Primi anni di vitamodifica
Herzog nacque a Monaco di Baviera, Germania nazista, da Elizabeth Stipetić, un’austriaca di origine croata, e Dietrich Herzog, un tedesco. Quando Herzog aveva due settimane, sua madre si rifugiò nel remoto villaggio bavarese di Sachrang nelle Alpi del Chiemgau, dopo che la casa accanto alla loro fu distrutta durante un bombardamento alleato durante la seconda guerra mondiale. A Sachrang, Herzog crebbe senza acqua corrente, un bagno di scarico o un telefono. Ha raccontato; “non avevamo giocattoli, non avevamo strumenti”, e disse che c’era un senso di anarchia, poiché tutti i padri dei bambini erano assenti. Non ha mai visto film, e non sapeva nemmeno dell’esistenza del cinema fino a quando un proiezionista itinerante è venuto dalla scuola di una stanza a Sachrang.
Quando Herzog aveva dodici anni, lui e la sua famiglia tornarono a Monaco di Baviera. Suo padre aveva abbandonato la famiglia all’inizio della sua giovinezza. Herzog in seguito adottò il cognome di suo padre Herzog (tedesco per” duca”), che pensava suonasse più impressionante per un regista. Herzog ha fatto la sua prima telefonata quando aveva diciassette anni; due anni dopo, ha iniziato a lavorare al suo primo film, Herakles. Herzog dice che quando alla fine incontrò di nuovo suo padre, “abbastanza tardi nella vita”, sua madre dovette tradurre il tedesco di Werner nel dialetto bavarese che suo padre parlava in modo che i due potessero comunicare. Herzog, tredici anni, è stato detto da un insegnante di musica bullismo a cantare di fronte alla sua classe a scuola, nel tentativo, Herzog ha detto, “per rompere la schiena.”Quando rifiutò categoricamente fu quasi espulso. L’incidente lo ha segnato a vita. Per diversi anni Herzog non ha ascoltato musica, non ha cantato canzoni e non ha studiato strumenti, ma quando ha compiuto diciotto anni si è immerso nella musica con particolare intensità.
In tenera età, visse una fase drammatica in cui si convertì al cattolicesimo, che durò solo pochi anni. Ha iniziato a intraprendere lunghi viaggi, alcuni a piedi. In questo periodo, sapeva che sarebbe stato un regista e ha imparato le basi da alcune pagine in un’enciclopedia che gli ha fornito “tutto il necessario per iniziare” come regista—che, e la macchina da presa 35 mm ha rubato dalla Scuola di cinema di Monaco. Nel commento per Aguirre, l’ira di Dio, dice: “Non lo considero un furto. Era solo una necessità. Avevo una sorta di diritto naturale per una macchina fotografica, uno strumento con cui lavorare”.
Durante gli ultimi anni di scuola superiore di Herzog, nessuna casa di produzione era disposta ad accettare i suoi progetti, così ha lavorato turni di notte come saldatore in una fabbrica di acciaio per guadagnare i fondi per le sue prime featurette. Quando ha finito la scuola, ma prima di laurearsi formalmente, ha seguito la sua ragazza a Manchester, in Inghilterra, dove ha trascorso diversi mesi e ha imparato a parlare inglese. Trovò le lezioni di lingua inutili e”fuggì”. Dopo il diploma di scuola superiore, è stato incuriosito dal Congo post-indipendenza, ma nel tentativo di viaggiare lì, ha raggiunto solo il sud del Sudan prima di cadere gravemente malato. Mentre già faceva film, ha avuto un breve periodo all’Università di Monaco, dove ha studiato storia e letteratura. Herzog successivamente si trasferì a Pittsburgh, Pennsylvania, al fine di studiare alla Duquesne University.
Inizio e metà carriera: 1962-2005modifica
Herzog, insieme a Rainer Werner Fassbinder e Volker Schlöndorff, ha guidato l’inizio del Nuovo cinema tedesco, che comprendeva documentaristi che giravano a basso budget e sono stati influenzati dalla New Wave francese. Ha sviluppato l’abitudine di lanciare attori professionisti accanto a persone della località in cui stava girando. I suoi film, ” di solito ambientati in paesaggi distinti e sconosciuti, sono intrisi di misticismo. Herzog dice che la sua educazione cattolica è evidente in “qualcosa di un’eco religiosa nel mio lavoro”.
Nel 1971, mentre Herzog era in ricognizione per Aguirre, l’Ira di Dio in Perù, evitò di prendere il volo LANSA 508. La prenotazione di Herzog è stata annullata a causa di un cambio di itinerario dell’ultimo minuto. L’aereo fu poi colpito da un fulmine e disintegrato, ma un sopravvissuto, Juliane Koepcke, visse dopo una caduta libera. A lungo ossessionato dall’evento, quasi 30 anni dopo ha realizzato un film documentario, Wings of Hope (1998), che ha esplorato la storia dell’unico sopravvissuto.
