内耳には2つの部分があります：骨の迷路と膜の迷路。 膜性迷路は骨性迷路の中に含まれており、膜性迷路の中には内リンパと呼ばれる液体があります。 膜性迷路の外壁と骨性迷路の壁との間には、外リンパの位置がある。
CompositionEdit
外リンパおよび内リンパは、有毛細胞の電気化学的インパルスを調節する際にそれらの機能に適したユニークなイオン組成を有する。 内リンパの電位は、Naと比較してKの濃度が高いため、外リンパよりも約80-90mV陽性である。
このユニークな細胞外液の主成分は、血管条から分泌されるカリウムである。 内リンパのカリウム含有量が高いことは、ナトリウムではなくカリウムが有毛細胞内の脱分極電流として運ばれることを意味する。 これは、メカノ電気変換（MET）電流として知られています。
内リンパは、正に荷電したイオンの濃度が高いため、外リンパなどの他の近くの流体と比較して、高い正の電位（蝸牛では80-120mV）を有する。 毛束の機械的刺激の間にカリウムイオンが有毛細胞に流入することを可能にするのは、主にこの電位差である。 有毛細胞は約-50mVの負の電位にあるので、内リンパから有毛細胞への電位差は150mVのオーダーであり、これは体内で見られる最大の電位差である。