Frederick Augustus Washington Bailey, nato in schiavitù nella contea di Talbot, nel Maryland, nel 1818, divenne uno dei più famosi intellettuali del suo tempo. Il suo viaggio da bambino schiavo, separato alla nascita dalla madre, a uno degli oratori più articolati del 19 ° secolo, è stato a dir poco straordinario. In barba a una legge statale che vieta agli schiavi di essere istruiti, Frederick, come un giovane ragazzo, è stato insegnato l ” alfabeto e poche parole semplici da Sophia Auld, la moglie di Baltimora schiavista Hugh Auld. Le lezioni di Federico terminarono bruscamente un giorno quando sentì Auld rimproverare sua moglie, dicendole che se uno schiavo sapesse leggere e scrivere lo renderebbe inadatto ad essere uno schiavo. Da quel momento in poi, Federico sapeva che l’educazione sarebbe stata la sua via per la libertà.
“Non sapevo di essere uno schiavo finché non ho scoperto che non potevo fare le cose che volevo. “Frederick Douglass
All’età di 20 anni, dopo diversi tentativi falliti, fuggì dalla schiavitù e arrivò a New York City il settembre. 4, 1838. Frederick Bailey, che ha cambiato il suo cognome in Douglass subito dopo il suo arrivo, avrebbe poi scrivere nella sua autobiografia, “Un nuovo mondo si è aperto su di me. L’angoscia e il dolore, come l’oscurità e la pioggia, possono essere raffigurati, ma la gioia e la gioia, come l’arcobaleno, sfidano l’abilità della penna o della matita.”
Dopo essersi stabilito nel nord-est con sua moglie, Anna, l’uomo che sarebbe stato per sempre noto al mondo come “Frederick Douglass” dedicò la sua vita al movimento abolizionista e all’uguaglianza di tutte le persone. In tal modo, Douglass ha continuato a diventare un grande scrittore, oratore, editore, leader dei diritti civili e funzionario del governo. Douglass è autore di tre autobiografie, con il suo primo e più noto Racconto della vita di Frederick Douglass, uno schiavo americano, pubblicato nel 1845. È diventato un bestseller immediato, e nel giro di tre anni è stato ristampato nove volte, tradotto in francese e olandese, e diffuso negli Stati Uniti e in Europa. La Library of Congress ha nominato Narrative uno dei ” 88 libri che hanno plasmato l’America.”
Frederick Douglass, il padre del movimento abolizionista, che consiglia i Presidenti di Abraham Lincoln e Andrew Johnson sulla guerra civile e nero suffragio, rispettivamente, ha fornito il nostro paese, con lezioni che rimangono rilevanti e di grande impatto per questo giorno. Durante tutta la sua vita, Douglass è stato costante nel suo impegno per abbattere le barriere tra le razze. Il suo coraggio, passione, intelletto e magnifiche abilità scritte e oratorie hanno ispirato centinaia di attivisti per i diritti civili più importanti del mondo del 20 ° secolo, nonché pionieri del movimento per i diritti delle donne. Douglass sarà per sempre ricordato per il suo appassionato lavoro per garantire che l’America sia all’altezza degli ideali su cui è stata fondata e garantisca la libertà e l’uguaglianza per tutto il suo popolo.
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