Herzog e i suoi film sono stati nominati e hanno vinto molti premi. Il suo primo grande premio è stato l’Orso d’argento Premio straordinario della Giuria per il suo primo lungometraggio Segni di vita (Nosferatu il vampiro è stato anche nominato per l’Orso d’oro nel 1979). Herzog ha vinto il premio come miglior regista per Fitzcarraldo al Festival di Cannes 1982. Nel 1975, il suo film L’enigma di Kaspar Hauser ha vinto il Grand Prix Spécial du Jury (noto anche come la’ Palma d’argento’) e il Premio della Giuria Ecumenica al Festival di Cannes. Altri film diretti da Herzog nominati per la Palma d’oro sono: Woyzeck (1979) e Dove le formiche verdi sognano (1984). I suoi film sono stati nominati in molti altri festival in tutto il mondo: Premi César (Aguirre, l’ira di Dio), Emmy Awards (Little Dieter Needs to Fly), European Film Awards (My Best Fiend) e Mostra del Cinema di Venezia (Scream of Stone e The Wild Blue Yonder). Nel 1987, Herzog e il suo fratellastro Lucki Stipetić hanno vinto il Bavarian Film Award per la migliore produzione per il film Cobra Verde. Nel 2002 ha vinto il Dragon of Dragons Honorary Award durante il Kraków Film Festival di Cracovia, Polonia.
Herzog una volta promise di mangiarsi la scarpa se Errol Morris avesse completato il progetto cinematografico sui cimiteri per animali domestici a cui aveva lavorato, per sfidare e motivare Morris, che Herzog riteneva incapace di dare seguito ai progetti da lui concepiti. Nel 1978, quando il film Gates of Heaven ha debuttato, Herzog ha cucinato e mangiato pubblicamente la sua scarpa, un evento successivamente incorporato in un breve documentario Werner Herzog Eats His Shoe di Les Blank. Durante l’evento, Herzog ha suggerito di sperare che l’atto servisse a incoraggiare chiunque abbia difficoltà a portare a compimento un progetto.
Nel 1999, prima di un dialogo pubblico con il critico Roger Ebert presso il Walker Art Center, Herzog leggere un nuovo manifesto, che ha soprannominato Minnesota Dichiarazione: Verità e Realtà nel Cinema Documentario. Sottotitolato “Lezioni di oscurità”, è iniziata la dichiarazione in 12 punti: “Il Cinema Verité è privo di verité. Raggiunge una verità meramente superficiale, la verità dei ragionieri.”Ebert in seguito scrisse del suo significato: “Per la prima volta, ha pienamente spiegato la sua teoria dell’estatica verità.”In 2017, Herzog ha scritto un addendum di sei punti al manifesto, spinto da una domanda su” la verità in un’epoca di fatti alt.”
Carriera successiva: 2006 in avanti
Herzog è stato premiato al 49 ° San Francisco International Film Festival, ricevendo il Film Society Directing Award 2006. Quattro dei suoi film sono stati presentati al San Francisco International Film Festival: Wodaabe – Herdsmen of the Sun nel 1990, Bells from the Deep nel 1993, Lessons of Darkness nel 1993 e The Wild Blue Yonder nel 2006. L’apparizione di Herzog nell’aprile 2007 all’Ebertfest di Champaign, Illinois, gli valse il Golden Thumb Award e un glockenspiel inciso regalatogli da un giovane regista ispirato ai suoi film. Grizzly Man, diretto da Herzog, ha vinto il premio Alfred P. Sloan al Sundance Film Festival 2005. Quando la BBC lo ha intervistato per strada come parte della promozione del film, è stato colpito all’addome da un uomo con un fucile ad aria compressa. Encounters at the End of the World ha vinto il premio per il miglior documentario all’Edinburgh International Film Festival 2008 ed è stato nominato per l’Oscar al miglior documentario, la prima nomination di Herzog.
Nel 2006, Herzog è stato colpito all’addome mentre su Skyline Drive a Los Angeles. Aveva dato un’intervista su Grizzly Man a Mark Kermode della BBC. Herzog ha continuato l’intervista senza cercare cure mediche. Il tiratore in seguito si è rivelato essere un fan impazzito con un fucile ad aria compressa. Per quanto riguarda l’incidente, Herzog in seguito disse: “Mi sembra di attirare i clinicamente pazzi.”
In un episodio del 2021 di Diminishing Returns podcast che copriva il film di Herzog Stroszek, il presentatore Dallas Campbell ha definito questo incidente una bufala, affermando di essere amico del regista del pezzo e che l’incidente è stato”impostato”.
Due giorni dopo, Herzog ha aiutato l’attore Joaquin Phoenix a uscire dalla sua auto dopo un incidente d’auto.
Nel 2009, Herzog è diventato l’unico regista nella storia recente di inserire due film in concorso nello stesso anno al Festival del Cinema di Venezia. Bad Lieutenant di Herzog: Port of Call New Orleans è stato inserito nel programma ufficiale del concorso del festival, e suo Figlio mio, Figlio mio, cosa hai fatto? è entrato nella competizione come “film a sorpresa”. Herzog ha anche fornito la narrazione per il cortometraggio Plastic Bag diretto da Ramin Bahrani che è stato il film di apertura della sezione Corto Cortissimo del festival.
