20世紀前半の南アフリカの資本主義的発展は、黒人コミュニティの分離と支配を必要とした。
1948年、アフリカーナー民族主義階級同盟は、”アフリカーナーの人々”の保護と白人の覇権の維持を提供する広範な人種的イデオロギーを持つ権力を引き受けた。 “アパルトヘイト”という用語は1948年に国民党によって選挙スローガンとして使用され、長年にわたって党と国家の両方で代替用語が採用されていたが、”アパルトヘイト”は1994年まで本質的に耐えられた統治システムと正当化されたイデオロギーのために世界的に選択された用語として立ち往生した。
アパルトヘイトは、人種の違いが形式化され、社会が強力な人種的に定義された分裂によって特徴付けられた人種資本主義の一形態として最も 世界の人種秩序の中で、南アフリカのは、その剛性とその普及性でユニークでした。
1970年代後半から、黒人の抵抗が激化し、国際的な圧力が高まり、資本主義内の勢力が改革を要求するにつれて、アパルトヘイト制度が解明され始めた。 1980年代後半までには深刻な危機にあり、権力の主要な手段は法の停止と反対のグループに対する国家の恐怖の解き放つことになっていました。