A partire da questo mese, i dipendenti di una società tecnologica del Wisconsin chiamata Three Square Market avranno la possibilità di avere un microchip impiantato sotto la pelle nelle loro mani, tra i loro pollici e gli indici.
Con gli impianti, le funzioni che possono essere controllate a radiofrequenza – come lo sblocco delle porte, l’acquisto di snack nella caffetteria aziendale o l’accesso ai computer aziendali – possono essere gestite con il semplice gesto di una mano in cui viene inserito il chip.
Tecnologia piuttosto interessante per alcuni. Un po ‘ terrificante per gli altri.
Rosalyn Berne, professore associato di scienza, tecnologia e società presso l’Università della Virginia, si aspetta forti reazioni su entrambe le estremità dello spettro. E Berne, un bioeticista che esplora i regni intersecanti delle tecnologie emergenti, scienza, finzione e mito, ha detto che c’è un sacco di foraggio per entrambi i campi su questo.
UVA oggi ha incontrato Berne, che insegna nel Dipartimento di Ingegneria e Società della Scuola di Ingegneria e Scienze Applicate, per esplorare alcune delle questioni etiche e tecniche portate alla ribalta dall’emergere della tecnologia impiantabile.
D. Qual è stata la tua reazione alla notizia di una società che offre questi impianti, che sostiene siano sicuri, non rintracciabili e utilizzano dati crittografati?
A. Non ero affatto sorpreso; in realtà, era solo una questione di tempo. I dispositivi impiantati sono stati utilizzati negli animali da fattoria per un po ‘ e i chip RFID con capacità GPS sono comunemente impiantati negli animali domestici personali per scopi di tracciamento. Anche se non impiantato, è stato protocollo standard per quasi un decennio per molti ospedali per dotare i neonati con un chip RFID collegato a un braccialetto sulle caviglie.
Per quanto riguarda la near-field communication, o NFC, la tecnologia che Three Square Market impianterà, quanti accetterebbero di farlo senza tali rassicurazioni – che gli impianti saranno sicuri, incapaci di essere monitorati e utilizzati con dati crittografati? La domanda è come, una volta che tali impianti diventano ampiamente accettati e utilizzati, tali dispositivi si evolveranno nella loro capacità e applicazione.
Una volta stabilito come la norma, e utilizzato con un senso di facilità per i benefici e le comodità di un impianto fornisce, allora tecnologici “miglioramenti” e “aggiornamenti” saranno probabili. Le modifiche iterative possono essere accolte favorevolmente e portare poca resistenza dal loro utente. La storia tecnologica lo conferma.
Q. Notizie di questo tipo tendono a polarizzare le persone. Perche ‘ mai?
A. Con novità per il corpo, arriva l’ambiguità, la paura, l’eccitazione. Una sostituzione del ginocchio, per esempio, è una cosa; sostituisce una parte del corpo umano che era già lì alla nascita. Un dispositivo NFC è un altro-embedding come un aumento, al fine di stabilire la comunicazione tra il corpo (ora agisce come un dispositivo elettronico) e un altro dispositivo elettronico esterno a quel corpo. Questo non è un sostituto, ma un miglioramento, portando nuove capacità all’individuo. È emozionante, eccitante per molti, ma terrificante per gli altri.
Prendendo a prestito dalle delineazioni del linguista Norman Fairclough, si potrebbe dire che la biotecnologia coinvolga strumenti, oggetti, pratiche, valori, forme di coscienza e discorsi, ed è interconnessa con la vita familiare, l’economia, la religione, la cultura e la politica – tutti collegati come mezzo attraverso il quale la verità può essere rivelata nel nostro sforzo di definire la realtà. Ogni volta che è in gioco la determinazione della realtà, le persone diventano polarizzate. Cos’è la “realtà” quando si tratta di definire l’essere umano?
