氷帽は地形的特徴によって制約されません（つまり、山の頂上にあります）。 対照的に、地形的特徴によって制約される同様の大きさの氷の塊は、氷場として知られている。 氷冠のドームは、通常、山塊の最高点を中心にしています。 氷はこの高い点（氷の分裂）から氷冠の周囲に向かって流れます。
氷冠は、それらが占有する地域の地形に大きな影響を与えます。
氷冠は、それらが占有する地域の地形に大きな影響を与えます。 氷河の後退時には、プラスチック成形、ガウジングおよび他の氷河侵食機能が存在するようになる。 北アメリカの五大湖のような多くの湖や、数十万年にわたって氷河作用によって形成されてきた多数の谷があります。
地球上には、約30万立方キロメートル（7.2万立方マイル）の氷の質量があります。 氷の質量の平均温度は-20と-30°C（-4と-22°F）の間の範囲です。 氷冠の中心は-15と-20°C（5と-4°F）の間で及ぶ一定した温度を表わします。