblicazione-Heartah Winfrey ha selezionato Heart come una selezione di BookAh’s Book Club, che lo ha inserito nella lista dei best-seller.
Wouldn’t Take Nothing for My Journey Now (1993)
La prima delle tre raccolte di saggi, Wouldn’t Take Nothing è una raccolta di pezzi autobiografici e omelie che Angelou sarebbe stato incoraggiato a scrivere dalla sua amica Opah Winfrey. Insieme alla sua seconda raccolta di saggi, Anche le stelle sembrano solitarie, che è stata pubblicata quattro anni dopo, le raccolte di saggi sono state soprannominate “Angelou’s wisdom books” nel New Yorker di Hilton Als.
Mom & Me&Mom (2013)
Quello che sarebbe diventato l’ultimo libro di Angelou era sia il suo settimo libro di memorie che l’unico lavoro in cui si concentra sul suo rapporto con sua madre. La mamma racconta gran parte del materiale trovato nelle memorie precedenti di Angelou, ma affina il ruolo di sua madre negli eventi della sua vita. Racconta l’abbandono di sua madre di Angelou da bambina, il libro di memorie copre anche la loro riunione e riconciliazione. Il libro termina con la morte di sua madre, insieme alle ultime parole di Angelou: “Sei stata una terribile madre di bambini piccoli, ma non c’è mai stato nessuno più grande di te come madre di un giovane adulto.”
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