12 mannen delen hun Abortusverhalen

afgelopen mei, toen de Senaat van de staat Alabama stemde om alle abortussen effectief te verbieden, was elk van de 25 wetgevers die voor het wetsvoorstel stemden een man. Evenzo, in Georgië, mannelijke wetgevers die gestemd voor de foetale hartslag wetsvoorstel, die abortus verboden al zes weken in de zwangerschap, ver overtrof de vrouwelijke Ja stemmen. En in Louisiana, schreef een man de staats versie van een heartbeat wetsvoorstel, terwijl de gouverneur, een andere man, het ondertekende in de wet.

in deze debatten spreken mannen over abortus als een abstractie, als iets dat vrouwen daarbuiten overkomt, maar niet met iemand die ze persoonlijk kennen. State senator Clyde Chambliss, de sponsor van de Alabama bill, zei in zijn openingsverklaring in Mei dat “van wat ik heb gelezen, wat mij is verteld, er is enige tijd voordat je kunt weten dat een vrouw zwanger is.”Tijdens de debatten over de beperkende abortuswet van Missouri zei staatsvertegenwoordiger Barry Hovis dat verkrachting” consensueel kan zijn.”(Hij beweerde later dat hij zich versprak.)

zelden praten mannen echter over hun eigen abortusverhalen. Er is een lijn van denken die suggereert dat omdat het niet hun lichamen op de lijn, mannen moeten stil blijven—een sentiment scherp samengevat in de T-shirt slogan “geen baarmoeder, geen mening.”Mannen zijn actief aanwezig in het anti-abortus-rechtenkamp, leiden enkele grote pro-life organisaties en marcheren trots in demonstraties—en in die beweging zijn ervaringen uit de eerste hand nog meer gestigmatiseerd. (Voor de goede orde, 57 procent van de mannen in de VS steun abortus rechten, volgens een Pew enquête van vorig jaar.)

een op de vier Amerikaanse vrouwen zal een abortus krijgen tegen de tijd dat ze 45 zijn. De meeste, kunnen we redelijkerwijs aannemen, werden bevrucht door een man. In een jaar waarin mannen het debat over de reproductieve gezondheid van vrouwen op het hoogste niveau hebben gedomineerd—en een golf van beperkende abortusverboden in het hele land hebben doorstaan—is het van vitaal belang voor ons om te horen over de zeer reële ervaringen die ze elke dag hebben.

in een speciaal gezamenlijk project met GQ en Glamour, ging ik op zoek naar die verhalen. Ik vond mannen door middel van lokale abortusrechten hoofdstukken, online message boards, en organisaties zoals we getuigen en schreeuwen je abortus, die abortusverhalen verzamelen en publiceren. De mannen varieerden sterk in leeftijd, locatie, sociaaleconomische klasse, ras en etniciteit, en omvatte iedereen van paramedici tot barbacks tot professoren. Sommigen wisten meteen dat abortus de juiste beslissing was. Anderen waren er niet zo zeker van. Na de abortus gingen sommigen snel verder, gretig om weer tot leven te komen zoals gewoonlijk. Anderen werden achtervolgd door de gedachte aan de vaders die ze hadden kunnen zijn. Meer dan een paar vertelden me dat ze niet in staat zouden zijn geweest om het leven dat ze vandaag hebben—kansen, carrières, rijkdom—als hun partner niet had gekozen voor beëindiging. Om de privacy van de vrouwen in het hart van deze verhalen te beschermen, hebben we de namen veranderd van veel van de mannen opgenomen.

sommige van hun verhalen zijn moeilijk te lezen. Twee mannen vertelden me dat ze wanhopig hun baby wilden, maar hun vrouwen werden uit medische noodzaak gedwongen om een abortus te ondergaan in het derde trimester. Een transgender vertelt over zijn schrijnende groepsverkrachting.

mannen, het is duidelijk, zijn een deel van de abortus ervaring in Amerika. Dit zijn 12 van hun verhalen.Siggy, 25, New York City

Ik was een senior in college in Texas. Ik had geen geld. En ze kon het zich niet veroorloven om negen maanden zwanger te zijn. Ik weet dat veel mensen zeggen, ” Oh, we krijgen gewoon de baby en geven het op.”Maar dat is nog steeds een lange verbintenis. En…ze wilde het gewoon niet. Ze wilde gewoon geen baby krijgen en het weggeven. Dus we hebben afgesproken dat ze een abortus zou hebben.