Insoddisfatto del modo in cui vengono gestite le scuole di cinema, Herzog ha fondato la sua Rogue Film School nel 2009. Per gli studenti, Herzog ha detto, ” Preferisco le persone che hanno lavorato come buttafuori in un sesso club, o sono stati custodi in manicomio. Devi vivere la vita nelle sue forme molto elementari. I costaricani hanno una parola molto bella per questo: pura vida. Non significa solo purezza della vita, ma la qualità della vita cruda e nuda. E questo è ciò che rende i giovani più un regista che il mondo accademico.”
Herzog è stato presidente della giuria al 60 ° Festival Internazionale del Cinema di Berlino nel 2010.
Herzog ha completato un documentario intitolato Cave of Forgotten Dreams nel 2010, che mostra il suo viaggio nella Grotta Chauvet in Francia. Sebbene generalmente scettico nei confronti del film in 3D come formato, Herzog ha presentato il film in anteprima al Toronto International Film Festival 2010 in 3-D e ha avuto la sua prima europea alla Berlinale 2011. Sempre nel 2010, Herzog ha co-diretto con Dimitry Vasuykov Happy People: A Year in the Taiga, che ritrae la vita dei cacciatori di pellicce della parte siberiana della Taiga, e ha avuto la sua prima al Telluride Film Festival 2010.
Herzog ha raccontato molti dei suoi film documentari, e ha prestato la sua voce a un ricco programma televisivo per la prima volta nel 2010, apparendo in qualche luogo sperduto nella sua terza stagione premiere episodio È un Presidente Nero, Huey Freeman. Nell’episodio, ha interpretato una versione romanzata di se stesso girando un documentario sul cast di personaggi della serie e le loro azioni durante l’elezione di Barack Obama del 2008.
Continuando con il lavoro vocale, Herzog ha interpretato Walter Hotenhoffer (precedentemente noto come Augustus Gloop) nell’episodio dei Simpson “The Scorpion’s Tale” andato in onda nel marzo 2011. L “anno successivo, è apparso anche nell” episodio 8 ° stagione di American Dad! chiamato “Ricky Spanish”, e ha prestato la sua voce ad un personaggio ricorrente durante la quarta stagione della serie animata Adult Swim Metalocalypse. Nel 2015 ha doppiato un personaggio per Rick and Morty di Adult Swim. È anche apparso accanto a Tom Cruise come il cattivo Zec Chelovek nel film d’azione 2012 Jack Reacher.
Herzog ha guadagnato l’attenzione nel 2013 quando ha pubblicato un documentario di 35 minuti in stile annuncio di servizio pubblico, Da un secondo all’altro, dimostrando il pericolo di mandare sms durante la guida e finanziato da AT&T, Sprint, Verizon e T-Mobile come parte della loro campagna It Can Wait driver safety. Il film, che documenta quattro storie in cui sms e guida hanno portato alla tragedia o alla morte, inizialmente ha ricevuto oltre 1,7 milioni di visualizzazioni su YouTube ed è stato successivamente distribuito a oltre 40.000 scuole superiori. Nel luglio 2013, Herzog ha contribuito a un’installazione artistica intitolata “Hearsay of the Soul”, per la Whitney Biennial, che è stata successivamente acquisita come mostra permanente dal J. Paul Getty Museum di Los Angeles. Alla fine del 2013 ha anche prestato la sua voce al dub in lingua inglese di The Wind Rises di Hayao Miyazaki.
Nel 2011, Herzog ha gareggiato con Ridley Scott per la realizzazione di un film basato sulla vita dell’esploratrice Gertrude Bell. Nel 2012, è stato confermato che Herzog avrebbe iniziato la produzione del suo lungo progetto di sviluppo nel marzo 2013 in Marocco con Naomi Watts per interpretare Gertrude Bell insieme a Robert Pattinson per interpretare T. E. Lawrence e Jude Law per interpretare Henry Cadogan. Il film è stato completato nel 2014 con un cast diverso: Nicole Kidman come Gertrude Bell, James Franco come Henry Cadogan, Damian Lewis come Charles Doughty-Wylie e Robert Pattinson come un archeologo di 22 anni T. E. Lawrence. Queen of the Desert ha avuto la sua prima mondiale al Festival Internazionale del Cinema di Berlino 2015.
Nel 2015, Herzog ha girato un lungometraggio, Salt and Fire, in Bolivia, con Veronica Ferres, Michael Shannon e Gael García Bernal. È descritto come un “dramma altamente esplosivo ispirato da un racconto di Tom Bissell”.
Nel 2019, Herzog si è unito al cast della serie televisiva Disney+ live action Star Wars The Mandalorian, interpretando “The Client”, un personaggio con nebulose connessioni con l’Impero. Herzog accettò il ruolo dopo essere rimasto impressionato dalla sceneggiatura, pur ammettendo di non aver mai visto un film di Star Wars.