“ウォール街は国を所有している”とポピュリストのリーダー Mary Elizabeth Leaseは1890年頃に没収された農家に語った。 “それはもはや人々の、人々によって、そして人々のための政府ではなく、ウォール街によって、そしてウォール街のためのウォール街の政府です。「20世紀の最初の10年間、アメリカの人口の大半を占めていた農家は、工業化によって特に打撃を受けました。 市場の拡大と効率の向上による技術的改善も商品価格を低下させました。 農業の商業化は、銀行家、鉄道、および様々な中間の男性の手に農民を置きました。 数十年が経つにつれて、ますます多くの農家が借金に陥り、土地を失い、産業労働力に入ることを余儀なくされたか、特に南部では土地のない農業労働者になった。
産業の巨人の台頭は、アメリカの田舎とそれを家と呼んだアメリカ人を再形成しました。 鉄道、電信、信用は農業コミュニティに忍び込み、まだ人口の大部分を占めていた農村部のアメリカ人を、町、地方都市、シカゴとニューヨークのアメリカの金融センター、そして最終的にはロンドンと世界の金融市場と結びつけた。 一方、改善された農業機械、簡単な信用、および最新の消費財は、田舎に殺到しました。 しかし、新しい接続と新しい便利さは、価格で来ました。
農家は常に天候や地元の市場の気まぐれに依存していました。 しかし、今、彼らは急速な価格変動、横行する投機、および制限された規制の対象となる国家経済システムに金融安全保障を賭けました。 挫折したアメリカの農民は、多くの作物や農産品を生産することによって国に供給した多くの労働農民を犠牲にして、寄生銀行家や産業独占者を豊かにすると信じていたシステム、国家の政治的および経済的システムの基本的な構造を再構築しようとした。 不安定で非人間的なシステムに対する彼らの不満は、彼らの多くを、おそらく金めっきされた時代のアメリカの確立された政治経済にとって最も深刻な挑戦になるものの最前線に置いた。 農民は組織し、農民同盟の協同組合を通じて最初に挑戦を開始し、後に人民（またはポピュリスト）党の政治を通じて挑戦を開始した。大量生産と事業統合は、南北戦争後の数十年の間に米国経済のほぼすべての部門を独占した巨大企業を生み出しました。
大量生産と事業統合は、大 これとは対照的に、個々の農家の経済力は忘却に沈んだ。 商品価格の急落と負債の増加に脅かされていたテキサス州の農業者は、1877年にランパサスで出会い、鉄道、商人、銀行家を扱っていたときに農民に経済力を回復させる最初の農民同盟を組織した。 大企業が彼らの経済的意志を発揮するために彼らの数値力に依存するならば、なぜ農民はその力に対抗するために団結すべきではありませんか？ 彼らは機械を共有し、卸売業者から交渉し、彼らの作物のためのより高い価格を交渉することができました。 その後の数年間で、主催者は町から町へと広がり、福音主義的なキャンプミーティングを開催し、パンフレットを配布し、1,000以上の同盟新聞を設立した。 同盟が広がるにつれて、少数の略奪欲から多くの人々の利益を守る「協力的な連邦」としての国家の将来についての宗教的ビジョンも同様にしました。 そのピーク時には、農民同盟は1,500,000のメンバーが40,000の地元のサブ同盟で会合していると主張した。
最初のテキサス農民同盟のバナー。
アライアンスの最も革新的なプログラムは、農家が作物の価格を高くし、購入した商品の価格を下げることを交渉できるようにした一連の農 これらの協同組合は1886年から1892年の間に南部に広がり、その最高点で百万人以上の会員を主張した。 大部分は財政的に失敗しましたが、これらの「慈善的独占」は、1つの同盟の発言者がそれらを呼んだように、農民に彼らの経済的困難に対処するために大規模な組織に目を向けるよう促しました。 しかし、協力は同盟のメッセージの一部にすぎませんでした。
南部では、同盟を支持した民主党の候補者が4つの知事と48の議会の議席を獲得した1890年。 しかし、価格の下落と債務の上昇が家族農家の生存に対して共謀した時、両政党は貧しい農家のニーズを代表することができないように見えました。 彼らが知られるようになったように、人民党、またはポピュリスト—そして、同盟のメンバーは、政党を組織しました。 ポピュリストは、金めっきされた時代のアメリカの政治経済に深い欠陥があると確信している人々に訴えることによって、全国の支持者を集めました,両政党が対処することを拒否した欠陥. 通貨改革のための以前の戦いのベテラン、不満の産業労働者、エドワード*ベラミーの人気の後方に見えるの慈悲深い社会主義の支持者、およびヘンリー*ジョージの農夫に優しい”単一税”提案のチャンピオンは、新党の同盟メンバーに参加しました。 人民党は南北戦争の元将軍ジェームズ-Bを指名した。 ウィーバーは1892年7月4日にネブラスカ州オマハで開催された党の最初の全国大会で大統領候補に選ばれた。