Ik had kunnen stoppen met naar school te gaan en een baan kunnen krijgen, omdat er geen manier was om 40 uur te werken en naar school te gaan. Ik had kunnen stoppen, maar dan zou dat alles beperken wat ik daarna kon doen.mijn vader maakte mijn moeder zwanger kort na de middelbare school, en ze hadden letterlijk geen manier om het te maken. Ze besloten het te houden en te trouwen. Ze hadden een heel, heel moeilijke eerste tien jaar later, het opvoeden van het kind, mijn oudere broer, op zo ‘ n jonge leeftijd. Daarom zijn mijn broer en ik heel arm opgegroeid. We groeiden op in slechte buurten. En mijn grootste ding was, ik ga ervoor zorgen dat mijn kinderen een drastisch ander leven hebben.

uiteindelijk ging ik naar de grad school. Ik heb m ‘ n master en verdien een gezond zescijferig salaris. Als ik gewoon van school moest stoppen, het leven op pauze moest zetten, zou het allemaal oneindig moeilijker zijn geweest—en ik zou zelfs niet tot dit punt zijn gekomen.

Nathan, 40, Seattle

toen ik begin 20 was, heb ik mijn vriendin zwanger gemaakt. We namen snel de beslissing om te beëindigen. Maakte grapjes over de indringer. We gingen naar de kliniek en iedereen was verbaasd dat ik er was. Abortus gedaan, geen problemen. Ik hield haar hand vast.

Er waren andere vrouwen, meisjes. Ze hadden niemand. Niemand om zijn hand vast te houden. Er was een meisje dat trilde terwijl ze wachtte. De receptioniste vertelde me dat minder dan 10 procent mannen heeft om hun hand vast te houden.

Carlos, 35, Atlanta

We gingen naar een Planned Parenthood clinic. Er waren veel demonstranten buiten. Ze keken naar mij en haar, en ze wisten wat er aan de hand was. Ze begonnen met me te praten en zeiden al die gekke dingen, en lieten me al die vieze foto ‘ s zien. Ik zei niets terug.

uiteindelijk stuurden ze haar naar huis met de abortuspil. De volgende dag werd de zwangerschap afgebroken. Als de nieuwe heartbeat bill op dat moment wet was geweest, hadden we dat niet kunnen doen.

Garin Marschall, 41, Brooklyn, NY

Erika had niet veel moeite om zwanger te raken, waar veel van onze vrienden moeite mee hadden. Alles leek goed te gaan.

toen begonnen er dingen te gebeuren. We kregen deze resultaten van deze foetale eiwittest, en meestal is dat niet opvallend, maar we hadden een zeer verhoogd niveau dat vaak geassocieerd wordt met echt slechte resultaten. Erika ‘ s verloskundige was erg bezorgd en stuurde ons naar een moeder-foetale medicijnspecialist. Ze deden wat anatomische scans en dat soort dingen, en er leek niets mis te zijn.

er begonnen meer slechte dingen op te duiken. Er waren bilaterale knobbelvoeten. Dat is te corrigeren na de geboorte, maar het was gewoon iets ingewikkelder. Uiteindelijk begonnen ze te zien dat de handen gebald waren, en nogmaals, deze dingen zijn…het zijn aanwijzingen dat er misschien iets aan de hand is, maar er was niets specifieks waar ze op konden wijzen, en geen enkele test had iets in het bijzonder aan het licht gebracht.

We hadden een soort gevoel dat er iets ergs aan de hand was, maar toen ging de groei door, dus ik denk dat we dachten, Oh, misschien komt het wel goed. Misschien hebben we een ingewikkelde gezondheidssituatie die we moeten beheren. We waren zeker hoopvol.

toen gingen we in op 30 weken, en Erika had een echt verhoogd vruchtwaterniveau. Dat, gecombineerd met de andere indicaties, de artsen vertelde dat de baby niet kon slikken. Dat is hoe ze ademen oefenen, en dat vertelde hen dat deze zwangerschap effectief onverenigbaar was met het leven. Als we de zwangerschap voortzetten en de geboorte overleven, zou de baby niet meer kunnen ademen.

