ほとんどの細菌感染症は、数十年前に発見されたペニシリンなどの抗生物質で治療することができます。 しかし、そのような薬物は、インフルエンザ、一般的な風邪、およびエボラなどの致命的な出血熱を含むウイルス感染に対して役に立たない。
今、ウイルス感染がどのように治療されるかを変える可能性のある開発では、MITのリンカーン研究所の研究者チームは、ウイルスの任意のタイプに感染した細胞を識別し、感染を終了するためにそれらの細胞を殺すことができる薬を設計しました。
上記の顕微鏡画像は、DRACOがウイルス感染を正常に治療することを示しています。 左の4枚の写真では、ライノウイルス（風邪ウイルス）は未処理のヒト細胞（左下）を殺しますが、DRACOは感染していない細胞（右上）に毒性がなく、感染した細胞集団（右下）を治療します。 同様に、右の4枚の写真では、デング出血熱ウイルスは未処理のサル細胞を殺し（左下）、DRACOは感染していない細胞（右上）に毒性を持たず、感染した細胞集団（右下）を治癒させる。 /画像を拡大
ジャーナルPLoS OneにJuly27公開された論文では、研究者は15ウイルスに対して彼らの薬をテストし、それがそれらのすべてに対して有効であ
この薬は、ウイルスに感染した細胞でのみ産生されるRNAの種類を標的とすることによって機能します。 “理論的には、それはすべてのウイルスに対して動作するはずです、”トッドライダー、新技術を発明したリンカーン研究所の化学、生物学的、およびナノスケールテクノロジーズグループのシニアスタッフの科学者は述べています。
この技術は非常に広範囲であるため、2003年のsars（重度急性呼吸器症候群）の流行など、新しいウイルスの流行と戦うためにも潜在的に使用される可能性
研究チームの他のメンバーは、リンカーン研究室のスタッフのスコット*ウィック、クリスティーナ*ズック、タラ*ボッチャー、ジェニファー*パンコーストとベンジャミン*ズスマン
利用可能な抗ウイルス薬はほとんどありません
ライダーは、病原体を迅速に同定できるバイオセンサーであるCANARY（Cellular Analysis and Notification of Antigen Risk and Yield）を発明した後、約11年前に広域抗ウイルス療法の開発を試みるという考えを持っていた。 「環境中に病原性細菌が検出された場合、おそらくそれにさらされた人を治療するために使用できる抗生物質がありますが、ウイルスの治療法はほと
HIV感染を制御するために使用されるプロテアーゼ阻害剤など、特定のウイルスと戦う薬の一握りがありますが、これらは数が比較的少なく、ウイルス抵抗
ライダーは、生きている細胞自身の防衛システムから、DRACOs（二本鎖RNA活性化カスパーゼオリゴメライザー）と呼ばれる彼の治療薬のためのインスピレーションを
ウイルスが細胞に感染すると、彼らは自分の目的のためにその細胞の機械を引き継ぐ—つまり、ウイルスのより多くのコピーを作成します。 このプロセスの間に、ウイルスは、ヒトまたは他の動物細胞には見られない二本鎖ＲＮＡ（ｄｓＲＮＡ）の長い文字列を作成する。
ウイルス感染に対する自然な防御の一部として、人間の細胞はdsRNAにラッチするタンパク質を持ち、ウイルスがそれ自体を複製するのを防ぐ反応のカスケードをオフにします。 しかし、多くのウイルスは、カスケードの下のステップのいずれかをブロックすることによって、そのシステ
Riderは、dsRNA結合タンパク質と、細胞がアポトーシスを誘導する別のタンパク質（プログラムされた細胞自殺）を組み合わせるというアイデアを持っていました。 したがって、ＤＲＡＣＯの一方の端がｄｓＲＮＡに結合するとき、それは、ｄｒａｃｏの他方の端が細胞の自殺を開始するように信号を送る。
これら二つの要素を組み合わせることは、”素晴らしいアイデア”と非常に新しいアプローチである、カーラKirkegaard、スタンフォード大学の微生物学と免疫学の教授 「ウイルスは、私たちがそれらに対抗しようとするものに対する耐性を開発するのにかなり優れていますが、この場合、薬剤耐性への単純な経路を考
各DRACOには、細胞膜を横断してヒトまたは動物の細胞に入ることを可能にする天然に存在するタンパク質から採取された”送達タグ”も含まれています。 しかし、ｄｓＲＮＡが存在しない場合、ＤＲＡＣＯは細胞を無傷のままにする。
この研究で報告されたテストのほとんどは、研究室で培養したヒトおよび動物細胞で行われたが、研究者はまた、H1N1インフルエンザウイルスに感染したマウスでDRACOをテストしました。 マウスをDRACOで処理したとき、それらは感染を完全に治癒した。 テストはまたDRACO自体がマウスに有毒ではないことを示しました。
研究者は現在、マウスでより多くのウイルスに対してDRACOをテストし、有望な結果を得るために始めています。 ライダーは、彼がより大きな動物での試験のために、最終的なヒト臨床試験のための技術をライセンスしたいと考えていると言います。
この研究は、国立アレルギー感染症研究所とニューイングランド地域センターからの助成金によって資金を供給されていますバイオディフェンスと新興感染症のための卓越性,防衛高度研究プロジェクト庁からの以前の資金で,防衛脅威削減庁,と防衛研究のディレクター&エンジニアリング(研究と工学のための国防次官補).