ロス棚氷、浮遊氷の世界最大のボディは、ロス海の頭に横たわって、それ自体南極の大陸で巨大なくぼみ。 氷棚は、約155°Wと160°Eの経度と約78°Sと86°sの緯度の間にあります。 その面積の現在の見積もりは約182,000平方マイル（472,000平方キロメートル）であり、カナダのユーコン準州のおおよその大きさになっています。 棚は、最も有名な探検の多くによって行われたものを含む南極内部の探検のための重要なゲートウェイとして役立っています。
Michael Van Woert/National Oceanic and Atmospheric Administration
イギリスの極地探検家James Clark Rossによって1841年に最初に見られた棚の正面の大きな白い障壁壁は、高さ160または200フィート（50または60m）の場所で上昇し、ロス島の固定された”アンカーポイント”の間に約500マイル（800km）を伸ばしている。西と東に突き出たエドワードVii半島。 その巨大で穏やかに起伏のある表面は、南極の中心部に約600マイル（950km）南に戻って到達し、ロス棚氷は大陸内部に最高の表面アプローチを提供します。 棚の西端にあるマクマードサウンド地域は、ロバート-F-スコットの1911年から12年にかけての南極への壮大なそり旅行の本部となり、世紀の後半にはいくつかの南極研究プログラムにも役立った。 氷棚の東の障壁地域は、ノルウェーのロアルド-アムンセンが初めて南極に到達したための本部であった。 14, 1911; 1928年から1941年にかけてリチャード–E-バードがリトル-アメリカI-IIIステーションで行った三回のアメリカ遠征のために、そしてその後のいくつかの遠征と研究プログラムのために行われた。
ロス棚氷は、主に巨大な氷河、または氷の流れによって供給され、それは東と西南極の高極氷床からそれに氷を輸送します。 氷棚は、比較的薄くて柔軟性があり、隣接する土地に緩く取り付けられているだけであるため、広大な三角形のいかだに例えられています。 巨大な亀裂は、氷棚の障壁の壁の後ろに開発し、時には南極海のように特徴的である巨大な板状の氷山を産卵するために完全に破裂します。 したがって、バリアの位置はほとんど静止しているように見えますが、実際には棚氷の北への移動に伴う分娩と融解によって継続的な変化を受けま 棚の平均氷の厚さは、約1,100フィート(330m)の線に沿って、約79°sの緯度にあります。 西経約168度に沿った南向きでは、氷棚の厚さは徐々に2,300フィート(700m)以上に増加している。 推定によると、バリアから内陸に100マイルから200マイル(160kmから320km)の距離では、底氷によって毎年15インチから20インチ(380mmから500mm)の氷が棚に加えられる可能性がある。 氷棚の底での融解も起こり、海洋学的データは、正味の効果が年間約47-87インチ（120-220cm）の氷棚の溶解であることを示唆している。