We waren er kapot van. Op dat moment verschoof mijn zorg als partner sterk van wat er in de baarmoeder gebeurde naar de gezondheid van Erika. Ze had een jaar eerder een hersenoperatie ondergaan, en haar hersenchirurg was bezorgd over haar duwen tijdens een bevalling, omdat het mogelijk kan leiden tot een bloeding in haar hersenen en haar doden.op dat moment stond de wet in New York abortus alleen toe in de staat na 24 weken als er een directe bedreiging was voor het leven van de moeder. In ons geval betekent directe bedreiging van het leven letterlijk sterven op de tafel. Een bedreiging voor de gezondheid van de patiënt of een indicatie van foetale niet—bruikbaarheid-er waren geen uitzonderingen in de New Yorkse wet voor dat.onze opties waren om de zwangerschap te dragen in de wetenschap dat het gedoemd was en dan een kind te baren dat stikt van lucht en sterft, of we konden proberen om onszelf bij een zorgverlener te krijgen die ons zo laat in de zwangerschap een abortus zou geven. Vanwege de staatswet zei onze dokter: “in dit soort situaties hebben we mensen naar Colorado gestuurd, met goede resultaten.”

Ik was een beetje verbaasd dat dit is wat je doet. Ik voelde me alsof we door een van de moeilijkste emotionele dingen gingen die ik ooit heb meegemaakt, en op dat moment was het medische systeem niet echt in staat om te helpen.

we hebben nooit getwijfeld dat we een abortus wilden krijgen zodra we het nieuws te weten kwamen. Voor ons leek het het soort medelevende, humane ding om te doen, zowel voor ons als voor dit potentiële leven.

we moesten door logistieke shit gaan. We moesten een afspraak maken in Colorado. We moesten vluchten halen. Zoek hotelkamers. Huur een auto. We moesten in twee weken met $10.000 komen. We waren kwaad. We waren boos dat we naar Colorado moesten … terwijl we een paar van de beste ziekenhuizen van het land hadden.

we vlogen heel dicht bij Moederdag, en mensen stelden ons veel vragen over onze baby. Is het onze eerste? Hebben we al een naam? Is het een jongen of een meisje? Zwangerschap is zo ‘ n openbare zaak, en mensen voelen zich zeer comfortabel binnenvallen van uw privacy om ernaar te vragen. De realiteit is dat soms iemand is in een zeer slechte situatie met hun zwangerschap. Dat was erg moeilijk om te navigeren.

we moesten de abortusprovider in Colorado, Erika ‘ s medicijnspecialist voor moeders en foetussen, en haar hersenchirurg een zorgplan laten uitwerken omdat ze zich zorgen maakten over haar hersenen. Wat ze besloten is dat we naar Colorado moesten vliegen, een injectie krijgen om foetale dood te veroorzaken van de abortusleverancier daar, en dan terug vliegen naar New York die nacht. Ze ging naar de Sinaï en werd geïnduceerd en had effectief een doodgeboorte.

zoals de meeste mensen die een abortus krijgen, dachten we niet na over de politieke aard ervan. We dachten niet echt aan, waarom is dat de wet? Het was gewoon iets in onze weg en iets dat de ervaring voor ons erg gecompliceerd maakte. Het was pas enige tijd daarna dat we begonnen uit te pakken wat er gebeurd was en hoe ingewikkeld het was en waarom, en besloten dat we er iets aan wilden doen.

uiteindelijk besloten we dat het zinvol was om ons verhaal te delen. We spraken op een bijeenkomst in Albany en begonnen ons verhaal direct te delen met de wetgevers, gewoon om een context te krijgen over waarom de huidige wet problematisch was. We begonnen te werken als mensen met een triest verhaal. Toen realiseerden we ons dat er een kans was voor patiënten om daadwerkelijk in te stappen als partners en echte onafhankelijke advocaten te worden.

gedurende lange tijd wordt abortus in het algemeen als een vrouwenkwestie beschouwd. Er is voor gevochten door vrouwen. Ik denk dat het tijd is voor mannen om uit de bank te stappen, want we zijn zeker begunstigden en vaak belanghebbenden in mensen in ons leven die toegang hebben tot abortussen. Op dit moment zijn mannen oververtegenwoordigd aan de anti-keuze kant van dit gesprek. Mensen moeten echt opstaan en zeggen: “Hé, mijn moeder, mijn partner, mijn dochter, mijn vrouw was in staat om een abortus te krijgen, en het is belangrijk dat ik daar ook voor Vecht.”

