ヒトラーの第三帝国はほぼ75年前に崩壊しましたが、その後継者–第四帝国–は生きています。 それは、少なくとも、近年、相手を攻撃するためにフレーズを使用している、いくつかのヨーロッパと米国のジャーナリスト、政治家や他の活動家の主張です。
最後の十年では、ギリシャの左翼とロシアの民族主義者は、ヨーロッパにドイツ支配の第四帝国を課すためにEUを使用してのドイツのメルケル アラブの批評家は、ガザとレバノンでの軍事行動に続いて、イスラエル政府が第四帝国のように行動していると非難している。 そして、米国の左翼活動家は、ドナルド-トランプがアメリカに第四帝国を設立しようとしていると告発しました。
論争的なスラーとしての第四帝国の広がりは、単にインフレと中傷的なレトリックの有線世界のカジュアルな使用の最新の例ではありません。 歴史的概念として、第四帝国は複雑な歴史を持ち、私たちが政治的談話をどのように行うかについて重要な教訓を持っています。
今日、第四帝国のアイデアは復活ナチズムと同義ですが、それは単に野心的ではなく実際のものを指定するので、”ネオナチ”よりも不吉です。 第四帝国は、右翼過激派が権力の危機に瀕している、またはすでにそれを達成していることを示唆している。 皮肉なことに、この用語は実際には非常に異なる意味を持っていました。 第四帝国は、ナチス政権のドイツの反対者によって1930年代に集会の叫びとして最初に使用されました。 この用語を採用したグループは、1936年に”第四帝国のための憲法草案”を作成したパリの左翼ドイツ亡命者から、将来のナチス後の第四帝国のキリスト教統一について語った保守的な君主主義者まで、幅広い政治的スペクトルに及んだ。 同様に奇妙なベッドフェローは、ニューヨークのユダヤ人難民であり、彼らの近所を”第四帝国”と呼び、オットー-シュトラッサーの分裂した”ブラックフロント”組織に所属していたナチスを反逆させ、第四帝国をいつか”本物の”国家社会主義が実現する場所として構想していた。
この用語の意味は第二次世界大戦後に劇的に変化しました。 連合軍がドイツを占領すると、悔い改めていないナチスが降伏を拒否し、いつか権力に戻ろうとするという恐怖は、徐々に希望の一つから恐怖の一つに変わった。 今日のドイツの戦後民主化はしばしば避けられないと見られていますが、1945-47年にナチスグループは様々なクーデターの試みで連合軍に挑戦しました。 それらのすべては最終的に抑圧されたが、彼らのメディアの報道は、回避された脅威を可能な第四帝国の前兆として宣伝し、用語の意味を変えた。
その後の数十年間で、第四帝国は、西ドイツの駆け出しの民主主義の進化について西洋世界を警戒させ続けることを望んだ活動家のための選択の 1951年から1952年にかけて連邦共和国がネオナチの脅威に直面したとき、社会主義帝国党（SRP）の台頭とナチスの”ガリア人の陰謀”の暴発により、西側の新聞は積極的に”第四帝国”の可能性を警告した。 同じことは、1959-60年の反ユダヤ主義的破壊行為の”卍の波”と1966-69年の極右国家民主党（NPD）の台頭の頃にも当てはまりました。 このような警告は、1990年のドイツ統一を取り巻く不安な年を通して続いた。 要するに、第四帝国は、西側がナチスの過去を忘れていなかったことをドイツ人に思い出させる、試用期間でした。
第四帝国はまた、米国に適用されました。 公民権運動に対する人種差別的な反発、ベトナム戦争の激化、ニクソン政権の不祥事のおかげで、政治左派の多くは第四帝国がアメリカで夜明けを迎えていると主張した。 1973年のインタビューで、作家のジェームズ-ボールドウィンは、アメリカの有権者が”ニクソン…ホワイトハウス”を返すという決定を非難し、次のことを宣言した。: “Nを維持するために—–彼の代わりに、彼らはオフィスの法律と秩序にもたらしたが、私はそれを第四帝国と呼んでいます。’
この用語はまた、米国の大衆文化に浸透しました。 オーソン-ウェルズの”ストレンジャー”やアルフレッド-ヒッチコックの”悪名高い”（いずれも1946年）などの戦後初期の映画に基づいて、1970年代から80年代にかけての小説、映画、テレビ番組、コミックブックの洪水は、ナチスの悪役が世界中の第四帝国を追求していることを示した。 この前提は現在までその共鳴を保持しています。
第四帝国の広がりを政治的な象徴としてどのように見るべきかは未解決の問題です。 多くの点で、それは今日のナチスの類推の使用に伴うトレードオフを反映しています。 私たちは、西洋における右翼政治運動の出現を理解し、直面するのに苦労しているように、私たちは過度の警戒や過度の自己満足で対応するジレンマに直面しています。 あまりにも多くの双曲線比較–例えば、ドナルド-トランプとアドルフ-ヒトラーの間で-歴史的な類推の力を鈍らせ、狼を泣いて危険にさらします。 後者を過小評価し、前者を無視して、現在のリスクに潜んでいる過去の危険を見るにはあまりにも少ない意欲。したがって、西洋が決して起こらなかった悪夢、すなわち第四帝国の創造にどのように対処したかを再検討することは、特にタイムリーです。
一方で、それはそれほどずっと前に人々が根拠のないことが判明した懸念によって麻痺していたことを思い出させます。 一方、第四帝国を研究することは、ナチスの権力復帰に対する戦後の恐怖も本当の危険に基づいていたことを理解するのに役立ちます。
不測の事態が歴史を決定する方法を明らかにすることによって–私たちの世界はほとんど避けられなかったことを思い出させることによって–第四帝国の歴史は自己満足に対して警告します。 私たちの最悪の恐怖がどのように実現されていないのかを明らかにすることによって、それはヒステリーに対して注意します。 人々が過去に恐怖とどのように競合してきたかを調べることによって、それは彼らが現在の恐怖にどのように対処するかを示しています。Gavriel D.Rosenfeldは、フェアフィールド大学の歴史教授であり、第四帝国：第二次世界大戦から現在までのナチズムの亡霊（Cambridge、2019）の著者です。