一般的に、より大きなスケールの画像を持つコインの側は表側と呼ばれ（特に画像が単一の頭である場合）、それがそれらを区別するのに役立たない場合、その場所からの広範囲のコインのより典型的な側は表側と呼ばれる。 この原則に続いて、古代ギリシャの硬貨の中で最も有名な、アテネのtetradrachmでは、表側はアテナの頭であり、その逆は彼女のフクロウです。 これら二つの画像の同様のバージョンは、状態の両方のシンボルは、二世紀以上のためにアテナイのコインに使用されました。
アテネやコリントスなどの古代ギリシャの多くの共和国では、硬貨の片側には国家のシンボル、通常は守護女神または彼女のシンボルがあり、その国によって鋳造されたすべての硬貨を通して一定のままであり、これらの硬貨の表側とみなされている。 反対側は時々変化している可能性があります。 古代ギリシャの君主制貨幣では、神の大きなイメージが表側と呼ばれる状況が続きましたが、逆と呼ばれる反対側には君主の小さなイメージが現れます。
西洋の君主制では、ヘレニズムの君主、そしてローマ皇帝の伝統に従って、通貨が君主の頭を片側に負担するのが通例であり、これはほとんど常に表 この変更は、彼の死の後に長く鋳造され続けたアレキサンダー大王の硬貨で起こった。 古代エジプトを征服した後、彼はコインの表側に神の王として描かれることを許したが、少なくとも部分的には、これが以前の君主であるファラオを神とみなしていたエジプト人の忠誠を確保するのに役立つと考えていたためである。 彼の後継者であった様々なヘレニズムの支配者は、彼の伝統に従い、硬貨の表側に彼らのイメージを保った。
キリストの頭が表側になり、皇帝の頭や肖像画（半分または全長）が逆とみなされるようになったビザンチンの硬貨では、表側に置かれていた神の以前の伝統に戻る動きが発生しました。 695年からのユスティニアヌス2世の金貨にこのスタイルが導入されたことは、以前にビザンチンのデザインをコピーし、キリスト教のシンボルをイスラムの同等物に置き換えたイスラムのカリフ、アブド・アル＝マリクを引き起こし、最終的には硬貨の両側にレタリングするだけで独特のイスラムスタイルを発展させた。 この文字だけのスタイルは、現代までほぼすべてのイスラムの硬貨に使用されていました。 ユスティニアヌスIIのタイプは、ビザンチンのイコノクラズムの終わりの後に復活し、バリエーションで帝国の終わりまで標準のままでした。 したがって、画像がなければ、いくらかの知識なしにどちらの側が表側とみなされるかを知ることは必ずしも容易ではありません。
695以降、イスラムの硬貨はすべての人物の画像を避け、通常はスクリプトだけを含んでいました。 六つのカリマ（信仰のイスラム職業）を表現する側は、通常、表と定義されています。
通常、写真や博物館のディスプレイでは、表側を左（または上）に、逆を右（または下）に表示する規則が存在しますが、これは必ずしも観察されません。