dus we creëerden een campagne, bij gebrek aan een beter woord, in New York om zich te concentreren op het wetsvoorstel dat de wet zou oplossen, en gebruikten ons verhaal om dat te helpen pushen. We gingen waarschijnlijk een dozijn keer of zo naar Albany en spraken met wetgevers. We werkten met activisten in de hele staat. We begonnen met het organiseren van mensen die normaal gesproken niet over abortus praten, echt proberen om er een probleem van te maken in de tussentijdse verkiezingen van 2018—we zorgden ervoor dat mensen die zich kandidaat stellen voor het staatsbestuur over het probleem spraken en het begrepen.

de verkiezingen vonden plaats in 2018. Sommige mensen die beter waren in deze kwestie werden gekozen, en het wetsvoorstel dat we hadden gesteund werd ondertekend in de wet in Januari.

Richard, 81, Massachusetts

We hadden drie kinderen in 22 maanden. Nadat de tweeling geboren was, liet mijn vrouw een spiraaltje plaatsen. Dat mislukte en ze werd zwanger. Het was niet dat we niet probeerden redelijk en beschermend te zijn. Met een spiraaltje op zijn plaats, werd ze zwanger.dit is drie jaar voor Roe v. Wade, februari 1970. Mijn vrouw was zwanger en had drie kinderen onder de drie. Drie in luiers op dat moment. We konden geen vierde kind krijgen. Het was gewoon absoluut onmogelijk. Mijn vrouw, die net weer aan het werk ging, zei: “Ik kan dit niet aan.”De lange en korte is, het zou een verdomd bijna fysieke en psychologische onmogelijkheid zijn geweest om een vierde kind te krijgen.

In die dagen moest u een psychiatrische klaring hebben om een legale abortus te krijgen. En dus moest mijn vrouw door de poppenkast en degradatie gaan van naar een psychiater gaan voor goedkeuring voor een therapeutische abortus. Dat werd goedgekeurd,en ze had haar abortus.

Het was een positieve beslissing. Het was een doordachte beslissing. Het werd zorgvuldig uitgedacht. Dit is het beste voor onze familie beslissing. En dat was onze beslissing. Niet de beslissing van de samenleving. Onze beslissing.

Travis, 33, North Carolina

ze ontmoette me nadat ik klaar was met werken in de bar waar we normaal gesproken rondhangen. Dit was een paar dagen voor Vaderdag dit jaar. Ze reikte in haar portemonnee, en ze gaf me een positieve test, waarvan ik niet wist dat het een positieve test was. Ik wist niet eens hoe een eruit zag, eerlijk gezegd. Dus we begonnen te praten. Ik dacht, wat wil je doen? Sinds ik jong genoeg was om te overwegen dat ik iemand zwanger zou kunnen maken, dacht ik altijd dat het hun keuze was, en Ik zal ze hoe dan ook steunen. Ik zou nooit het soort persoon zijn om geen vader te zijn als ik een kind heb, maar ik ga niet iemand onder druk zetten om een kind te krijgen.

ze was zeker geneigd om de procedure te laten uitvoeren. We spraken er een week lang af en toe over, maar we waren het er beiden over eens dat het waarschijnlijk niet het juiste moment was om dit te doen. Ook al heb ik emotioneel altijd al een kind gewild, en ik zit midden dertig te worden en Ik wil graag een gezin. Maar intellectueel gezien was het niet het juiste moment.

In het achterhoofd van een man, of in ieder geval in de mijne, was er een gedachte van, je wilt de baby niet, betekent dat dat je mij niet wilt? Ben ik niet goed genoeg om de vader van je baby te zijn? Ik ben bereid te erkennen dat veel van die mogelijk domme gedachten zijn. Maar ze bestaan.

uiteindelijk ging ik niet naar de procedure met haar. Hoezeer ik dat ook niet leuk vond, het was haar keuze. Het was aan haar. Haar moeder ging met haar mee. Daar heb ik veel schuld mee te maken, alleen gezien het feit dat het ook mijn verantwoordelijkheid is. Ik was er niet om een deel van de impact van het werkelijke trauma te delen, denk ik, dat bij alles hoort.

een van de kleine dingen die je begint te raken zijn alle gedachten over wat er met de baby had kunnen zijn. In je hersenen Weet je dat dit niet het juiste moment is. In je hart begin je je voor te stellen en te dromen over wat had kunnen zijn.

