Law of Multiple Proportions
zodra het idee werd vastgesteld dat elementen in bepaalde verhoudingen tot verbindingen werden gecombineerd, begonnen experimenten ook aan te tonen dat dezelfde paren van bepaalde elementen konden combineren tot meer dan één verbinding. Denk aan de elementen koolstof en zuurstof. Gecombineerd op één manier, vormen ze de bekende verbinding genaamd kooldioxide. In elk monster kooldioxide is er \(32.0 \: \text{g}\) zuurstof aanwezig voor elke \(12.0 \: \text{g}\) koolstof. Door \(32.0\) te delen door \(12.0\) vereenvoudigt dit tot een massaverhouding van zuurstof tot koolstof van 2,66 tot 1. Er is een andere verbinding die ontstaat uit de combinatie van koolstof en zuurstof genaamd koolmonoxide. Elk monster koolmonoxide bevat \(16.0\: \text{g}\) zuurstof voor elke \(12.0\: \ text{g}\) koolstof. Dit is een massaverhouding van zuurstof tot koolstof van 1,33 tot 1. In het kooldioxide is er precies twee keer zoveel zuurstof aanwezig als in het koolmonoxide. Dit voorbeeld illustreert de wet van meerdere verhoudingen: wanneer dezelfde twee elementen meer dan één verbinding vormen, zijn de verschillende massa ‘ s van een element die zich combineren met dezelfde massa van het andere element in de verhouding van kleine hele getallen.
in koolmonoxide is er links \(1.333 \: \text{g}\) zuurstof voor elke \(1 \: \text{g}\) koolstof. In kooldioxide, rechts, zit er \(2.666\: \ text{g}\) zuurstof voor elke gram koolstof. Dus de verhouding van zuurstof in de twee verbindingen is 1: 2, een kleine hele getalverhouding.
het verschil tussen koolmonoxide en kooldioxide is significant. Koolmonoxide is een dodelijk gas, gevormd door de onvolledige verbranding van sommige koolstofhoudende materialen (zoals hout en benzine). Deze verbinding zal hechten aan hemoglobine in de rode bloedcellen en blokkeren de binding van zuurstof aan die cellen. Als zuurstof niet bindt, kan het niet worden vervoerd naar de cellen van het lichaam waar het nodig is, en de dood kan optreden. Koolstofdioxide, aan de andere kant, is niet giftig zoals koolmonoxide is. Het kan echter zuurstof in systemen verplaatsen omdat het zwaarder is. Kooldioxide brandblussers afgesneden van de stroom van zuurstof in een brand, blussen van het vuur.