レポートはDecに表示されます。 環境科学の15版&テクノロジー、アメリカ化学会、世界最大の科学社会の査読ジャーナル。
ほぼすべての魚に微量の水銀が含まれていますが、マグロ、メカジキ、サメのような長寿命の捕食者は、一般的に高いレベルを持っています。 米国 食品医薬品局は、胎児の発達中の神経系に害を与えることを避けるために、妊娠中の女性に大量の魚を食べることを警告しています。水銀は、主に石炭火力発電所から、自然と産業汚染を介して環境に入ります。
水銀は、石炭火力発電所から、自然と産業汚染を介して環境に入ります。 科学者たちは、今日の大気中の水銀の量は、150年前の約2〜3倍であると推定しています。プリンストン大学の地球化学教授であり、研究の著者であるFrançois Morel博士は、”人々は魚の高水銀は汚染によるものでなければならないと仮定している”と述べている。 “私たちは大気中の水銀を約三倍にしているので、それは海で三倍にする必要がありますよね？ しかし、おそらく魚に発生する水銀は自然なものであり、それはずっとそこにあったかもしれません。”
この仮定を探求する最初のステップは、環境中の水銀の化学的性質を明らかにすることです。 「問題は、水銀がどこから来ているのかではなく、メチル水銀がどこから来ているのかということです」とMorel氏は言います。 空気中の水銀濃度はほとんど懸念されていませんが、水銀が水に入ると、微生物はそれを魚に蓄積する非常に有毒な形態—メチル水銀—に変換します。残念ながら、科学者はまだ海洋表層水のメチル水銀を測定することができないため、Morelと彼の同僚は別の角度から問題にアプローチしました。 彼らは、1998年にハワイ沖で漁獲されたキハダマグロのメチル水銀レベルを測定し、1971年に同じ地域からの同様の研究とその数を比較した。
彼らは、その27年間のマグロのメチル水銀レベルの変化を発見しませんでした。研究者らは、コンピュータモデルによると、表層水中の水銀はこの間に最大26％増加したはずであると予測した。
研究者らは、この時間の間に、表面水中の水銀 このモデルでは、大気中の水銀の変化、赤道以南の太平洋水域、および温度が急速に変化する海洋の遷移層である”水温躍層”での混合の可能性を考慮し
この知見は、これらの魚のメチル水銀の高レベルは、汚染の増加によるものではなく、天然の供給源から来ていることを意味しています。 特定の源はまだ明らかではない、とMorel氏は言うが、彼はそれが熱水噴出孔と深海の堆積物である可能性があると示唆している。
研究はまた、マグロに水銀を渡しているものは何でも、おそらくこれらの他の魚に同じことをしていることを意味する可能性がモレルによると、ソードフィッシュやサメのような他の海に行く捕食魚に拡張する必要があります。しかし、Morelは沿岸の魚に調査結果を拡張することについてより慎重である。
ブルーフィッシュは、例えば、大陸棚に餌を米国の東海岸に沿って上下に実行し、彼らはそこに人間の汚染を取っている可能性があります。 科学者たちは湖の汚染と水銀レベルの間に強いリンクを確立しているので、湖の魚も異なる状況である、とMorelは言います。
米国EPAと米国マグロ財団は、この研究のためのサポートを提供しました。