Cazembe Jackson, 39, Atlanta

Ik was een junior op de universiteit. Het was de week voor de examens, en ik liep naar huis van de bibliotheek, waarschijnlijk om één uur in de ochtend. Deze jongens reden voorbij in een vrachtwagen en zeiden dat een van hun vrienden net uit de gevangenis was gekomen en op zoek was naar een leuke tijd. Ik ben altijd een transseksueel persoon geweest, dus ik was gekleed in jongenskleding. Het gesprek eindigde als: “We moeten je laten zien hoe je een echte vrouw bent.”Ik werd verkracht door vier mannen en een beetje achtergelaten, buiten. Ze noemen het corrigerende verkrachting, als ze je verkrachten om je hetero te maken.

Ik ontdekte dat ik zwanger was. Ik was op financiële hulp en in principe al hustling proberen om af te studeren, en wilde niet zwanger te zijn, wilde geen kind te hebben. Ik was erg suïcidaal en depressief. Ik stopte even met school en ging naar huis. Er was een Gepland Ouderschap om de hoek van waar ik opgroeide, en ik ging er gewoon heen. Toen ik hen het verhaal vertelde van wat er gebeurd was, hebben ze me gekoppeld aan een verkrachtings crisiscentrum. Dat was de eerste keer dat ik in therapie ging. Ik weet niet wat ik zou doen als ik niet met therapie was begonnen.

mijn abortus kostte $ 300. Ik was een moeilijke student. Ik eindigde met het nemen van een payday lening, die kost veel meer dan $300 en duurde veel langer om terug te betalen.

vrouwen zijn niet de enige mensen die abortussen krijgen en die ze nodig hebben. Er zijn ook transgender mannen, er zijn ook andere niet-binaire of geslacht-nonconforme mensen die zich niet identificeren als vrouwen die ook toegang nodig hebben. Het is belangrijk dat onze stemmen gehoord worden rond toegang tot abortus.

Michael, 23, Colorado

Ik zat de hele tijd in team abortus, en zij probeerde het uit te denken. Ik heb net mijn zaak gemaakt. Zoals, ” Hey, we kunnen het ons allebei echt niet veroorloven om dit kind te hebben.”Ze was 19. Ik was toen 22.

Het was zo eng gedurende het hele proces. Ik kreeg een echo en zag dat ze zwanger was.sentimenteel dan ik dacht. Het leven dat er is, maakt het niet makkelijker dan we dachten. Veel ouderwetse stijlfiguren kwamen echt in het spel, zoals, gaan we dit kind vermoorden?

Diego, 27, Rockland County, NY

Ik had een tijdje een serieuze vriendin. ze begon raar te doen, afstandelijk. En terugkijkend, was ik me niet bewust van de tekenen. Haar borsten werden groter en ze werd misselijk en zo. Op een avond kwam ze naar buiten en zei: “Ik heb deze week een abortus gehad.”En ik zeg,” wacht, wat?”Ze dacht dat ik er gewoon niet mee om wilde gaan, wat helemaal niet het geval was. Ik was er kapot van. En ik dacht: “Oh, mijn God. Ik verloor mijn kind.voor dat moment had ik als christen altijd het standpunt van: “ja, abortus is verkeerd.”Maar het is niet echt een probleem dat ik was, zoals, schreeuwen voor of hardcore op beide manier. Sindsdien ben ik meer geïnformeerd en actief geworden over waarom ik geloof dat abortus verkeerd is, wat betreft wat de Bijbel zegt, de argumenten voor Pro-life en voor pro-choice, en hoe we over de kwestie praten.

Het doet me pijn dat die baby nooit een kans heeft gehad. Ik ben gekwetst dat mijn vriendin dacht dat het de juiste beslissing was om te maken, vooral zonder overleg met mij. Want hoewel Amerika zegt dat dit een vrouwenzaak is, is het net zo goed een mannenkwestie omdat er een man en een vrouw voor nodig zijn om een baby te maken. En dat is iets dat we allebei de rest van ons leven zullen dragen, de herinnering aan wat er had kunnen gebeuren. Ik denk aan die baby—niet elke dag of elke week-maar ik denk veel aan die baby.

