1960年代に米国や他の場所で登場した政治的に活発なフェミニズムの略記で、統一された運動でも均質な運動でもありませんでしたが、もちろん共通の目標を持っていましたが、これは差別的に考えられていました、すなわち男女の平等。 それは、遡及的に命名されたフェミニズムの最初の波のかなりの進歩にもかかわらず、女性はまだ人生のあらゆる面で男性との真の平等を達成していなかったという認識から生まれました。 その出発点は、米国では、Betty FriedanのThe Feminian Mystique（1963）であり、女性は女性としての自己同一性を否定し、夫や子供を通して達成を求めるシステムに閉じ込められていると主張している。 後の作家、特にラディカル・フェミニストとして特定された作家は、個々の男性ではなく、文化そのもののレベルでの女性のこの体系的な従属の省略形として家父長制という言葉を使用するでしょう。
1966年、女性のための公民権団体として女性のための全国組織（現在）が結成され、多くの点で第二波フェミニズムの原動力となり、特に政治的な面で 今、平等な権利改正（ERA）を採用するために米国政府に働きかけたが、それは州レベルで多くの勝利を持っていたが、それは連邦レベルで究極の成功なしに残1970年、現在の委員であるケイト-ミレットは博士論文”Sexual Politics”を発表し、実際には家父長的で非家父長的な書き方があると主張した。 ローレンス、ノーマルメーラー、ヘンリー-ミラーが前者のカテゴリーに、ジャン-ジュネが後者のカテゴリーに入った。 この本は大きな議論を巻き起こし、Norman Mailerによって非常に野蛮に攻撃されました。 それにもかかわらず、ミレットの作品は、芸術と文学における家父長制の価値観の早期かつ強力な批判を提供しました。 オーストラリアの批評家ジャーメイン・グリアの『The Female Eunuch』（1970年）は同年に出版され、家父長制と戦う方法は女性が自分のセクシュアリティを担当することによってであることを示唆することによって同様の騒ぎを引き起こした。性が暴力と搾取の無視された問題である程度は、Susan Brownmillerのangry exposé、Against Our Will（1975）によって明るみに出されました。 ブラウンミラーの本は、フェミニズムを二つの別々の反対陣営に分けた: 性的乱交を政治的武器として提唱するGreerのような人や、これを単に男性が支配する欲望の見方にケータリングしていると見なすBrownmillerのような人。 第二波フェミニズムは、1980年代初頭に終わりを迎えました.部分的には,政治的正しさに対する強力な反発があったので、それは独自の成功の犠牲者でした,でも、女性の間で,そのメッセージのいくつかを発見しました”トップの上に”. しかし、はるかに大きな問題は、1980年代に具体化した深く不利な政治的条件でした: 米国のロナルド-レーガンと英国のマーガレット-サッチャーの両方が、彼らの見通しと政策決定において反時代であった。 第二波フェミニズムは、一方では第三波フェミニズム、他方ではポストフェミニズムによって継承されている。