Wa (和) è un concetto culturale giapponese di solito tradotto in inglese come “armonia”. Implica una pacifica unità e conformità all’interno di un gruppo sociale in cui i membri preferiscono la continuazione di una comunità armoniosa rispetto ai loro interessi personali. Il carattere kanji wa (和) è anche un nome per “Giappone; giapponese”, sostituendo la trascrizione grafica originale peggiorativa Wa 倭 “persone nane/sottomesse”.
Wa è considerato parte integrante della società giapponese e deriva dai valori tradizionali della famiglia giapponese. Gli individui che infrangono l’ideale di wa per promuovere i propri scopi sono portati in linea apertamente o di nascosto, dai rimproveri di un superiore o dalla tacita disapprovazione dei loro familiari o colleghi. Esistono strutture gerarchiche nella società giapponese principalmente per garantire la continuazione del wa. Il disaccordo pubblico con la linea del partito è generalmente soppresso nell’interesse di preservare l’armonia comunale.
Le imprese giapponesi incoraggiano wa sul posto di lavoro, con i dipendenti in genere dato una carriera per tutta la vita al fine di promuovere una forte associazione con i loro colleghi e azienda. Premi e bonus sono solitamente dati ai gruppi, piuttosto che agli individui, rafforzando ulteriormente il concetto di unità di gruppo.