Dashiel Hitzfelder, 38, Durham, North Carolina

Ik voelde me echt stom. We weten hoe de vogels en de bijen werken, toch? Je hebt onbeschermde seks, er zijn gevolgen, en dit is wat er gebeurde. Je doet een gordel om als je in een auto stapt, en als je dat niet doet en je raakt in een auto-ongeluk en je gezicht wordt ingeslagen, zijn dat de gevolgen waarmee je leeft als iets heel simpels het hadden kunnen voorkomen. Ik was gewoon woedend op mezelf.

toen het voorbij was, voelde ik me opgelucht en dacht echt niet veel verder dan dat. Niet om onverschillig te klinken, maar dat was het wel. Ik zei: “Oké, zweet van je voorhoofd. Wat is het volgende probleem, de volgende stap? Hoe gaat onze relatie nu verder?”

Dave, 24, Seattle

Ik was 17 en mijn vriendin was 19. Ze was mijn eerste vriendin, en eigenlijk was het de eerste keer dat ik seks had. Ik was vrij nieuw in alles. Voorheen zouden we met elkaar omgaan en zo, maar we hebben nooit echt seks gehad.

op een dag waren we aan het rondhangen, iets aan het doen, wat dan ook. En ik was er nog niet klaar voor, maar ze overtuigde me ervan dat het misschien een goed idee was.

we hadden geen condoom, maar ze verzekerde me dat het goed was, dat ik in staat zou zijn om eruit te trekken of zoiets. Dat kon ik niet, want ik was maagd en ik wist niet wat er aan de hand was. En vrijwel meteen was het, Oeps, daar gaat dat. We besloten dat ze Plan B moest nemen. ik moest de helft betalen. En we ontspanden even.ongeveer drie weken later, vier weken later, word ik wakker voor school. Ik krijg een telefoontje en zij is het, en ze vertelt me dat ze zwanger is. Het was het gekste wat ik ooit heb meegemaakt. Het was het engste. Ja, Ik was bijna verlamd in bed. Ik wist niet wat ik moest doen. Er is gewoon geen manier waarop je kunt plannen voor dat of zelfs weten wat te doen, als een 17-jarige nog steeds op de middelbare school. Ik had geen geld. Ik had geen baan. Ik zou het mijn ouders niet kunnen vertellen.

ze zei: “Ja, ik moet natuurlijk een abortus krijgen.”Het is gewoon onmogelijk dat we iets hadden kunnen doen. We waren allebei nog kinderen, en waarom zou je daarmee doorgaan als geen van jullie er klaar voor is? Dus ging ze naar Planned Parenthood. Het kostte haar 800 dollar en dat was al het geld dat ze had.jarenlang had ik zoveel trauma ‘ s met seks. Er zou zoveel voor mij nodig zijn om te genieten van seks met een nieuw persoon, of gewoon om me comfortabel te voelen met seks, met die dreigende angst. Ik heb nog steeds angst, en ik heb nog steeds problemen, en ik heb nog steeds dingen waarvan ik denk dat ze direct gerelateerd zijn aan die ervaring.

John Mayer, 38, Portland, of

in 2016 ontdekten we dat Hanna zwanger was van ons tweede kind. We waren erg opgewonden om dat kind in de wereld te verwelkomen. We hadden al een naam uitgezocht.: Rivier.

alle controles bij artsen waren gezond en goed. Begin September hadden we een echo van 20 weken. Toen kreeg Hanna een telefoontje van iemand die ons vertelde dat er afwijkingen waren op de echo. Ze wilden ons zo snel mogelijk zien, en iemand zou ons Snel bellen. Dus we bleven achter met die bom.

toen de planner belde, maakten we een afspraak voor twee weken. Op dat moment kregen we net te horen dat ze een aantal cysten op de hersenen hadden opgemerkt. Mijn vrouw en ik willen allebei graag dingen leren, graag onderzoek doen, dus gingen we zoveel mogelijk onderzoek doen als we konden. We ontdekten dat cysten op de hersenen van een baby heel normaal zijn, vaak niet eens opgemerkt, geen impact kunnen hebben, maar ook een significante impact kunnen hebben. We leefden deze twee weken redelijk optimistisch, maar wisten dat er iets was waar we aandacht aan moesten besteden.