La tecnologia sta sfidando le nostre nozioni di essere umani. Infatti; viviamo nel bel mezzo di un’altra rivoluzione biotecnologica, dove l’uomo e la tecnologia stanno cominciando a fondersi a livello corporeo. Data la natura trasformativa e in rapida evoluzione di questa rivoluzione, la nostra realtà socio-culturale è in evoluzione. Mentre le tecnologie diventano sempre più profondamente una parte delle nostre vite e dei nostri corpi, c’è molto in gioco nel dover determinare cosa è, e cosa significa essere, un essere umano.
D. Che tipo di preoccupazioni pensi che meritano una piena considerazione ed esplorazione?
A. Prima reazione: Alla fine un qualche tipo di tracciamento, come il GPS, verrà aggiunto alla capacità di questi particolari dispositivi. Ma a parte questo, e confidando nelle assicurazioni attualmente fornite dalle aziende, molte persone potrebbero essere preoccupate per eventuali rischi per la salute a breve o lungo termine derivanti dall’uso di tali dispositivi sotto la pelle, per coloro che li incorporano e anche per coloro che non lo fanno, ma sono in prossimità di coloro che lo fanno. Con quanta facilità possono essere rimossi, e si deve” segnalare ” la rimozione a un’autorità? Quali sono gli obblighi finanziari ora e nel futuro di indossare un dispositivo del genere?
Molto probabilmente la cultura dell’azienda cambierà a causa dei suoi dipendenti che lo fanno, nel qual caso cosa succede ai costi di status e opportunità di coloro che scelgono di incorporare in contrasto con quelli che non lo fanno?
Ovviamente, la questione della privacy incombe di grandi dimensioni. Quali diritti si dovrà mantenere la privacy in termini di acquisti effettuati, porte aperte e chiuse, posizione personale e movimento, con chi si trascorre il tempo, come si usa il tempo, ecc.?
Ci saranno, ovviamente, alcune persone ansiose di sapere se il “grande fratello” potrebbe essere coinvolto, con interessi governativi che portano alla determinazione del suo diritto ad avere accesso ai dati raccolti da questi dispositivi. In tal caso, la politica e le promesse dell’azienda potrebbero essere superate.
D. C’è qualche paura esagerata?
A. Questa particolare tecnologia è una piccola parte di una tendenza più ampia verso l’uso di dispositivi embedded corporei. Quello che era nel 1950 un pacemaker esterno portatile è ora un generatore all’interno del corpo, i suoi fili collegati direttamente al cuore – spaventoso una volta, ora la norma. Con l’aumento dell’uso e del tempo, i timori delle nuove tecnologie cederanno il passo, e quindi la prossima tecnologia spaventosa si profilerà.
Per il mio pensiero, la paura è una risposta attesa e naturale a tutto ciò che rappresenta una potenziale minaccia per la propria integrità. In questo caso, c’è la sensazione che tali impianti potrebbero disturbare la totalità del nostro essere. La paura è appropriata quando si percepisce che il proprio corpo è vulnerabile alle intrusioni. E c’è una buona ragione per questo.
Q. La nuova tecnologia richiede quasi sempre preoccupazioni iniziali, ma spesso passa all’accettazione e quindi all’ubiquità. Sarà questo il caso con i chip impiantati?
A. Certo che lo farà. Siamo passati da telefoni a parete, a manovella a telefoni desktop con quadranti rotanti, ai cellulari portatili che la maggior parte di noi ora porta vicino al nostro corpo. I miei studenti universitari di ingegneria hanno prontamente ammesso che non possono funzionare senza i loro telefoni cellulari, che hanno bisogno di averli vicini; senza di loro, si sentono insicuri e disfunzionali.
Alla questione dei chip impiantati (specialmente quelli che potrebbero funzionare come uno smartphone incorporato), dicono, “Bring ’em on!”
Nota del redattore: Questa storia è stata modificata dalla sua pubblicazione originale per rimuovere un’inesattezza.