父が1901年にロックフェラー大学（当時はロックフェラー医学研究所として知られていた）を設立し、1913年にロックフェラー財団を設立した後、彼は慈善事業で最もよく知られている。 また、バージニア植民地ウィリアムズバーグの修復を支援し、ニューヨーク市の本部のための土地を購入するために国連に8.5万ドルを寄付した。
エキュメニカル運動の説得力のある代表者として、彼は連邦教会評議会、ユニオン神学校、聖ヨハネ大聖堂、リバーサイド教会など、生涯を通じてプロテスタントとバプテストの機関にかなりの金額を寄付した。1924年、ロックフェラーは外国人としてアカデミー-デ-ボザールに入学した。 1931年以来、彼はアメリカ哲学協会の選出されたメンバーだった。
彼は保全に強い関心を持っていたし、グランドティトン国立公園、アカディア国立公園、グレートスモーキー山脈国立公園、ヨセミテ国立公園、シェナンドー国立公園を含むいくつかのアメリカの国立公園のための土地を購入しました。 1972年、彼はジョン・D・ロックフェラー・ジュニアによって死後に表彰され、グランド・ティトン国立公園とイエローストーン国立公園の間のメモリアル・パークウェイは彼の名にちなんで命名された。 ロックフェラー山脈と南極のロックフェラー高原も彼の名前を冠しています。