Bethlehem,アラビア語のBayt Laşm(“肉の家”),ヘブライ語のBet Leşem(“パンの家”),西岸の町,ユダヤの丘に位置しています5マイル(8km)エルサレムの南. 福音書（マタイ2、ルカ2）によると、ベツレヘムはイエス-キリストの降誕の場所でした。 キリスト教の神学は、そこでの彼の誕生は、ベツレヘムエフラタから来るイスラエルの将来の支配者の旧約聖書の預言を満たすという信念とこれをリンクしています（ミカ5：2）。 Some modern New Testament scholars believe parts of the Gospel accounts to be later accretions and hold that Jesus was born in Nazareth, his childhood home, but normative Christian belief has sanctified Bethlehem as Jesus’ birthplace for almost two millennia.
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聖書では、都市はしばしばベツレヘム-エフラタ、またはベツレヘム-ユダと呼ばれています。 古代の定住地であり、おそらくアマルナの手紙（エジプトのテル-エル-アマルナで見つかった紀元前14世紀の外交文書）に記載されているが、そこの読みは不確実である。 ベツレヘムは、その近くの道端で死んだレイチェルに関連して聖書の中で最初に言及されています（創世記35：19）。 それはルツの本のほとんどのための設定であり、ルツの子孫ダビデ王の推定出生地、そして確かに家でした;そこに彼は預言者サムエル（サムエル第一16） この町はダビデの孫であり、イスラエルとユダの間で国家が分割された後、ユダの最初の王であるレホボアムによって要塞化されました（Iiクロニクル11）。 バビロニア亡命後のパレスチナへのユダヤ人の帰還（紀元前516年以降）の間、町は再人口化され、後にバル-コフバ（紀元前135年）が率いる第二次ユダヤ人反乱の間にローマの守備隊がそこにいた。
イエスの降誕のサイトは、聖ジャスティン殉教者、2世紀のキリスト教の謝罪者によって、”村の近くの洞窟”の飼い葉桶として識別されました; 現在、町の中心部にあるキリスト降誕教会の身廊の下にある洞窟は、それ以来、クリスチャンによって継続的に崇拝されてきました。 聖ヘレナ（c.248–c.328）、最初のキリスト教ローマ皇帝（コンスタンティヌスI）の母は、洞窟の上に建てられた教会を持っていたが、後に破壊され、それは皇帝ユスティニアヌス（在位527-565）によって実質的に現在の形で再建された。 キリスト降誕の教会は、このように現存する最古のキリスト教の教会の一つです。 頻繁に紛争は、多くの場合、外部の利益によって扇動され、聖地での様々な信仰の管轄権の上に生じています; したがって、例えば、出生の正確な伝統的な軌跡を示す銀の星の1847年の盗難は、最終的にクリミア戦争（1854-56）につながった聖地に対する国際的な危機の表 この教会は後にギリシャ正教、ローマ-カトリック、アルメニア正教の信仰に分割された。
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町は何世紀にもわたって修道院の中心地となっています。 これは、パレスチナに行く前にギリシャ語から翻訳した新約聖書と一緒に、ローマカトリック教会で使用されている聖書の標準的なラテン語翻訳であるVulgateを構成している。
ベツレヘムは近くのエルサレムと密接に結びついている農業市場と貿易の町です。 長い間、町は巡礼と観光の中心地として重要でしたが、六日間の戦争の後の数十年で、観光と巡礼は頻繁に進行中の紛争の影響を受けました。 21世紀初頭には、西洋人の巡礼者による新たな観光を通じて地域経済の発展を奨励するためのいくつかの取り組みが行われた。
主に真珠母の宗教的な記事の製造は、オリーブの木の彫刻であるように、伝統的な産業です。 町は、北西に隣接するBayt Jālā、南東にBayt Sāīrとの大都市圏を形成しています。 ベツレヘムとその郊外には、世界中のキリスト教の宗派によってサポートされている多くの教会、修道院、学校、病院があります。 町の人口の大部分はキリスト教徒である。 ベスレヘム大学（1973年）は、アラビア語と英語の両方で指導を提供しています。 ポップ （2017）町、28,248;ベツレヘム、Bayt Jālā、およびBayt Sāğr大都市、54,728。