We hadden een paar afspraken in snelle opeenvolging met een perinatoloog , en toen werd ons ook verteld dat we een ontmoeting met een genetische counselor nodig hadden. Terugkomend van de foetale MRI, de perinatoloog liep de kamer in en sprak gewoon de woorden “het is erger dan ik dacht.”Ik kan me herinneren dat mijn maag verdween alsof hij van een gebouw viel. Ik was niet in een vader mode om deze baby, maar het horen van die woorden. Ik dacht alleen aan, als partner en echtgenoot, wat dit met Hanna gaat doen.

we leerden dat de baby geen corpus callosum had, de architectuur in uw hersenen die de hemisferen verbindt. Mensen kunnen leven zonder hun corpus callosum, maar het is erg moeilijk. Het is een heel moeilijk leven. En daarnaast waren er een aantal andere afwijkingen in haar hersenen die we leerden over dat, Voor ons, optelde voor een leven van lijden als ze kon leven in deze wereld.Hanna en ik komen niet uit een geloofstraditie. We hebben met zoveel mogelijk mensen gesproken. En toen namen we de beslissing om de zwangerschap te beëindigen, grotendeels uit de logica van: Als het de taak van ouder zijn is om het lijden van je kind te minimaliseren en hen te helpen om te gedijen in deze wereld, de beste manier waarop we konden ouder River was door haar een medelevende dood toe te staan.

dat was heel moeilijk om mee te zitten. We wisten dat het het beste voor ons zou zijn om enige controle te hebben over hoe ze in de wereld kwam en hoe ze de wereld verliet, want ze zou niet lang in deze wereld blijven.

Hanna was heel duidelijk dat ze wilde leveren indien mogelijk. Bevalling is een optie als je zo laat in de zwangerschap bent, en het plaatst ons in de categorie van wat gewoonlijk een late abortus wordt genoemd. Het veroorzaakt weeën om een baby te laten sterven. Het was bekend dat er geen levensreddende procedures zouden zijn als River levend geboren werd.

River werd geboren op 27 September. Ze is levend geboren. River werd geboren ademend en leefde voor ongeveer 90 minuten. En dan moeten we drie of vier uur bij haar zijn in de ziekenhuiskamer. We hielden van haar op dat moment, net zoals jij van elke baby zou houden die net geboren was. En we houden nog steeds van haar als een derde dochter. We hebben nu een tweede kind, maar we zien onszelf als een gezin van vijf.

het was de moeilijkste tijd om door te gaan. Ik was helemaal kapot. We probeerden de ene voet voor de andere te zetten. Hanna en ik moesten allebei alleen zijn om veel te huilen, om boos te zijn.we hielden een herdenkingsdienst voor River in onze tuin en nodigden iedereen uit. We hadden een mooie ceremonie. Vijftig mensen waren hier in de achtertuin. Termen van moord en geweld worden gebruikt—door mensen waarvan ik geloof dat ze nooit deel hebben uitgemaakt van deze ervaring—om het grote publiek uit te leggen wat er gebeurd is. Maar wat waar is, is dat we de meest diep meedogende omstandigheden ervoeren. Er was geen moment van geweld, er was geen moment van lijden, anders dan het lijden van een ouder die afscheid moet nemen van een kind. Ons kind is niet uit de baarmoeder gerukt. Ze werd verwelkomd in de wereld. We vertelden haar verhalen over haar familie. We zongen haar liedjes. We lazen haar gedichten die we voor haar schreven, terwijl we wachtten om haar te ontmoeten. We herinneren ons elk jaar haar verjaardag. Ze is een deel van onze familie. Ze is geen abstract ding. Niemand heeft ons dit aangedaan. We mochten de beste slechtste beslissing nemen die we konden hebben en we voelden ons heel erg dankbaar dat we omringd waren door liefde om de beslissing te nemen, en niet door iets anders.

Ik denk niet dat het gebruikelijk is om te praten over abortus als een daad van liefde, en dat is wat dit was. Het was een liefdevolle daad om te kunnen zeggen: “We zullen jullie verwelkomen in deze wereld en in onze armen zonder te lijden. Je bent een deel van onze familie, nu en voor altijd. En we zijn zo verdrietig dat we je niet naar huis kunnen brengen.Rebecca Nelson is een schrijver uit Brooklyn. Haar werk verschijnt regelmatig in the Washington Post, Elle en vele andere publicaties.