プリオンは、伝染性海綿状脳症、またはプリオン病と呼ばれる急速に進行性の神経変性疾患のグループの原因物質であると考えられている。 それらはプリオン蛋白質として知られているホスト符号化された細胞蛋白質の伝染性のアイソフォームです。 プリオン病は人間や動物に影響を与え、均一に致命的です。 ヒトにおける最も一般的なプリオン病はクロイツフェルト-ヤコブ病（CJD）であり、これはほとんどの患者において散発的な疾患として、また一部の患者においては家族性または医原性疾患として生じる。 プリオンは、プリオン疾患を引き起こすために単独で作用する感染性タンパク質であるかどうかは、科学的な議論の問題のままです。 しかし、実験的証拠を搭載し、感染性および遺伝性の両方としてプリオン病の発生についてもっともらしい代替説明がないことは、プリオン仮説の広範な受け入れにつながっている。
プリオン病研究への関心は、1980年代に牛の牛海綿状脳症（bse、狂牛病としても知られている）の大規模な国際的な流行の同定後に劇的に増加し、科学的証拠を蓄積した後、bseのヒトへの人獣共通感染が変異CJDを引き起こすことを示した。 近年、変異CJDの二次的な血液媒介伝達が英国で報告されている。プリオン：タンパク質の新しい生物学は、プリオン病の謎めいた世界についての知識の現在の状態を説明しています。
プリオン：タンパク質の新 本はきれいにプリオン疾患の様々なタイプとその診断と治療に関連する課題を要約し、12主に簡単な章に編成されています。 これらのセクションでは、プリオンの生物学、プリオン複製の基礎となる仮説、および株の多様性のための生化学的基礎をレビューします。 第2章から第5章では、プリオン仮説の歴史的進化、正常プリオン蛋白質が病原体に変換されるメカニズムの詳細な説明、正常プリオン蛋白質の細胞生物学と推定機能など、プリオンの様々な特徴について説明している。 様々なトピックの著者の明快な説明は、図とキーリファレンスによってサポートされています。 後続の章では、利用可能または開発中のプリオン病検査室診断ツールについて説明します。 第9章では、感染性病原体の形成から神経変性への影響まで、最も可能性の高い標的部位を簡潔に要約しており、これは可能性の高い治療開発のために悪用される可能性がある。 同じ章では、プリオン疾患の治療的介入として試験されているか、または試験されている様々な抗プリオン化合物について説明する。
この本は、その内容全体が1人によって独占的に執筆されたため、複数の著者によって提供された可能性のある領域で詳細な情報が不足しているため、珍しいものである。 しかし、すべてのものが考慮され、本はプリオン病の世界、疾患発生の基礎となる生化学的メカニズム、およびプリオン病の診断と治療に関連する課題を理解し始めている科学者のための貴重な資源となることができます。