1. Ondanks Vincent Van Gogh ‘ s faam vandaag, heeft hij tijdens zijn leven nooit professioneel succes geboekt. Hij verkocht slechts één schilderij, zeven maanden voor zijn dood, voor slechts 400 Frank.
2. Van Gogh werd geboren in 1853 in Nederland als zoon van Theodorus van Gogh, een land minister, en Anna Cornelia Carbentus, een kunstenaar.
3. Hij werd vernoemd naar zijn grootvader van vaderskant, maar de naam was eigenlijk gebruikt voor een kind dat eerder was geboren uit zijn ouders, een oudere broer die was overleden in het kraambed een jaar voor zijn eigen geboorte. Hij zou de grafsteen van zijn broer hebben gezien met zijn naam erop.
4. Veel van Van Goghs postuum succes kan worden toegeschreven aan zijn schoonzus Johanna, de vrouw van zijn broer Theo, die zich ertoe verbond zijn nalatenschap na zijn dood door te geven.
5. Hij was de oudste van zes kinderen. Zijn jongere broer Theo zou later kunsthandelaar worden en uiteindelijk de primaire, en vaak enige, supporter van zijn oudere broer en zijn kunst worden.
6. Het beroemdste werk van Van Gogh, De Sterrennacht, werd waarschijnlijk voltooid toen hij in een gesticht in Saint-Remy-de-Provence verbleef, waar hij herstelde van een zenuwinzinking.
7. Hoewel zijn achternaam meestal uitgesproken wordt als ” van go, “is het eigenlijk uitgesproken als” van gokh.”
8. Van Gogh begon pas aan het eind van zijn twintiger jaren met schilderen. daarvoor werkte hij eerst voor de kunsthandel van zijn oom in Den Haag en later voor de Groupil Gallery in Londen.
9. Op een gegeven moment overwoog hij predikant te worden, net als zijn vader. Hij studeerde bijna een jaar om zich voor te bereiden op het toelatingsexamen aan de School of Theology in Amsterdam. Uiteindelijk weigerde hij het Latijnse gedeelte van het examen af te leggen omdat hij het als een dode taal voor boeren beschouwde. Dit leidde tot zijn ontkenning van de school
10. Van Gogh stond bekend om zijn sterke en moeilijke persoonlijkheid. Vrienden en collega ‘ s vonden dat hij een voorliefde had voor zelf-martelaarschap, en hij vervreemde veel collega-schilders met zijn argumentatieve aard.
11. Op een gegeven moment werkte Van Gogh als missionaris in de mijnstreek van België. Gedurende deze tijd ervoer hij een spiritueel ontwaken dat hem inspireerde om bijna al zijn wereldse bezittingen op te geven en te beginnen met leven als een armoedzaaier. Kerkelijke autoriteiten vonden dit ongepast voor een vertegenwoordiger van de kerk, en hij werd ontslagen uit zijn positie.
12. Van Gogh was grotendeels autodidact en kreeg slechts een paar jaar voor zijn dood een formele artistieke opleiding van ongeveer vier maanden.
13. Zijn schilderijen werden vaak relatief snel voltooid, omdat zijn stijl spontaan en intuïtief was, waardoor sommige kijkers pauzeerden. Op dit punt zei hij eens tegen zijn broer: “als iemand zegt dat dit en dat te snel gebeurt, kun je antwoorden dat ze er te snel naar hebben gekeken.”
14. Hoewel hij zijn hele leven aan een bepaalde mate van geestesziekte had geleden, raakte zijn geestelijke welzijn aan het eind van de jaren 1880 in een diepe achteruitgang. gedurende deze tijd zou hij zijn verf hebben gegeten en soms terpentine hebben gedronken.
15. Toen het nieuws van Vincents psychische achteruitgang zijn broer bereikte betaalde Theo de schilder Paul Gauguin om naar Arles, Frankrijk te verhuizen, waar Vincent toen woonde, om hem in de gaten te houden. Binnen een paar weken waren de twee kunstenaars constant in discussie en konden ze nauwelijks in dezelfde ruimte zijn.
16. Een van de beroemdste anekdotes uit van Goghs leven betreft de kunstenaar die zijn eigen linkeroor afsnijdt. In werkelijkheid werd alleen de oorkwab afgesneden. Zoals het verhaal gaat, was hij in een ruzie met Gauguin die hem in zo ‘ n razernij dat hij pakte een scheermes en verminkte zijn oor. In sommige versies van het verhaal neemt hij de in stukken gesneden oorlel mee naar het lokale bordeel, waar hij het als een geschenk aan een prostituee aanbiedt.
17. Na het oorknippen werd Van Gogh opgenomen in het nabijgelegen Hôtel-Dieu ziekenhuis. Zodra hij herstelde van immense bloedverlies, werd hij ontslagen. Helaas viel hij in een diepe depressie; om hiermee te helpen schilderde hij overdag thuis, maar bracht zijn nachten door in het ziekenhuis.
18. Tegen het einde van zijn leven ondertekenden medeburgers van de stad Arles een petitie waarin stond dat hij een gevaar was voor de gemeenschap. Dit bracht hem ertoe zich in te zetten voor een asiel.
19. Uiteindelijk pleegde Van Gogh zelfmoord door zichzelf in de borst te schieten. Helaas, het was niet een zuiver schot, en hij stierf niet tot bijna 30 uur na.
20. Vincent ‘ s broer Theo stierf enkele maanden na hem, en Theo werd aanvankelijk begraven in Utrecht. Ter nagedachtenis aan de twee broers, die uitzonderlijk nauwe en bijzondere banden hadden, liet Theo ‘ s vrouw haar man opgraven en herbegraven naast Vincent in Auvers.
21. Veel van Van Goghs werk is verloren gegaan, omdat veel mensen die zijn werk bezaten het aanvankelijk waardeloos vonden. Zijn eigen moeder zou volledige kratten van zijn schilderijen hebben weggegooid.