兄弟、ヘッセン州シュヴァルツェナウにその起源をたどるプロテスタント教会のグループで、1708年にアレクサンダー-マック（1679年-1735年）の指導の下、七人のグループがイエス-キリストの戒めに従うことに専念する兄弟団を結成した。 ブラザーフッドは、その主催者が提起されたプロテスタントの信仰、ピート主義改革運動、16世紀からのアナバプティストの教えという三つの影響によって形作られた。
最初の兄弟たちは、ヨーロッパでは新しいバプテスト（彼らが多くの点で似ているAnabaptistsの直接の子孫であるMennonitesと区別するため）またはSchwarzenau Baptists（その起源の場所のため）として知られていた。 シュヴァルツェナウの後の最大の会衆は、ドイツのビュディンゲン近郊のマリエンボルン地区で組織された。 1715年、マリエンボルンの会衆は、地元の宗教政策の変化のために離れることを余儀なくされた。 メンバーはライン川下流域のクレーフェルトに移り、そこで彼らの布教活動は当局との対立につながり、いくつかは長期の懲役刑を宣告された。 彼らはまた、内部の意見の不一致に苦しんでおり、20家族のグループが1719年にクレーフェルトからペンシルベニア州に移住した。
その間、新しい不寛容な伯爵アウグスト-ダヴィッド（1663年-1735年）と農業生産性の低さは、元の会衆をシュヴァルツェナウから強制的に追放した。 1720年、マックはグループを率いて西フリースラントに向かった。 1729年に彼らはアメリカでの彼らのcoreligionistsに参加し、他の人は1730年代に続きました。その結果、1750年までにSchwarzenau兄弟にその起源をたどるデンマークのグループを除いて、ヨーロッパでは兄弟の会衆は組織されていませんでした。 フィラデルフィアの北、ジャーマンタウンの最初の拠点から、兄弟はペンシルベニア州とニュージャージー州の周辺地域に定住した。 いくつかはメリーランドと南部の植民地に移住した。 1770年までに1,500人の成人会員と、大西洋岸に沿った28の会衆に約5,000人の合計を持っていた。 植民地時代の兄弟たちの興味深い分派は、ペンシルベニア州ランカスター郡にある修道院のエフラタコミュニティであった。
18世紀の兄弟と結びついた最も影響力のある家族は、有名なジャーマンタウンの印刷業者であるChristopher Sower（Sauer;1695-1758）のものでした。 最初の種まきは彼の宗教的見解では分離主義者でしたが、彼は兄弟たちと多くの信念を共有しました。 彼の名を冠したクリストファー-ソーワー II（1721年-84年）は、父親の事業を続け、兄弟の長老となった。 種をまく出版物は、ニューイングランドのエリオット-インディアン聖書（1661年、新約聖書、および1663年、旧約聖書）の後に植民地で印刷された最初の聖書であったドイツ語聖書（1743年、1763年、1776年）の三版で有名であった。
兄弟たちは革命後に西方への一般的な移住に参加し、しばしば農場を設立できる土壌の良い地域のグループに定住しました。 彼らはオハイオ州、インディアナ州、イリノイ州および他のプレーリー州のいくつかのセクションで最初の開拓者でした。 最初の兄弟たちは1850年までに太平洋沿岸に到達した。 大陸横断鉄道が完成したとき、より多くの兄弟が西に移動し、ダコタ族、太平洋岸北西部、カリフォルニア州に定住した。
兄弟たちは南北戦争の間に分裂を避けたが（ほとんどのアメリカの宗派とは異なり）、19世紀後半の文化的変化は彼らの統一を打ち砕いた。 進歩的な要素は、日曜学校、リバイバルサービス、高等教育機関、サラリーマンの牧師、外国の伝道、自由な宗教的な報道機関など、他のアメリカの教会で使用されている新しい方法と実践の採用を迫られました。 兄弟たちが農村生活とゲルマン語のスピーチによって強化されていた文化的孤立から現れたとき、これらの現代的な慣行は同胞団の声の少数派に不可欠であるように見えました。 ヘンリー-カーツ（1796年-1874年）とジェームズ-クインター（1816年-88年）の定期刊行物は、これらの要求を作成する上で影響力があった。
改革問題は、1880年代初頭に兄弟の間で三方の分裂を引き起こしました。 ヘンリー-ホルシンガー（1833年-1905年）率いる自由党は、自らを兄弟教会と呼んだ。 中世の大多数は、1908年までドイツのバプテスト兄弟教会として続き、正式に兄弟教会の称号を採用しました。 1939年、兄弟教会は兄弟教会（オハイオ州アシュランド）と全国兄弟教会フェローシップ（グレース兄弟）に分割された。
兄弟の教会の信念と実践は、彼らの初期の影響を反映しています。 彼らは信条を受け入れず、新約聖書の教えを受け入れ、イエス-キリストへの従順とシンプルな生き方を強調します。 彼らのアナバプティストの先駆者のように、彼らは信者のバプテスマを支持して幼児のバプテスマを拒否します。 信仰を告白するのに十分な年齢の会員は、水に三回浸されることによってバプテスマを受けます。 彼らはすべての信者の神権を採用しましたが，兄弟たちには教会事務を説教し管理する男性と女性の聖任された務めがあります。 兄弟たちの礼拝は，祈り，聖文を読み，賛美歌を歌うことを含む単純な事柄です。 愛の饗宴（聖体拝領）は、毎年二回観察され、足の洗浄、交わりの食事、および物理的および精神的な健康のための油注ぎが含まれています。
兄弟たちは、すべての戦争に対する良心的兵役拒否の原則を継続して（しかし全会一致ではない）遵守しているため、友人（クエーカー教徒）とメノナイトの宗教会と並んで、三つの歴史的な”平和教会”の一つと考えられている。 彼らは通常、誓いを誓うのではなく、肯定します。 兄弟のすべての支部は，旧ドイツ-バプテスト-グループを除いて，宣教師の後援に積極的に取り組んできました。
19世紀の間、兄弟たちは均一にアーミッシュに似た無地のドレスを着て、男性にはひげとつばの広い帽子、女性にはエプロンとボンネットを着ていました。 この服装は、古いドイツのバプテストの兄弟の間で、東部ペンシルベニア州のいくつかの部分で、兄弟の教会の中を除いて、ほぼ完全に消えてしまった。 兄弟教会はインディアナ州リッチモンドにある神学校を後援しており、ペンシルベニア州のジュニアタ-カレッジやインディアナ州のマンチェスター-カレッジなど多くのカレッジを後援している。 21世紀の変わり目には、約2つの町が存在した。全世界で8万人の兄弟がいる。