准将の階級は、1775年の大陸軍の発足以来、アメリカ軍に存在していました。 1775年7月14日、准将は胸にリボンをつけ、コートとチョッキの間にピンクの色をつけることを定めた。 その後、1780年6月18日、准将は代わりに各肩章に単一の銀の星を着用することが規定されました。 当初、准将は旅団を指揮する歩兵将校であったが、19世紀から20世紀にかけて、階級の責任は大幅に拡大した。
1802年3月16日から1812年1月11日までの間に、少将の階級は廃止され、准将はアメリカ陸軍の最高位となった。 戦争が差し迫っているように見えた場合には、拡大された参謀の必要性を予見し、議会は1812年1月に少将の階級を回復した。
アメリカ海兵隊の最初の准将は、第二次セミノール戦争での彼のサービスのために1830年代に准将のランクにbrevettedアーチボルドヘンダーソン司令官でした。 海兵隊の最初の名誉准将は1874年に階級に昇進したジェイコブ・ゼイリン司令官であったが、1876年に引退したとき、大佐は1899年3月にチャールズ・ヘイウッド司令官が昇進するまで再び海兵隊の最高位になった。 それ以来、司令官の職は将軍によって保持されており、司令官の永久的なランクは1908年に少将に、その後中将に、その後第二次世界大戦中に大将に引き上げられ、それ以来保持されている。
准将の記章は、肩や襟に着用されている銀の星の一つであり、二世紀前のランクの創設以来変更されていません。 しかし、米墨戦争以降、大佐の下位ランクは、師団に有機的な旅団を指揮するために任命された通常のランク（例えば、第94歩兵師団の第1旅団、第187歩兵旅団副）であった。 独立した旅団（例えば、当時のBG William Westmorelandが指揮していた第187旅団）は伝統的に准将によって指揮されていたが、この慣行は最近の歴史の中ではなくなった。
今日、陸軍または海兵隊”BG”または”BGen”は、それぞれ、通常、師団または師団サイズの部隊の指揮官の副司令官として機能し、ミッションの計画と調整を監督するのを支援する。 海兵遠征旅団（MEB）は、最大20,000人の海兵隊を擁する中程度の能力（および大きさ）スケーラブルな海兵航空地上任務部隊（MAGTF）として、通常、海兵BGenによって指揮され 空軍准将は、通常、大きな翼を指揮するか、NAFの副司令官として機能します。 さらに、すべてのサービスの一つ星の役員は、大規模な軍事組織の高レベルの職員として機能することができます。