その会議で、党は同盟の協力プログラムを一貫した政治的ビジョンに結晶化させたプラットフォームを採用した。 長年の政治的イコノクラストとミネソタのポピュリストであるイグナティウス-ドネリーによって書かれたプラットフォームの前文は、”彼は数百万人の労苦を大胆に盗んで、いくつかのために巨大な運命を築くために働いた。”全体として、オマハプラットフォームとより大きなポピュリスト運動は、強力な、従事し、近代的な連邦政府と独占資本主義の規模と力に対抗しようとし プラットフォームは、連邦政府の力の前例のない拡大を提案しました。 それは、国民の最善の利益のために不可欠なサービスが実行されることを保証するために、国の鉄道と電信システムを国有化することを提唱しました。 農民に利用可能な通貨の不足に対処するために、それは預金者を保護し、信用を拡張するために郵便貯金銀行を提唱しました。 それは、市場価格の上昇を待っていたので、倉庫に作物を保管していた農家に政府の融資を延長する、連邦政府が管理する倉庫のネットワーク-サブトリーと呼ばれる—の確立を求めました。 債務者を救うために、それは銀を収益化することによってインフレ金融政策を推進しました。 上院議員の直接選挙と秘密投票は、この連邦政府が党派の利益を定着させるのではなく、国民の利益に役立つことを保証し、卒業所得税はアメリカ人の貴族の設立からアメリカ人を保護するだろう。 これらの努力を組み合わせると、ポピュリストは、経済的および政治的権力を国家の生産階級に戻すのに役立つと信じていた。
1892年のポピュリストの最初の全国選挙運動では、ウィーバーは百万票（と22選挙票）以上を受け取り、ポピュリストの明るい未来を合図した本当に驚くべき そして、1893年の恐慌がこれまで見たことのない最悪の経済不況を引き起こしたとき、ポピュリスト運動はさらなる信頼を獲得し、さらに多くの根拠を得た。 カンザスのポピュリストであるメアリー-リースは、運動の最も熱心なスピーカーの一人であり、有名であり、おそらく外典的には、農民に”トウモロコシを少なくし、地獄を増やすよう呼びかけた。”ポピュリストの切り株のスピーカーは、アメリカの不平等の拡大を煽る危機を引き起こしたために、ビジネスエリートと腐敗した党政治家の貪欲を非難し、義 テキサス州のジェームズ-“サイクロン”-デイヴィスやジョージア州の消防ブランドのトム-ワトソンのような南部の雄弁家は、北部の資本家と民主党の虐待を非難して南部を横切って困惑した。 W.H.などのパンフレット ハーヴェイのコインの金融学校とヘンリー-D-ロイドのコモンウェルスに対する富は、時代の多くの認識された問題に対するポピュリストの答えを提供した。 低迷する経済は、ポピュリストの広範な組織化と組み合わされた。 1894年の選挙では、ポピュリストは6人の上院議員と7人の下院議員を選出した。 第三党はアメリカの政治を征服する運命に見えた。しかし、この運動は、特に南部では依然として大きな障害に直面していました。
同盟を支持した民主党がそのキャンペーンの約束に従わなかったことは、南部の一部の人々を先祖の党と破り、ポピュリストに加わるようにした。 しかし、多くの人は、南部人にとっては根本的な一歩を踏み出すことを望んでいませんでした。 南部の民主党は、選挙詐欺と人種的なdemagogueryでポピュリストの挑戦に対応しました。 両方とも、大衆的な利益を著しく制限した。 同盟は、アメリカ南部の広範な白人の覇権と生産階級の壮大な連合のための彼らの呼び出しのバランスをとるために苦労しました。 アメリカの人種的態度とその病原性のある南部の株は、単にあまりにも手ごわいことが証明されました。 民主主義者の人種餌ポピュリストとポピュリストは降伏しました。 南部同盟に分離された姉妹組織として結成され、ピーク時には250,000人ものメンバーを抱えていた着色農民同盟は、人種的および階級ベースの敵意の餌食になった。 1891年には、多数の有色同盟が後援した綿花摘みのストライキの暴力的な白人の抑圧に直面したときに、グループは急速に衰退した。 人種的な不信と分裂は、ポピュリストの間でさえ、そしてノースカロライナでさえ、ポピュリストと共和党の間の便宜の政治的結婚が、ポピュリストのマリオン・バトラーの上院への選挙をもたらしたところでさえ、支配のままであった。 ポピュリストは民主的な腐敗に反対したが、これは必ずしも彼らに異人種間の民主主義のチャンピオンをさせなかった。 バトラーがEdgecome郡の聴衆に説明したように、”eは白人の覇権に賛成していますが、私たちはそれを得るために不正行為や詐欺に賛成していません。”実際には、南部の多くで、ポピュリストと農民同盟のメンバーは、多くの場合、非特権と分離のための運動の最前線にいました。
ポピュリズムは人気が爆発しました。 産業資本主義によってもたらされた混乱で多くのアメリカ人の広大な不快感を活用する最初の主要な政治的勢力は、ポピュリスト党は政治的勝利を捕らえる態勢を整えているように見えた。 しかし、ポピュリズムが全国的な牽引力を得たとしても、運動はつまずきました。 党のしばしば分裂した指導部は、統一された政治行動に向けて改革者の多様で緩く組織化された連合のままであったものを羊飼いすることが困難であった。 オマハ-プラットフォームは急進的な文書であり、一部の締約国の指導者はその改革を選択的に受け入れた。 さらに重要なのは、制度化された政党はまだ強すぎて、民主党はポピュリストの不満を飲み込み、アメリカ政治の新しい時代を発足させる準備ができていた。